제1430장 도경 이십육중천

랑쉬안 신황의 눈동자에 어린 살의가 점차 흩어졌다. 심목이 깨우친 태초지도의 대신통이 자신의 신원일지가 아니라는 사실에 그는 다소 안심했다.

만약 심목이 참오해낸 도경 절학이 정말로 자신의 신원일지였다면, 그는 어떠한 수를 써서라도 나서서 심목을 말살해야 했을 것이다!

신원일지는 그의 무쌍한 절학이니, 만약 남이 이를 배우거나 깨닫게 된다면 남들이 그의 약점을 알게 될 터이므로, 이는 그가 결코 용납할 수 없는 일이었다. 그는 화천존과 같지 않았다.

화천존은 자신의 절학과 공법까지도 호천존에게 전수하고 자신의 목숨마저 호천존에게 맡길 수 있었지만, 그는 그렇게 대범하지 못했다! 일기혼원도동유의 위력이 폭발하자, 랑쉬안 신황의 눈꼬리가 갑자기 튀었다.

방금 놓았던 마음이 이내 다시 들렸다.

그것은 태초지도가 변화시킨 신통으로, 신식과 선천일기를 완벽하게 결합한 것이었다. 그 일격이 닿는 곳마다 모든 것이 증발하여 실오라기 같은 혼돈지기로 변했다!

심목의 이 초식의 형상은 절이었다.

앞을 향한 한 번의 절.

그의 발아래에 요대 팔중대가 나타났고, 심목은 대 위에 서서 허리를 굽혀 절했으며, 앞에 있던 모든 것이 혼돈지기로 화하여 흔적도 없이 사라졌다! 이 초식의 위능은 그의 신원일지보다도 더 강대했으며, 그 속에 깃든 도위는 극히 가공할 만했다!

물론 랑쉬안 신황은 자신의 수위 실력을 기준으로 심목의 이 초식을 본 것이었다.

만약 심목의 수위가 그의 경지까지 올라간다면, 일기혼원도동유의 위력은 신원일지를 훨씬 능가하리라. 지금 심목의 수위가 부족하여 일기혼원도동유의 위력을 극치까지 발휘하지는 못했으나, 랑쉬안은 이미 이 초식의 잠재력을 꿰뚫어볼 수 있었다! 일기혼원도동유라는 이 초식은 그로 하여금 다시 살심을 일으켰다.

그러나 그는 그래도 살의를 눌렀다. 일기혼원도동유가 비록 강하고 도경에서 그의 신원일지를 능가한다 해도, 심목의 수위 경지가 아직 낮아 요지 경지는 그에게 아무런 위협도 되지 못했다.

심목을 죽이는 대가는 너무 컸고, 그는 그것을 감당할 수 없었다.

하늘에서 심목이 천천히 내려와 여전히 요대 위에 착지했다. 랑쉬안 신황이 그쪽을 바라보니, 소년의 펄럭이던 옷자락이 서서히 내려앉아 고요를 되찾고 있었다.

심목은 그 자리에 서서 눈을 감고 정신을 모은 채 미동도 하지 않았다.

랑쉬안 신황은 가슴이 철렁했다.

»설마 아직도 도를 깨닫고 있는 것인가?

이 자질과 깨달음이 어쩌면 이리도 뛰어난가?

« 다행히 심목은 도를 깨닫는 것이 아니었다.

그의 몸에서 입도의 도운이 풍겨 나오지 않아 랑쉬안 신황은 안도의 한숨을 내쉬며 마음속으로 말했다. »요지는 나의 것이다. 나와 목천존은 모두 입도에 한 걸음만 남았고, 목천존이 요지에서 입도하여 태초대도의 신통을 참오해냈으니, 나도 할 수 있다!

« 그의 마음은 저절로 뜨거워졌다.

그에게는 이미 신원일지가 있었으니, 이 신통 역시 사실 입도 신통이었다!

