제1741장 연기 서린 강 위로 피고 지는 구름

란위톈은 원무부인이 뛰쳐나가는 찰나를 보고 몸도 따라 뛰쳐나갔다, 원무부인이 극심한 중상을 입은 것은 그에게 드문 기회였다. 그는 전투 경험こそ 부족하였으나, 그간 천정과 무우향의 대전쟁을 지켜보며 전장에서 맞붙는 신마들의 초식에서부터 배우기 시작하여 많은 것을 익혔다.

그는 본래 총명한 사람이라 하나를 들으면 셋을 깨치고 두루 통달하여 진보가 빨랐다. 두 사람이 하늘에서 부딪힌 찰나, 원무부인과 란위톈의 신통이 각자 폭발하였으나 닿자마자 갈라졌고, 란위톈의 마음은 가라앉았다.

»이 몸 안에 있는 것은 원무가 아니다!

« 상대와 맞붙은 순간에 그는 감지해냈다, 원무부인은 부상이 너무 무거워 스스로 침잠에 들어갔다는 것을. 지금 이 몸을 장악하고 그와 맞서는 것은 제후낭낭, 달리 말하면 귀허신녀였다.

»형이 귀허신녀를 가두는 데 쓴 윤회신통이 원무가 다쳤을 때 귀허신녀에게 깨졌다.

하지만 이는 좋은 일이다!

« 란위톈의 등 뒤로 한 존 한 존 신기 란위톈이 출격하여 일어나고 쓰러지며 제후낭낭을 향해 미친 듯이 공격해 갔고, 그는 속으로 생각했다.

»이렇게 되면 그녀의 몸 안에 내가 남긴 신통이 발작할 수 있다! « 제후낭낭이 갑자기 낮은 신음을 흘렸고, 몸 안의 귀허지도가 기이한 힘에 뒤틀리며 일부 대도가 태역지도로 바뀌었다.

그녀는 허를 찔려 신통이 단번에 어지러워졌고, 무리 지은 신기 란위톈들에게 중창을 입어 입에서 피를 토하고, 어쩔 수 없이 하늘로 치솟아 란위톈을 피하려 했다.

란위톈의 눈빛이 번뜩이며 바짝 뒤쫓았다. 무우향 태청경 위에서 그는 원무부인이 윤회에 빠져 멍해진 틈을 타 원무부인의 몸 안에 자신의 신통을 심어두었다.

그가 가는 길은 심목과 달랐는데, 심목은 음천자를 몰래 배워 음천자가 완성하지 못한 윤회지도를 드날려 윤회지도로 귀허신녀를 가두고, 억지로 원무부인이라는 인격 의식을 만들어내어 귀허신녀를 제한하였다.

그때의 심목은 귀허신녀의 대도를 어떻게 깰지 몰라 그녀를 봉인할 수밖에 없었다.

귀허신녀는 이미 득도하였으니 이치대로라면 그녀를 멸하여 혼돈으로 되돌려도 죽일 수 없고, 그녀는 다시 살아날 것이며, 심목 자신도 귀허지도를 수련하고 혼돈연을 길러 혼돈연꽃을 피웠기에 자신이 귀허신녀를 없앨 수 없음을 알았다. 게다가 심목의 윤회봉인조차 임시방편일 뿐, 윤회봉인이 귀허신녀를 영원히 원무부인의 의식 아래 가둘 수는 없고, 언젠가 귀허신녀는 윤회를 뚫고 원무의 의식을 삼킬 것이었다. 반면 란위톈이 생각한 것은 어떻게 귀허대도를 깰 수 있는가였고, 귀허신녀를 죽일지 말지는 마음에 두지 않았다.

그는 선천오태에서 착수하여 심목이 남긴 윤회신통을 빌려 귀허신녀의 몸 안에 오태윤회봉인을 심었다.

목적은 간단하였다, 귀허신녀는 만물을 삼켜 혼돈지기로 만들 수 있기에 싸울수록 법력이 강해지고, 죽일 수도 없으니 머지않아 수행과 실력이 너를 뛰어넘을 것이다. 그러나 혼돈은 오태를 낳으니, 란위톈이 남긴 오태윤회봉인은 귀허신녀의 법력을 훔쳐 그녀가 싸울 때 혼돈지기를 태역대도, 태초대도로 바꾸어 오태 변화를 겪게 하여 그녀가 끝내 전력을 발휘하지 못하게 하는 것이었다. 심목이 봉인한 것은 귀허신녀의 의식이었고, 그가 봉인한 것은 귀허신녀의 법력과大道가 아니라 법력과 대도였다.

