제1453장 요사한 것이 속세를 범하지 못하게 하라

다섯 사람의 눈앞은 온통 눈부신 핏빛이었고, 조정 참신대의 위력이 전부 폭발했으며, 그들의 귓가에는 우렁차고 요란한 살육의 소리가 울려왔다. 마치 억만 명이 서로 다투어 죽고 죽이는 듯했다.

그들 눈앞의 핏빛은 무수한 형체로 변했으니, 조물주도 있고 고신도 있어 핏빛 바다에서 목숨을 걸고 맞붙었고, 시신과 뼈가 핏빛 바다에 산처럼 쌓였다! 그것은 마치 지옥 같은 광경이었다!

이것이 바로 살기, 혈살지기였다!

중생의 살육 욕망이 한데 엉기고, 살기가 한데 엉기고, 생명을 죽인 뒤 죽은 자의 기혈이 한데 엉겨 이루어진 무서운 살이었다!

그들의 눈은 이미 살기로 응결된 두 자루 신도를 볼 수 없었고, 마치 억만 년래의 무궁한 살육 욕망과 맞서는 듯했다. 지독하게 짙은 살기가 그들의 도심을 침식하여, 마음속까지 살육의 욕망으로 가득 차게 만들었다.

»도심을 굳게 지켜라, 혈살에 휘둘리지 말라! « 재부가 높은 소리로 외쳤다. »혈살에 휘둘리면 혈살에 동화되기 쉬우니, 참신대의 일부가 되고 만다!

« 그의 말이 채 끝나기도 전에, 철화려의 온몸이 갑자기 터져 나왔다.

그의 무궁한 기혈이 몸 밖으로 솟구쳐 혈살로 변하고, 한 마리 혈살 악룡이 되어 우르르 헤엄치며 사람들을 향해 덤벼들었다!

재부는 마음속으로 놀랐다. 철화려가 그들과 함께 도도를 갈고닦았으나 수위가 아직 얕고 도심이 흔들려, 혈살에 동화되어 그대로 목숨을 잃었음을 알았다!

철화려가 죽자 낙무쌍은 곧 슬픔이 치밀어 올랐다. 그는 이 제자를 가장 아꼈으니, 철화려를 문하에서 쫓아냈으면서도 마음속으로는 여전히 그를 가장 사랑하는 제자로 여기고 있었다.

이때 마음속 슬픔은 분노로, 분노는 살로 변했다. 그는 분연히 칼을 뽑았고, 도광이 두 마리 혈살 악룡을 향해 베어 가는 동시에 그의 육신이 갑자기 터져 혈살지기로 변했다.

온몸이 피로 녹아들어 악룡이 되어 머리를 흔들고 꼬리를 치며 뛰쳐나갔다! 재부의 마음은 한순간 얼음처럼 싸늘해졌다. 갑자기 두 눈이 온통 핏빛이 되더니 이내 어둠으로 돌아갔다.

자신의 도심이 흔들린 틈에 혈살이 침입하여 두 눈을 베어 멀게 했음을 깨달았다! 그는 위기에 임해 흐트러지지 않고 도광을 좌우로 휘둘러 사방을 지켰다.

바로 그때 그는 전촉 천왕의 노호 소리를 들었고, 이어 피부가 터지는 소리를 들었다. 재부의 마음이 가라앉았다.

두 눈은 볼 수 없었지만, 이미 전촉 천왕의 육신이 터져 온몸의 기혈이 혈살로 변하는 광경을 ‘보고’ 있었다. »이 참신대는, 우리 다섯 사람이 상상한 것보다 백 배는 더 무서웠다!

« 전촉 천왕은 그들 중 유일하게 제좌에 이른 존재였다.

제좌 경지를 이룬 지 몇 년 되지 않았지만 수위와 실력은 깊고 두터웠으며, 마성에 대한 조예가 지극히 깊었으니, 그렇지 않았다면 음천자의 사적이 될 수도 없었을 것이다. 혈살에도 마성이 깃들어 있었지만, 혈살의 마성은 전촉의 마성을 짓눌러 그의 욕망을 미친 듯 자라게 하여 도심을 무너뜨렸다! 이 혈살은 정말이지 너무 강했다!

»결코 심아를 다치게 해서는 안 된다. « 재부의 마음에 이 생각이 떠오르자, 도심 속 수호의 욕망이 터져 나왔다.

예로부터 무수한 이들이 자신의 친지와 벗, 동료를 지키고자 했고, 그들의 살기도 이곳에 모여 있었다.

이 살기들은 재부가 그런 생각을 품는 순간 그의 몸속으로 침입했다.

재부는 곧 자신의 도심이 살기 속에서 조각조각 부서지는 것을 느꼈고, 그의 육신과 원신은 살기에 휘둘려 붕괴하고 와해되었다. »심아, 가라—« 그의 육신이 터져 혈룡으로 변하기 직전, 그는 심목을 향해 소리쳤다. 웅— 심목의 신장 영역이 돌아가자, 재부와 전촉 천왕, 낙무쌍과 철화려가 차례로 깨어났다.

시간은 다시 그들이 두 자루 혈살 신도에 베여 죽던 그 순간 이전으로 되돌아간 듯했다. 네 사람은 아직도 가슴이 철렁했고, 몸속의 혈살지기는 여전히 꿈틀거리고 있었다. 그때 두 마리 혈살 악룡이 다시 덤벼들자, 심목이 높은 소리로 외쳤다.

»살기를 연화하라, 도경을 하나로 합하라, 베어라!

« 재부와 철화려, 전촉과 낙무쌍이 칼을 휘두르니 정기신이 한데 모이고 도경이 겹쳐져, 칼을 휘둘러 내리쳤다!

