제1561장 수능이 다가오다, »미안해요, 양 오빠, 제가 오해했어요…« 구릉산은 양회군의 말을 듣고 쑥스러워졌다, »그럼 우린 지금… 어떻게 해야 하죠?«

»표면적으로 우리 전담반은 여전히 위소를 범죄 혐의자로 지목해야 하네. 어쩔 수 없는 일이야. 하지만 뒤로는 자네에게 비밀 임무를 하나 맡기겠네. 몰래 조사해서 사건의 진상을 밝혀내게. 대외적으로는 자네에게 휴가를 줬다고 발표할 테니, 부디 진상을 풀어주길 바라네. 필요한 게 있으면 언제든 내게 전화하게. 이쪽에서도 최대한 협조하겠네!« 양회군이 말했다.

»네, 고마워요, 양 오빠!« 구릉산은 양회군의 말을 듣고 놀라움과 기쁨이 뒤섞인 채 황급히 고개를 끄덕이며 말했다. »걱정 마세요, 꼭 임무를 완수해서 사건의 진상을 밝히고 위소의 결백을 되찾아 줄게요!«

»음, 그렇지. 한동안 못 봤는데, 자네 위소에게 마음이 좀 있는 것 같구먼?« 정사를 마친 양회군이 농담을 던졌다. »전에는 두 사람이 티격태격하는 앙숙 아니었나?«

»양 오빠, 또 놀리시는 거예요…« 구릉산은 쑥스러워하며 머리카락을 매만지며 말했다.

»어라? 쑥스러워하는 건가?« 양회군이 웃으며 물었다.

»아닌 건 아니에요. 제가 줄곧 그를 쫓아다녔지만 아직 성공하지 못한 것뿐이에요.« 구릉산은 아예 솔직하게 털어놓았다. »그리고 제 실력도 그가 끌어올려 준 거예요.«

»그가? 자네 실력을 올려줬다고?« 양회군은 깜짝 놀라 멍해졌다. 그는 역시 세가 출신이라 구릉산이 수련하는 내공 심법에 대해 잘 알고 있었다. 송가의 심법 구결은 쌍수에 치우쳐 있는데, 구릉산은 아직 구애에 성공하지 못했다고 하니 두 사람은 쌍수를 하지 않은 셈이 아닌가? 쌍수도 하지 않고서 어떻게 실력을 올렸단 말인가?

문득 양회군은 전에 위소가 자신에게 걸어온 전화가 떠올랐다. 통화에서 위소는 자신의 실력을 회복시킬 방법을 찾았다고 말한 듯했다. 설마 위소가 구릉산에게도 그 방법을 쓴 것인가?

»음, 말하면 웃기지만, 그가 저와 진우천을 함께 현계 초기까지 끌어올렸어요…« 구릉산은 쓴웃음을 지었다. »양 오빠, 생각해 보세요. 위소처럼 대단한 사람이 그런 범행을 저지를까요?«

»진우천도…« 양회군은 차가운 숨을 들이마셨다. 진우천마저 승급했을 줄은 몰랐다. 그렇다면 위소 주변 사람들 가운데 자기 혼자만 황계 고수에도 이르지 못한 셈이 아닌가?

»맞아요!« 구릉산은 고개를 끄덕였다. »그러니까 양 오빠도 아시잖아요. 위소가 이런 수단을 가졌는데, 세가는 말할 것도 없고 아무 은장세가에나 가도 공봉으로 모셔질 몸이에요. 돈이 얼마나 없겠어요? 그런 사람이 은행을 털겠어요? 게다가 소녀를 희롱했다는 건 더더욱 말도 안 돼요. 집에 있는 그 예쁜 아이들이 줄 서서 기다리는 건 말할 것도 없고, 저조차 여기서 기다리고 있는데, 저희를 놔두고 남을 희롱하러 가겠어요? 그게 말이 되는 심보예요?«

»허허!« 양회군은 구릉산의 말에 웃음이 터졌다. »릉산아, 사실 나는 처음부터 끝까지 이 사건들이 위소의 짓이 아니라고 믿었네. 녹화도 봤네. 화면 속 인물은 분명 위소인데도 친근한 느낌이 전혀 들지 않았어. 오히려 낯익은 낯섦이었지. 겉보기에는 위소가 맞는데, 자세히 보면 아닌 것 같은 느낌이라네!«

»맞아요. 양 오빠까지 저를 지지해 주시니 더 힘이 나요. 꼭 사건을 낱낱이 파헤쳐 진상을 밝혀낼게요!« 구릉산은 주먹을 꽉 쥐며 말했다.