다만 란위톈은 혼자서는 이 경지에 이르지 못하였기에 심목이 남긴 윤회신통을 빌려야 했다. 제후낭낭도 몸의 이상을察觉하고 아니라 깨달았는데, 수행 법력을 일으킬 때마다 몸 안에 이종대도가 가득 차 이 이종대도가 그녀의 수행을 빼앗아 극히 괴롭게 하였고, 일신 수행 실력의 오할도 발휘하지 못하였다. 란위톈이 내리 추살하자 제후낭낭은 싸우면서 달아났으나 끝내 그를 떨쳐내지 못하였다.

»그녀를 종극허공으로 몰아넣으면 그녀는 죽은 목숨이다.

« 란위톈의 눈빛이 번뜩이며 속으로 생각했다.

»운천존이 미라궁 이공자와 싸울 때 쓴 것이 바로 이 방법이다. 제후낭낭만 내가 종극허공으로 몰아넣으면, 그녀 몸 안의 일부 귀허지도가 오태대도로 바뀌어 그녀는 더 빨리 죽는다!

« 그러나 제후낭낭은 분명 종극허공의 흉험을 알아서 그에게 거듭 중창을 입으면서도 끝내 깊숙한 허공으로 피해 들어가지 않았다. 바로 이때, 두 사람 머리 위에서 종극허공이炸裂하고 아니라 터져 벌어졌고, 두 사람은 황급히 각자 고개를 들어 바라보았는데, 종극허공 속에서 절반 넘게 융합된 태초대라천 하나가 기울어져 깨지고 있었다. 그 태초대라천은 이미 너덜너덜해져 천 개의 구멍이 뚫렸고, 일기대라천과 신식대라천의 융합도 완전하지 않아至今까지 아니라 여태 완전히 융합되지 못하였다.

깨진 대라천 위에서 절반 넘게 융합된 두 그루 도수나무는 이미 적막의 바람에 파괴되어 새까만 그루터기만 남았고, 나무 위의 도화는 꺼졌으며, 도과는 미라궁 이공자의 홍몽신통에 으스러졌다.

그리고 종극허공 밖으로 떨어져나가는 이 대라천 위에서 운천존과 이공자 무기 사이의 싸움도 마지막 고비에 이르렀다.

제후낭낭과 란위톈이 고개를 들어 우러를 때, 미라궁 이공자가 종극허공 안에 있는 대라천의 절반 위에 서 있고, 운천존이 종극허공 밖으로 떨어진 절반 위에 서서 오히려 사투를 벌이고 있는 것이 보였다. 운천존의 태초제검은 태초지도를 융합하여 마지막 빛을 뿜어내며 이공자 무기의 몸을 꿰뚫었고, 이공자 무기의 손바닥은 동시에 그의 이마에 찍혔다. 대라천의 붕괴가 더욱 맹렬해졌다.

이때의 대라천은 그들의 힘에 맞아 흩어지는 것 같지 않았고, 오히려 하나의 제사에 빠져드는 것 같았다.

란위톈은 지혜가 높아 이것이 혈제임을看破하고 아니라 간파하였고, 제후낭낭은見識이 아니라 견식이 넓어 곧 이것이 태제가 정통한 제사지도임을 알아보았다.

다만 두 사람 다 몰랐던 것은 운천존이 태제의 대라천을 물려받고 태제의 공법도 물려받아 태제의 불완전한 공법을 완전하게補完하고 아니라 보완하였다는 점이다. 그중에는 태제가 미라궁 원성에게서 얻은 제사성도법도 포함되어 있었다. 태제가 얻은 제사성도법은 완전하지 않았고, 운천존이 그를 도와補完하고 아니라 메워주었다.

부서진 태초대라천은 사실 운천존이 직접 바쳐 제물로 삼아 태초지도의 홍류로 바꾸어 이 검을 따라 이공자 무기의 몸에 찔러넣은 것이었다.

