제1394장 지모원군을 주살하다

»가식적인 것!

« 지모원군이 냉소하며 사납게 달려들었다. 위수풍의 머리 위로 창공이 떠오르고 천두가 거꾸로 걸렸으며 천하가 천두 속을 흘렀으니, 천두 아래가 바로 그의 천궁이었다!

그의 수행의 길은 남들과 달랐다. 대육유마경에서 시작하여 대육유마경으로 각종 제좌 공법을 융합하고 스스로 천두도공을 깨우친 것이다.

그가 걸은 길은 서로 다른 천궁을 연성해 한데 모아 천정을 이루는 것이 아니라 도경이라는 길이었다.

어쨌든 그는 초부성인 문천각의 제자였고, 문천각의 세 제자 가운데 그에게 가장 정성을 다해 가르쳤으며 가르친 시간도 가장 길었다. 개황이 도경을 열었기에 문천각도 그에게 도경을 전수했다. 자세히 그의 천두를 들여다보면 천두와 천하 위에 또 겹겹의 천두와 줄줄의 천하가 있음을 볼 수 있다!

위수풍이 길게 울부짖으며 지모원군과 정면으로 한 차례 부딪쳤으나, 곧 당해낼 수 없음을 깨닫고 비틀거리며 물러났다. 유명태자가 달려들었으니 두 사람은 앞뒤에서 협공했다.

둘 다 당금 세상 최정상의 제좌 경지 존재로, 하나는 법력이 웅혼하기로 이름났으나 신통의 변화는 다소 뒤졌고, 하나는 신통이 변화무쌍하기로 이름났으나 법력이 조금 약했다.

그러나 이 두 사람은 모두 천정의 사대천사, 사색대제와 어깨를 나란히 할 수 있는 존재여서, 천정 안에서도 실력으로 견줄 적수가 드물었다! 지모원군은 두 사람을 맞아 싸우면서도 조금도 두려워하지 않았다. 두 대원만의 제좌 강자가 연합해도 그녀를 어쩌지 못했다!

그녀는 한 걸음씩 바싹 다가가 유리청천당 옥기둥 아래의 심목에게 점점 가까워졌다. 그녀의 원목은 유리청천당의 이십팔제천을 완전히 고정시켜 제천이 완전히 막혀 운행할 수 없게 만들었고, 그녀의 원목 뿌리와 수염도 이십팔중제천을 꿰뚫어 지나 중보 하나하나를 휘감았다.

그녀는 이제 충분한 승산을 얻은 것이었다! 바로 이때, 이십팔중제천을 떠받치는 유리청천당의 옥기둥 아래에서 심목이 지모원군을 향해 허리를 굽혀 절을 올렸다.

지모원군이 낄낄 웃으며 말했다.

»목천존, 그대도 가식적이기는 마찬가지로군. 한낱 위선자에 지나지 않아!

« 심목은 절을 마치고 일어나 길게 숨을 들이켰다.

그러자 돌연 그의 등 뒤에서 천궁이 터져 나와, 천궁들이 하나둘 떠오르며 서로 아름답게 어울려 십구좌의 천궁으로 변하고 이어져 하나의 큰 천정을 이루었다!

그 천궁들 안에는 원신들이 우뚝 서서 고개를 들어 이십팔중제천을 올려다보며 저마다 법력을 몰아붙였고, 이십팔중제천 안의 중보 하나하나가 곧 그에 의해 발동되었다! 뎅— 큰 종 하나의 종소리가 진동하자 종신에 휘감긴 원목 뿌리가 곧바로 끊어져 떨어졌다.

삼십삼중천 누우 하나가 빛을 크게 뿜었는데, 각 층이 서로 다른 방향으로 운행하고 누우에 새겨진 각종 진문이 터져 나와 서른세 가지의 서로 다른 살진으로 변해 원목 뿌리를 잘게 으스러뜨렸다!