영상 제보자가 동영상을 인터넷에 올렸고, 경찰이 본 것과 동시에 다른 시민들도 당연히 보게 되었다. 여기에는 물론 고몽요와 심우서, 당운도 포함되어 있었다!

세 사람은 컴퓨터 앞에 둘러앉아 인터넷에 올라온 그 영상을 거듭 돌려보았다.

»이 사람은 위소가 아니야…« 당운이 먼저 고개를 저으며 단호하게 말했다. »왜 그런지는 말로 설명할 수 없지만 내 감각을 믿어. 굳이 이유를 대라면, 화면 속 이 사람에게는 심장이 뛰거나 통하는 느낌이 전혀 없다는 거야…«

»맞아 맞아, 이건 젠파이 오빠가 아니야!« 심우서도 고개를 끄덕이며 말했다. »난 젠파이 오빠 옷 벗은 모습도 봐서 그를 제일 잘 알아. 이 사람은 절대 아니야.«

»나도 아닌 것 같아…« 고몽요도 고개를 저었지만 난처한 표정으로 말했다. »문제는 경찰 쪽에서 우리 말을 믿지 않는다는 거야. 사람들을 납득시킬 증거를 찾지 못하겠어!«

»이 자는 아무리 봐도 내가 고수 같지 않아. 실력이 약하지는 않지만 오히려 외가 고수에 가까워!« 오승천은 수련자이며, 내외를 겸수한 수련자이기에 한눈에 그 어색한 점을 간파할 수 있었다!

»어? 위소는 내가 고수잖아. 그럼 이걸 증거로 쓸 수 있는 거야?« 고몽요의 눈에 기쁨이 스치며 다급히 물었다.

»아마 안 될 거야. 나도 그냥 느낌일 뿐 증명할 방법이 없으니까!« 오승천은 고개를 저었다. »하지만 이 사람이 위소 형님이 아니라는 건 기본적으로 확실하니 너무 걱정할 필요는 없어. 위소 형님이 돌아오면 해결할 수 있을 거야!«

»그럴 수밖에 없겠네.« 고몽요는 오승천의 말을 듣고 고개를 끄덕였다. 이 사람이 위소가 아니라는 것만 확실하다면 다행이었다. 설령 그와 위소가 무척 닮았다 해도, 위소가 돌아오면 언젠가는 진상이 낱낱이 드러나는 날이 올 터였다.

하루하루가 흘렀고, 범죄 혐의자의 범행은 여전히 기승을 부렸다. 그러나 그 실력 때문에 경찰은 번번이 현행범으로 체포하지 못했다. 사태가 점점 커지면서 양회군이 짊어진 부담도 갈수록 무거워졌다.

마찬가지로 구릉산은 명목상으로는 휴가를 떠났지만, 실제로는 몰래 송산시의 각 상업 지구를 누비며 범행 중인 가짜 위소를 만나길 바랐다. 그러나 여러 날 애쓴 끝에도 구릉산은 그 가짜 위소의 범행 규칙을 전혀 파악하지 못했다. 이 자의 행동에는 아무런 조리도 없었다. 오늘은 여기에 나타났다가 내일은 저기에 나타나니, 법칙이라곤 없어 구릉산의 수색을 더욱 어렵게 만들었다!

이후 구릉산은 아예 그 가짜 위소를 찾아다니는 것을 그만두고, 한 구역 근처에 웅크리고 지키기로 했다. 가짜 위소가 어디에 나타나든 자리를 옮기지 않고 이곳에서 토끼를 기다리듯 버티는 것이었다! 솔직히 말해, 구릉산의 이런 방식이야말로 현시점에서는 최선의 방법이었다.

눈 깜짝할 사이에 수능 날이 다가왔고, 세 사람의 근위인 오승천은 당연히 직접 세 사람을 시험장까지 호송해야 했다! 오늘이 수능 날이라 거리에는 차가 많았기에, 세 사람은 경 아저씨를 부르는 대신 오승천이 고몽요의 아우디 S5를 운전해 시험장으로 향하게 했다!

고몽요가 직접 운전해 시험을 보러 가면 된다고 말했지만, 오승천은 단호히 반대했다!

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