그가 바친 것은 태초대라천만이 아니라 손에 든 태초제검도 마찬가지였다. 그는 이처럼 거대한 에너지로 미라궁 이공자를 종극허공에 제사하였다.

이공자의 몸은 그 두려운 힘에 찍혀 종극허공 안에 박혔고, 제사의 힘이 그녀의 몸을 돌연炸裂시켜 아니라 터뜨려 육신과 대도가 종극허공에 드러났다. 단번에 차갑고 적막한 바람이 무섭게 사나워졌고, 이공자의 귀허대도는 물론 그녀의 혈육과 원신까지 빠른 속도로 녹아내려 곧 백골이 드러났다.

그녀의 몸 안에서 또 다른 몸이 떠올라 허공에서 몸부림치며 얼굴이 뒤틀린 채 이공자와의 인연을 끊으려 애썼는데, 그는 바로 호천제였다. 처절한 비명소리가 전해왔는데, 여자의 목소리 같으면서도 남자의 목소리가 섞여 겹쳐져 제후낭낭을 소름 끼치게 하였고, 그녀는 서둘러 몸을 돌려 달아났다.

란위톈은 뒤쫓아가려다가 종극허공에서 걸어 내려오는 운천존을 보고不由得 아니라 저도 모르게 망설였다.

»위 형, 가게. « 운천존은 아무 일 없다는 듯 그에게 손을 흔들었다.

»운천존, 나를 란위톈이라 부르게, 나는 위천존이 아니야! 자네 상태가 몹시 이상해!

« 란위톈은 그에게 마주 가며 말했다.

»이공자의 그 일격이 자네 몸 안에 찍혀 극히 흉험해!

« 운천존은 그에게 아득히 손을 흔들었다. »오지 말게, 자네 일을 잘 하게.

만일 목천존을 만나거든 전해주게, 그가 해내지 못한 일을 나 운모가 해냈다고. « 란위톈은 멍해졌고, 쫓아가지 않고 몸을 돌려 제후낭낭을 쫓았다.

그의 머릿속은 혼미하였고, 종극허공 안에서는 돌연 미라궁 능소보전과 자소보전의 허영이 떠올라 우렁차게 진동하였고, 호천제의 몸과 이공자의 몸이 확 갈라졌다.

호천제는 크게 피를 토하고 곧 이공자에게서 멀어져 종극허공에서 날아 나와 천정 대군 쪽으로 갔다.

운천존은 발을 멈추고 아득히 호천제를 바라보며 한 줄기 웃음을 띠었다. »호천존, 앞으로 남은 여생 동안 자네는 결코 도심에 내가 남긴 그림자를 지우지 못할 걸세.

나 운모가 자네로 하여금 평생 기억하게 하였네!

« 그는 표연히 떠나갔고,洒脱无比하고 아니라 더없이 홀가분하였다.

무우향의 잔부는 경평을 향해 행군 중이었고, 초부성인과 제역월은 하나는 진 앞, 하나는 진 뒤에 있었으며, 길 위에서 그들은 천정 선봉부대의 충격과 난전을 겪으며 산을 넘고 물을 건너 어렵게 나아갔다. 이때 초부와 무우향의 많은 장사들이 고개를 들어 운천존이 그들 상공을 지나가는 모습을 보았다.

»운천존이 이겼는가? « 어떤 장사가 중얼거렸다.

초부는 무표정하였고, 묵묵히 말이 없었다. 무우향의 잔부는 계속 나아갔고, 또 한 무리 장사들이 자진하여 남아 뒤를 끊어 다른 사람들이 빨리 경평에 닿도록 하였다.

월천존과 낭완신왕은 천공 육신 및 조신왕과 난전을 벌이는데, 월천존은 천공 육신이 휘두른 천하를 끊어내다가 무심코 운천존이 전장을 지나는 것을 보고 황급히一声呼唤하고 아니라一声 부르짖었다. 운천존은 듣고 그녀에게 미소 지으며 손을 흔들어 작별하였다.

낭완도 그를 보았고, 운천존은 그에게 길게 절하고 표연히 떠났다.

천공과 아추는 경평의 성마다 신성의 수군을 이끌고 현도 대군의 충격을 필사적으로 막으며 경평 안 각 성 백성들의 철수를 엄호하고 있었다.