고금 한 장이 사람 없이 스스로 타며 허공을 날아다녔고, 거문고 소리가 자지러지게 울리며 원목 뿌리를 대나무 쪼개듯 시원스레 베어냈다! …

… 각종 중보의 위능이 이 한순간에 꽃피어, 순식간에 제천마다의 뿌리를 모조리 잘라냈다!

돌연 모든 제천의 중보 위력이 일제히 터져 나와, 무수한 도문과 도련이 이 중보들 주위에 떠올라 저마다 다른 신통과 살진으로 변해 일제히 내리쾅았다!

지모원군은 마음속으로 놀라 급히 위수풍과 유명태자 두 사람을 밀어내고 고개를 들어 올렸다.

그러자 그녀를 극도로 경악하게 만든 광경이 눈에 들어왔다! 이십팔제천의 수많은 중보가 모든 위능을 모아 사방팔방에서 원목지심을 향해 내리쾅아, 그녀가 애써 키워 장대하게 만든 원목의 수관을 곧바로 평평하게 부수고 뿌리도 모조리 끊어버렸다! 심지어 원목의 나무껍질마저 일격에 모조리 벗겨졌다!

지금의 원목은 다시 예전 원목지심의 모습으로 돌아가 민둥민둥한 막대기 하나가 되고 말았다!

»지모원군, 원목지심은 그대가 나에게 선물한 것이었다.

훗날 그대에게 몸이 없음을 보고 이 보물을 그대에게 되돌려주었다.

« 심목의 목소리가 다소 담담하게 흘러와 지모원군의 귓가에 또렷이 들어왔다. »천공께서 나서서 그대의 목숨을 살려주라고 하셨기에 나도 살려두었다.

우리 사이의 원한은 이치대로라면 이미 풀렸다. 말하자면 내가 그대를 죽이지 않았으니 그대는 죽이지 않은 은혜에 감사해야 할 것이다.

그런데 그대는 거듭 나에게 맞서왔다. « 이십팔중제천의 수많은 중보가 움직여 겹겹의 제천 천정에 모여들었다. 보물들이 크게 광명을 뿜었고, 이 보물들은 종의 아가리가 아래로, 솥의 아가리가 아래로, 거문고 면이 아래로, 탑의 밑면이 아래로 향했으며, 돌연 모든 보물의 위능이 폭발했다!

이 가공할 만한 파동이 제일중천에서 제이중천으로 내리쾅고, 제이중천의 중보 위능과 한데 모여 제삼중천으로 내리쾅았으며, 다시 제삼중천의 중보 위능과 연합해 제사중천으로 내리쾅았다!

»방금 전에도 나와 대사형과 태자가 그대를 권했었다.

원한을 내려놓고 대범천을 찾아가라고. 그러나 그대는 끝내 듣지 않았다.

« 심목이 무표정하게 유리청천당을 몰아붙이자 수많은 중보의 위능이 한데 모여 곧게 세워진 원목지심의 꼭대기를 내리쾅았다. 이 위능은 너무나 막대하여 원목지심의 꼭대기를 곧바로 터뜨려 산산조각으로 부수고, 이 원목의 모든 내부 구조를 파괴하며 아래로 내리쾅았다! 지모원군이 날카롭게 길게 비명을 지르며 나는 듯이 원목지심으로 달려들었다. »해야 할 일은 모두 했다.

« 심목이 침착한 얼굴로 말했다. 유명태자가 차마 못할 표정을 지으며 갑자기 말했다. »목천존은 살생을 아끼는 덕이 있으십니다.

지모원군, 어찌 고개 숙여 패배를 인정하지 않으십니까? « 위수풍도 차마 못할 표정으로 말했다. »사제여, 지모원군의 죄는 죽을 정도는 아닙니다…

… « 쾅—— 유리청천당의 위능이 내리쾅아 그 원목지심을 완전히 산산조각으로 부수었다!