그는 태생적으로 조물주와 천제 태초의 혈맥을 함께 지녔으니, 반신 가운데 가장 정상의 혈맥으로서 태어날 때부터 천부적인 신통을 지녔다. 성년이 되었을 때에는 신식과 선천일기에 대한 조예가 이미 지극히 깊어, 참오할 필요도 없이 강대무비한 신통을 부릴 수 있었다.

이는 성년 반신의 장점이니, 천부는 혈맥을 따라 오고 나이가 들수록 강해졌다. 그는 신식과 선천일기 두 가지 대도를 겸했는데, 용한칠천존이 신장 체계를 열고 심목과 호천존이 어천존을 대신하여 성신법을 전수한 뒤에는, 이 반신의 시조인 랑쉬안도 신장천궁 체계로 전수하여 신식지도와 선천일기의 위능을 개발했다.

예전에 그는 천부 신통을 쓸 줄만 알 뿐 그 원리는 알지 못했다.

그러나 신장천궁 체계를 수련한 뒤로는 스스로 신통을 창조했다. 그는 신식과 선천일기를 융합하고자 했으나 끝내 그런 신통을 창출하지 못했는데, 고신 천제가 죽은 뒤 도조가 명을 받들어 굉관술수로 천제 육신에 깃든 대도 부적을 해석하고 나서야 이 국면이 깨졌다. 그는 천제 육신 속의 대도 부적을 참오하다가 갑자기 마음에 복이 이르러 부지불식간에 입도 상태에 들어갔고, 그리하여 신원일지를 창출해냈다.

이 일지가 창출되자 곧 십천존 가운데 가장 강한 신통이 되었다!

그때의 랑쉬안 신황은 자신이 신원일지를 창출한 것이 곧 도경에 들어섰음을 뜻한다는 것을 전혀 몰랐고, 그 방면으로 파고들지도 않았다.

십천존은 모두 한 번 이상 입도한 적이 있었으나, 도경은 수련 체계로 개발되지 못했다. 그 시대에 그들은 도경을 그저 하나의 신통으로 여겼을 뿐이다. 개황이 나타나 도경을 단번에 삼십오중천까지 밀어올리고 나서야, 도경은 점차 하나의 수련 체계가 되었다.

그러나 오늘날에 이르기까지도 도경은 세상 사람들에게 받아들여지지 않았고, 여전히 시간을 두고 맞춰 나가야 했다. »대도에는 높고 낮음이 있고, 깨달음에도 높고 낮음이 있다.

나의 태초지도는 틀림없이 세간에서 가장 정상의 대도로서 개황의 검도를 아득히 능가한다!

태초도경을 참오해낸다면 나의 수위 실력은 필시 크게 향상되리라! « 랑쉬안 신황은 마음이 한결 뜨거워져 감독관과 광노들에게 여덟 줄기 용맥을 복구하라 명했다.

감독관과 광노들은 속이 부글부글 끓었으나 감히 입을 열지 못하고 얌전히 이 여덟 줄기 산맥을 복구하면서 마음속으로 말했다. »방금은 뜯어허물라 하더니 이제는 다시 세우라니, 신황은 심철철에게 탈사라도 당한 것인가?

« 랑쉬안 신황은 봄바람 같은 얼굴로 요대를 향해 걸어갔다.

그는 요대를 다시 밟아 요대의 도묘를 참오하여 태초도경 제이중천에 들어서려는 것이었다!

그러나 요대에 올라서도 그는 아무것도 깨닫지 못했다. 랑쉬안 신황은 마음이 조급해져 한 층 한 층 위로 올라갔으나 끝내 아무것도 깨닫지 못했다.