천공은 오십 천도지보를 각 성 수군에게 나누어주고 자신은 천살지보 참신현도를祭起하고 아니라 들어올려 사방에서 크게 죽였으나, 그래도 이 혈전은 몹시 험난하였다.

지나가는 운천존을 보고 천공은 황급히高声道하고 아니라 큰 소리로 말했다.

»운천존, 이겼는가? 빨리 와서 돕게!

« 아추는 천정 용무이위의 진법에 맞서다가 운천존을 보고 가슴이 철렁하여 고개를 저었다.

»형, 그를 보내주게. « 천공의 수행 실력은 아추에 훨씬 못 미쳤는데, 그는 오십 천도지보의 위엄에 의지하였고, 아추는 이미 유도지도를 삼십오중천 경지까지 수련하였기에 운천존의 상태를看破할 아니라 꿰뚫어볼 수 있었다.

천공은困惑하고 아니라 어리둥절하였으나 운천존을任由하고 아니라 내버려두었다.

운천존은 긴 전선을 넘어 경평 서부 수십만 신마가 지키는 첫雄关 아니라 웅관 남풍곡지에 이르렀는데, 길에는 적지 않은 경평 군대가 전선으로赶往하고 아니라 향하며 피난 백성들을 경평 복심 비교적 안정된 곳으로 옮기고 있었다. 운천존은 남풍곡지에 들어갔는데, 성마다 신성이 중병을 거느리고 지키고 있어 경평이 이곳을 서부를 지키는要地로 아니라 중지로 만들었고, 이곳에는 경평 젊은 세대 가장 뛰어난 고수들이 주둔하고 경평 최신 중기가 실려 와 있었다.

운천존은 한 신성에 들어갔고, 그곳을 지키는 주장은 염소청이라 하였는데, 본래 천정 좌소필로 신식을 주로 수련하다가 뒤에 경평에 들어와 도를 구하였다.

염소청은 그를 보고 가슴이 놀라 앞으로 나아가拜见하려 아니라 절하려 하였으나, 운천존은 손을 저어 이 신성 안의 한府邸 아니라 저택으로 들어갔다. 운부였다.

운소부인이 운가의 많은 과부들과 운점리 부부 등을 이끌고迎上來하고 아니라 마중 나왔고, 운소부인은 그의 손을 잡고 놓지 않으며 흐느껴 눈물을 흘렸다.

»폐하께서는 부활하신 뒤로家人을 아니라 가족을 보러 돌아오지 않으셨는데, 오늘은 어찌 오실 마음이 나셨나이까.

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« 말 속에는 원망이 없지 않았으나 마음속 기쁨에 흩어졌다. 운천존은 웃었다.

»향영, 너희를 보지 않고서는 마음이 편치 않구나.

« 운점리는 서둘러 앞으로 나아가拜见하고 아니라 절하였으며 눈시울이 붉어졌다.

»가조를 뵈옵니다! « 운천존은 그를 위아래로 살피며 말했다.

»너는 훌륭하구나, 목천존이 너를 높이 평가하였는데 눈이 틀리지 않았구나. 이번 경평 싸움에 운가도 전장에 올라야 하는데, 너는 자식이 있느냐?

« 운점리의 아내가 황급히 세 아이를 이끌고 와 조상께跪拜하고 아니라 꿇어 절하자, 운천존은 웃음을 띠며 말했다.

»좋다, 좋다, 운가에 후사가 있어 혈맥이 끊이지 않겠구나.

점리야, 전장에 나간 뒤에는 운가에 먹칠하지 말거라. « 운점리는 허리를 곧게 펴고 목소리는 쇳소리처럼 힘찼다.

»점리는 운천제의 혈맥이니 결코 조상께 누를 끼치지 않겠습니다!

« 운천존의 낯빛이 바로잡혔다. »만일 살아남거든 한 가지를 명심하거라, 이 세상에는 무슨 천제 혈맥 같은 것이 결코 없다. 나는 사람으로 태어나 남보다 높았던 적 없고, 평범하게 일어섰다.

운가 후대 중 누가 나보다 성취가 높고 공적이 크냐? 나조차 감히 천제 혈맥을 자칭하지 못하는데 너희가 감히 그러냐?

« 운점리는 섬뜩하여 감히 말을 보태지 못하였다. 운소부인은 그를擁하고 아니라 부축하여 높은 당에 들어갔고, 웃으며 말했다.