당— 참신대 위에서 세 칼의 세상을 놀라게 하는 도광이 터져 나왔고, 이내 도광이 부서져 사방팔방으로 휩쓸려 나가며 무수한 칼비가 되어, 참신대를 중심으로 모든 것을 쓸어버렸다! 무수한 도광이 허공에서 쟁쟁쟁 부딪히고 부서져, 더욱 잘게 부서진 도광이 되어 지극히 빠른 속도로 사방으로 퍼져 나가, 무서운 도광 폭풍을 이루었다!

이윽고 이 도광 폭풍이 아래쪽 장천비의 침궁을 덮쳤다.

이 침궁은 전촉 천왕조차 들어가기 어려웠으니, 문에 장천비가 봉금을 쳐 두었기 때문이다.

그러나 이 폭풍의 휩쓸림 속에서 침궁 전체가 도광 속에 핏자국투성이가 되었고, 혈살이 장천비의 봉금을 파고들어 궁전을 구멍투성이로 만들었다!

장천비의 봉금이 폭발했다.

천존의 봉금일지라도 침식되어, 무수한 비도가 봉금 내부에서 쟁쟁 부딪히며 봉금의 위능을 약화시켰다. 그로부터 천 리 밖에서, 방자연은 고개를 들자 도광 폭풍이 몰려오는 것을 보았다.

억지로 상세를 진압하고 몸을 날렸으나, 다음 순간 폭풍에 휘말렸다. 폭풍 속에서 방자연은 나뒹굴고 구르며, 그녀의 천궁이 순식간에 구멍투성이가 되고 육신도 상처투성이가 되었다.

다행히 그녀의 생명력이 강대하여 억지로 폭풍 속에서 먼 곳으로 돌진해 마침내 폭풍을 벗어났다. 허공을 비틀거리며 달리면서 마음속으로 놀라고 분하여, »이 다섯 놈들, 목숨이 아깝지 않은 건가! « 갑자기 천여 리 밖에서 지극히 웅대한 소리가 울려왔다. »도경으로 제천을 열고, 허공에 대도를 부치리라!

« 방자연이 황급히 고개를 돌려 보니, 지극히 웅장한 참신대 위에서 이십오 겹 허공의 구멍이 열리고, 이십오 겹 허공에 부쳐진 도지도가 허공에서 터져 나와 심목 등 다섯 사람의 칼과 이어졌다! 그 이십오 겹 허공 속의 도도가 미친 듯 회전하여 심목 등이 손에 쥔 칼과 한 몸으로 엉겨 붙어, 한 자루 장도가 되어 세상을 놀라게 하였고, 두 마리 혈살 장룡과 굉장히 부딪혔다!

»전기 합류? « 방자연이 막 이 생각에 이르렀을 때, 지극히 찬란한 도광이 그녀의 눈에 전해졌다.

그녀의 두 눈은 순식간에 새까맣게 가라앉고 눈에서 두 줄기 검은 피가 흘러내렸다.

마음이 놀라기도 전에 도광 폭풍이 휘파람처럼 몰려와 그녀를 휘감아 올렸다. »칼로 명월의 고리를 열고!

« »도를 구해 푸른 하늘을 베리라!

« »장도가 한 번 돌아봄이 있다면, 귀신으로 하여금 인간 세상을 어지럽히지 못하게 하리라! « 폭풍 속에서 방자연은 한 번 또 한 번 호방하게 내지르는 고함을 들었으니, 마치 장사가 칼을 들고 천지 사이에서 목숨을 걸고 싸우는 듯했다. 그녀는 온 힘을 다해 폭풍 속에서 자신을 지키며 이곳을 벗어났다.

마음속은 두렵고 불안했다. »미친놈들, 다 목숨을 아끼지 않는 미친놈들이야!

« 참신대 위에서 도광이 거듭 부딪혔다.

갑자기 방자연은 지극히 강대한 두근거림을 느꼈고, 곧 원신이 몸에서 빠져나갔다. 원신을 빌려 바라보니, 참신대가 지극히 찬란하게 빛나고 있었으니, 그것은 참신대의 대도가 자극받아 일어난 이변이었다! 하늘에서 두 마리 혈살 악룡이 목을 맞대고 아래로 가위질하듯 내리쳐, 이십오 겹 허공을 잘게 부수고 모든 낙인을 갈아 없앴다.

참신대 위의 다섯 형체는 곧바로 핏빛 속에서 사라져 없어졌다!

»목천존마저 죽었다고?

« 방자연은 마음속으로 놀라며 생각했다.

»천비 낭랑이 이 일을 안다면, 아마 걱정으로 죽을지도 몰라.

어쨌든 목천존은 천맹의 맹주이니, 설령 그녀의 이곳에서 죽는다면…

… « 하지만 그녀는 알지 못했다.

장천비가 심목의 죽음 소식을 들으면 얼마나 기뻐하며 손발을 휘두르고 노래하고 춤출지. 그러나 방자연의 이 생각이 채 사라지기도 전에, 참신대 위에서 빛이 흐르고 돌아 심목 등이 파멸 상태에서 다시 원래대로 회복되는 것을 보았다. 방자연은 눈이 휘둥그레져 말문이 막혔다.

이제야 장천비가 한 번 분노하여 어떤 무뢰한을 몹시 욕한 일이 떠올랐다. 자신이 다가가 그 무뢰한이 누구냐고 묻자, 장천비는 목천존이라고 했다.

그때 방자연은 장천비가 왜 목천존을 무뢰한이라 했는지 몰랐지만, 참신대 위의 그 광경을 보고서야 무뢰한이 무슨 뜻인지 알았다.