지모원군이 그곳으로 달려들었으나 드넓게 넘실대는 위능에 튕겨 날아갔다. 그녀의 육신이 허물어지기 시작해 날아가는 재가 되었고, 이내 한 줄기 신혼만 남았으며 그녀의 수위도 빠르게 흩어져갔다.

바로 이때 유리청천당의 제천만보가 다시 위능을 발동하여, 중보 하나하나의 도련이 하늘에서 내려와 지모원군의 신혼을 속박했다. 유명태자가 갑자기 큰 소리로 외쳤다.

»목천존, 세 번 생각하십시오!

지모원군은 원계에 공이 있습니다!

« »그러나 원계에 화를 끼치기도 했다. « 심목의 천궁들 안의 원신들이 일제히 법력을 몰아붙이자 제천만보의 위능이 내리쾅아 한 줄기로 모여 지모원군의 신혼을 향해 쏟아졌다.

»상황 삼십만 년, 죽어간 중생은 헤아릴 수 없이 많았다.

지모는 그 책임을 면하기 어렵다.

« 심목은 눈을 감았다.

마음속으로도 차마 못할 생각이 들어 차라리 이 장면을 보지 않기로 했다.

유리청천당의 위능이 내리쾅아 지모원군의 신혼 머리 위에 이르렀다. 지모원군이 날카롭게 외쳤다.

»목천존, 나는 패배를 인정합니다. 부디 천공의 체면을 봐서, 내가 이렇게 오랜 세월 원계 중생을 수호해 온 것을 생각해 주십시오…

…

« 쾅!

한 줄기 멸망의 고동이 전해져 그녀의 신혼을 완전히 삼켰다. 가공할 위능이 이십팔중제천을 오가며 격돌하여 하늘과 땅을 뒤흔드는 파동으로 변해 각 제천을 휩쓸었다.

위수풍과 유명태자는 그곳에 서서 광풍에 옷자락이 날렸고 마음은 오래도록 가라앉지 못했다.

그들은 지모원군의 영혼이 검은 모래가 되어 각 제천에서 흩날리며 한데 모이지 못하는 것을 보았다.

지모원군은 결국 형체와 신혼이 함께 소멸하고 말았다. »목천존, 당신은… …

« 유명태자의 얼굴이 복잡해졌다.

심목은 고인 우물처럼 물결 하나 없는 얼굴로 말했다. »원계를 보호한 것도 지모원군이고 원계를 도륙한 것도 지모원군이다. 그녀에게 공도 있고 과도 있으니, 지난 공로 때문에 그 죄과를 무시할 수는 없다.

나는 내가 잘못하지 않았다고 생각한다.

« 위수풍이 말했다.

»사제여, 그러나 후세 사람들이 자네가 지모원군을 죽인 일을 언급하면 적지 않은 이들이 자네를 마음이 독하고 수단이 잔혹하며 지독하기 짝이 없어 지모에게 기회를 주지 않았다고 말하리라는 것을 알아야 하네.

« 심목은 유리청천당의 옥기둥을 붙잡고 무표정하게 말했다.

»시비와 공과는 후세 사람들의 평가에 맡기겠다. 그러나 후세 사람들은 대개 성모의 마음만 품고 성모의 능력은 없는 용속한 무리에 지나지 않아, 입과 혀의 재주만 부릴 뿐 재간이 없다. « 쨍쨍쨍—— 이십팔제천이 오므라들어 겹겹의 화개로 변하고 만보를 화개 속으로 거두어들였다.

그는 청천당을 짚고 섰고, 얼굴은 화개의 그늘에 가려 얇은 입술만이 드러났다. 그는 얇은 입술을 다물었다가 가볍게 말했다.

»하찮은 용속한 무리가 무슨 자격으로 나를 꾸짖는가? 비방과 유언비어는 적을 죽이지도, 천하를 평정하지도 못하고 다만 정직한 사람을 죽일 뿐이다. 그러나 나는 이미 오래전부터 두려워하지 않는다.

«