»또 이렇게 엄숙하구려, 이 후손들로 하여금 와서 절하고 차를 올리게 하구려.

« 운천존은 높은 당에 앉았고, 운소부인은 곁에 섰으며, 운천존은 그녀에게도 앉으라 하며 웃었다.

»부부는 일체, 내가 운가 조상이면 그대도 운가 조상이오. 앉으시오. « 운소부인은 앉았다.

운가는 대대단전으로满门寡妇를 아니라 온 집안 과부들을 남겼고,纷纷持茶跪拜하고 아니라 저마다 차를 들고 꿇어 절하였으며, 운천존과 운소부인은 며느리들의 찻잔을 받아 마시고 내려놓았다.

운천존은一周를 아니라 한 바퀴 둘러보며 웃었다.

»운가 사내들은 일찍 죽어 너희를 남겨 과부로 살게 하였다.

그들은 일찍 죽어 당부하지 못하였으니 내가 운가 주인으로 당부하노니, 너희 모두 개가해도 좋다. 좋은 마음씨에 마음 맞는 사람을 만나면 시집가거라.

« 당 안에서 많은 운가 과부들은錯愕하고 아니라 어리둥절하여 서로 마주 보았다. 운천존은 고개를 돌려 운소부인을 보며 말했다.

»내가 그대에게, 그대들에게 진 빚이 많으니, 향영, 앞으로 그대도 시집가도 좋고 나를顧慮할 아니라 개의치 말게.

« 운소부인의 가슴이 떨렸고, 단번에 무엇을 깨달았다. »당신과 나는 부부, 전에 당신이 전사하였을 때 나는 뱃속 아이를 돌보느라 함께하지 못하였고, 뒤에 아이는 일찍 죽고 손주를 남겨 나는 살아남아 운가 혈맥을 지켜야 하였기에 구차하게 지금까지 살았소. « 운소부인은 그의 손을 잡고 얼굴을仰头하고 아니라 우러러보며 웃었다.

»이제 당신이 돌아왔고 운가에도 후사가 있으니 당신이 어디를 가든 나는 따르겠소.

부부란 본래 이렇지 않소?

« 운천존의 가슴이 아팠고, 제 손바닥을 빼냈다. »내가 그대를 육십만 해 동안 저버렸고 미안하니 어찌 차마.

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. 내가 가려는 곳은 멀고 그대는 가지 못하오.

남게. « 운소부인은 다시 한번 그의 손을 잡았다. »당신이 어디를 가면 나도 어디를 가오!

« 운천존은 그녀를 바라보다默然点头하고 아니라 말없이 고개를 끄덕였다.

운점리는 멍하니 그들을 바라보았고, 운천존과 운소부인은 손을 잡고 높은 당을 나서고 운부를 나서며 이 신성을 떠났다. 운점리는 앞으로 쫓아갔으나 그들 부부가 점점 멀어져根本 쫓을 아니라 도무지 쫓을 수 없었다.

한참 뒤 운천존은 발을 멈추고 땅에 내려섰는데, 이곳은 용강가였고 용강 강물은滔滔히 아니라 도도히 동쪽으로 흘러갔다.

강가에는 버려진 마을이 있어 이미 사는 사람이 없었고, 부부 두 사람은 마을로 들어가 한 초가에서 마주 앉았다. »바로 여기라 하자.

« 운천존은 운소부인의 손을 잡고 고개를 숙였으며 기息이 아니라 기운이 점점 낮아졌고, 낮은 소리로 말했다. »향영, 내가 여기 죽었음을 남들이 알지 못하게 하게.

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« 미라궁 이공자는 이미 그의魂魄을 아니라 혼백을摧毁하고 아니라 부쉈고, 그의 육신을 차지한 것은 마지막 집념뿐이었다.

이제 집념이 다하였다.

운소부인은 원기를 폭발시켜 이 버려진 마을을 덮었다.

»운군, 멀리 가지 마시오.

« 그녀의 기息이 아니라 기운도 점점 미약해져 마침내 흩어졌다.

용강 강물은滔滔히 아니라 도도히澎湃不息하고 아니라 쉼 없이 밀려왔고, 강 위 하늘에는 구름이 피고 말렸다.