그가 말한 대로 대도에는 높고 낮음이 있고 깨달음에도 높고 낮음이 있었다. 예컨대 심목의 검도는 개겁, 제겁, 응겁 삼중천에 불과했으나, 검도만으로도 신도 락무쌍의 도도 십삼중천과 막상막하로 겨룰 수 있었다. 랑쉬안 신황의 태초도경 제일중천은 십천존 가운데 공격력이 가장 강한 신통으로 꼽혔으니, 그가 계속 참오해 나간다면 제이중천의 위력은 필시 더욱 강하리라!

그러나 그는 이미 태초도경 제이중천에 이르를 기회를 잃어버렸다!

요대는 그가 이 기회를 되찾을 계기였으나, 그는 너무 강성하여 요대의 대도를 억눌렀고, 그로 인해 그 기회를 얻지 못했다.

랑쉬안 신황은 요대 제팔층에 올라 얼굴빛이 다소 험악해지고 어둡게 가라앉았다.

그의 앞에는 심목이 등을 돌린 채 서 있었고, 온몸이 요대의 홍몽지기 속에 잠겨 기운이 자욱하게 피어올랐다. 랑쉬안 신황은 살의를 누르고 다가갔으나, 심목의 기기가 서서히 올라가고 수위가 물따라 배가 오르듯 끊임없이 강해지고 있었다. 그는 마음속 질투를 감추지 못하고, 심목이 자신의 요지에서 입도하여 얻은 이득이라 여겼다.

그러나 심목의 수위가 끊임없이 오르는 것은 입도 때문이 아니라, 자신의 천궁 속 요지와 요대를 다시 주련하고 있기 때문임을 알지 못했다. 심목의 현구삼단공은 열아홉 좌의 천궁을 담고 있었으니, 단 하나의 천궁의 요대와 요지를 다시 주련하는 것만으로도 수위와 법력에 적지 않은 향상을 가져오는데, 하물며 열아홉 좌 천궁의 요대와 요지를 모두 다시 주련하는 경우야 어떠하겠는가?

이제 심목의 요지와 요대는 조정의 태고 요지와 요대에 부합했으며, 요지 안에 여덟 줄기 용맥까지 만들어냈다!

여덟 줄기 용맥이 세워지자 그 묘한 느낌은 더할 나위 없었다! 그의 첫 번째 천궁에 여덟 줄기 용맥과 요지가 완성되자, 그의 요지에는 이내 홍몽원기가 가득 차고 원기가 서서히 응결하여 홍몽원액으로 변했다!

물론 홍몽원액이 형성되어 떨어지는 속도는 매우 느렸고 진정한 조정 원액도 아니었으나, 수위 향상에 미치는 효과는 역력히 드러났다!

더구나 그는 열아홉 좌의 천궁을 지녔고, 그의 영태 조정에도 요대와 요해가 하나 있으니 이는 스무 좌의 요대와 요해에 해당하여, 수위 향상은 더욱 비할 데 없었다.

요지와 요대의 재건이 가져다주는 이득은 이에 그치지 않았다. 이토록 많은 요지와 요대를 지녔다는 것은 원기 회복 속도가 가공할 만하고 전투 시간이 더 길어짐을 뜻했으며, 실력 향상 또한 무시무시했다!

랑쉬안 신황은 심목이 자신의 요지를 빌려 입도하여 막대한 이득을 얻었다고만 여겼으나, 심목의 뜻이 그에 그치지 않음을 생각지 못했다. 심목은 요지라는 이 경지를 재조성하여 도경과 천궁천정 두 체계를 완벽하게 융합하려는 것이었다!

랑쉬안 등 십천존에게 이것은 변법이었으나, 온 천지로 보자면 어지러움을 바로잡는 것에 지나지 않았다! 갑자기 심목이 눈을 뜨고 미소를 지으며 앞에 있는 랑쉬안 신황을 보고 머리를 조아려 절하며 말했다. »도형께서 나를 위해 호도해주신 데 감사드립니다.

« 랑쉬안 신황은 눈꼬리가 한 번 튀었고, 겨우 한 줄기 미소를 지어 보이며 말했다.

»목천존이 나의 요대에서 도를 깨닫는데, 만약 무슨 변고라도 생겼다면 나의 죄가 컸을 것이오.

« 심목이 크게 웃다가 갑자기 웃음을 거두고 정색하며 말했다. »방금 내가 입도할 때 요지의 여덟 줄기 용맥이 한 번 끊어졌소.

앞으로도 분명 또 끊어질 것이오! 지하에 있는 그 큰 물건이 틀림없이 요지의 용맥을 완전히 없애고 이곳을 없애버릴 것이오!

신황, 요지 산출의 이 할을 나에게 주시면 내가 그 큰 물건을 찾아내 드리리다. 이 조건, 신황께서는 어떻게 생각하시는지요?

« 랑쉬안 신황이 발끈 성내며 꾸짖었다.

»그대는 앞서 분명 한 할의 홍몽원액이라 하지 않았는가. 어찌하여 지금은 이 할이 되었는가?

« 그의 말이 채 끝나기도 전에 갑자기 요지 지하에서 맹렬한 진동이 전해졌다. 우르릉 하는 굉음과 함께 랑쉬안 신황이 황급히 몸을 돌려 요지를 바라보니, 여덟 줄기 옥질 산맥이 갑자기 끊어져 있었다! 산맥마다 무려 서너 토막으로 끊어져, 마치 지하에 있는 거대한 마물이 날카로운 발톱을 휘둘러 요지의 용맥을 단번에 찢어발긴 듯했다!

랑쉬안 신황은 눈꼬리가 마구 튀었고, 신식지안을 부려 이 공격의 근원을 찾아내려 했다.

그러나 그는 하늘과 땅을 샅샅이 뒤졌으나 공격이 도대체 어디서 왔는지 찾아내지 못했다.

»이때와 저때는 다르지요. « 심목이 담담하게 말했다.

»만약 신황께서 내가 입도하기 전에 응해주셨다면 나는 한 할의 이득만 취했을 것이오. 그때는 내가 아직 입도하지 못해 신황께 청할 것이 있었기에 값을 낮게 불렀던 것이오. 그러나 이제 나는 이미 입도하여 신황께 청할 것이 없으니, 부르는 값이 공평하고 정당한 것이오. 만약 신황께서 더 망설이신다면 내가 부르는 값은 더 높아질 것이오.

« 그는 두 손가락을 세웠고, 세 번째 손가락이 막 세워지려 했다. 랑쉬안 신황의 얼굴빛이 흐렸다 개었다 했다.

심목의 세 번째 손가락이 세워지려는 찰나, 랑쉬안 신황이 황급히 그의 세 번째 손가락을 움켜쥐고 웃으며 말했다. »목천존, 목맹주, 이 할이면 이 할이오!

이제 지하의 큰 물건이 무엇인지 말해줄 수 있겠소? « 심목이 크게 웃으며 모든 손가락을 접고 대 가장자리로 와서 웃으며 말했다.

»지하의 그 큰 물건은 요지와 요대의 대도를 훔치고 요지의 힘을 흡수하여 자신의 부활을 돕고자 하는 것이오.

이 지하는 한 채의 큰 관이오!

방금 그 관이 여덟 줄기 용맥을 공격할 때 관뚜껑이 열렸는데, 나는 관 속에서 전해지는 두려운 광경을 보았소.

빛이 극히 강렬했소! « 랑쉬안 신황이 그쪽을 바라보았으나 어디에도 관은 보이지 않아 의아해하며 말했다. »그 큰 관이 어디에 있다는 것이오? « 심목이 손가락 하나를 내밀어 그의 미간을 짚고 침음성으로 말했다.

»내 힘을 조금 빌려주리니, 내 눈을 통해 한번 보시구려!

« 랑쉬안 신황이 두 눈을 부릅뜨자, 이내 가공할 광경이 눈에 들어왔다!