제1588장 소란

»뭐? 얘도 통과했다고? 그곳에 남아서 수련하지 않았다니?« 조기병이 눈을 동그랗게 떴다. 이해가 되지 않았다.

»병 소, 조기단은 빙궁에 남아 수련하면 선수를 놓쳐 가주 자리를 빼앗길까 봐 겁이 난 모양입니다!« 이치화가 말했다. »조심하지 않으면 안 됩니다. 이 녀석은 예전부터 야심이 있었습니다만, 그때는 별 소용도 없었고 저희도 신경 쓰지 않았습니다. 하지만 지금은 별 소가 정통 가주 후보자가 되셨으니까요!«

»이 놈!« 조기병은 조기단의 의도를 파악하자마자 기분이 몹시 나빠졌다. »그렇다면 조기구가 지계 고수에 오르는 것은 이미 기정사실인가?«

»그렇다고 할 수 있죠. 빙궁에서 노력만 한다면 지계로 돌파하는 것은 문제없을 겁니다.« 그때 축백도 수련을 마치고 입을 열었다.

»그러면 너희들은 내가 어떻게 해야 할지 말해보라. 내가 노력하면 조기단을 따라잡는 건 문제없지만, 지계…… 당분간은 도달하기 어려울 것 같아!« 조기병이 걱정스레 물었다.

»병 소, 너무 걱정하지 마십시오! 저 축백이 통낙단을 복용한 후 다친 경맥은 물론 회복됐습니다. 실력도 되찾았습니다! 게다가 다친 경맥들이 통낙단의 영양을 받아 이전보다 훨씬 굵어져, 이미 돌파의 조짐이 보입니다. 곧 현계 초기 전성기 실력의 고수가 됩니다!« 축백이 말했다. »게다가 지금 병 소께서 벽로에게 인정받으시니, 우리 수련 영약도 끊이지 않을 겁니다. 조금만 지나면 저도 지계로 돌파할 수 있을 겁니다! 사실, 우리 수련자들은 천부적인 재능을 가진 자들을 제외하면 체질이 거의 비슷합니다. 핵심은 누가 영약을 더 많이 가졌느냐입니다!«

»그래 다행이네. 하하!« 조기병은 듣고 기뻐하며 말했다. »걱정 말아. 네 영약은 절대 부족하지 않을 테니까!«

»네, 설령 별 소용이 없다 해도 저희 형도 병 소 편에 서줄 겁니다. 형도 지계 고수로, 조가에서 한자리를 차지하고 있으니까요!« 축백이 말했다.

»맞다, 이걸 잊고 있었네. 축 영두가 지계 고수잖아. 조기구가 지계로 돌파하더라도 뭘 어쩔 수 있겠어?« 조기병이 고개를 끄덕이며 마침내 한숨 돌렸다.

하지만 바로 그가 안도의 한숨을 쉬자마자, 바 바깥쪽에서 갑자기 천지를 뒤흔드는 엄청난 폭음이 들려왔다!

»어떻게 된 일이야?« 조기병이 화들짝 놀라 다급히 호통쳤다. »뭐 하는 거야, 밖에서?«

조기병의 말이 끝나기가 무섭게 소교낭이 허겁지겁 뛰어들어왔다. »병 소, 치화 형! 큰일났습니다. 누군가 찾아와 난장을 부렸어요. 바의 대문이 부서졌습니다!«

»바 대문? 쇠문 아닌가?« 조기병이 멈칫했다.

이른 아침 바 앞의 쇠문은 아직 열리지도 않았는데, 쇠문이 어떻게 부서질 수 있단 말인가?

»모르는 사람이 온 겁니다. 이름을 대고 직접 온다면서 병 소와 축백을 내보내 맞으라고 했습니다.« 소교낭이 조심스럽게 말했다.

»모르는 사람?« 조기병이 곧바로 미간을 찌푸렸다. »저놈이 그토록 대단한가? 수련자라도 되나?«

»모르겠습니다, 병 소. 어떻게 할까요?« 소교낭이 물었다.

»가자, 축백. 나와 함께 나가서 보자. 누가 머리가 들었길래 내 영역에서 난장을 부리려 드나?« 조기병은 방금 황계 초기로 돌파했기에 한껏 피가 끓어오르고 있었다. 상대할 상대를 찾지 못했는데 이젠 좋다. 제 발로 찾아온 놈이 있으니 당연히 놓칠 리 없었다!

축백 역시 방금 회복한 데다가 곧 현계 초기 전성기로 돌파할 참이라 손이 몹시 간질거렸다. 이때 상대를 찾아 연습 삼아 싸우면 돌파와 업그레이드에 더할 나위 없이 좋았다!

두 사람이 문 앞에 이르자, 바 대문이 부서진 큰 구멍 앞에 오승천이 서 있었다. 그는 완전히 폭주하며 바 안쪽을 가리키며 고함쳤다. »안에 있는 놈들 다 잘 들으시오! 그 축이란 노인놈과 조기병이란 바보 자식을 내보내서 맞으시오. 그러지 않으면 이 바를 부숴버리겠어!«

이 순간 오승천은 자기 허세 부리는 실력을 여과 없이 발휘했다! 오승천은 몹시 기뻤다. 지금까지 위소 앞에서는 허세를 부릴 수 없었고 부릴 용기도 없었다. 과거의 허세 연습은 쓸 곳 없이 헛된 것이었지만, 이제는 마침내 쓸 곳이 생겼다!

위소는 지금 바 앞에 세워둔 차 안에 앉아 있었다. 직접 나서지 않았다. 오승천 혼자 해결하지 못할 때에만 위소가 직접 나서는 것이다. 이 원한은 오승천 자신의 것이니, 오히려 오승천이 직접 축백을 두드려 패는 것이 더 통쾌할 것이다!

하지만 위소가 축백의 실력을 확인한 순간, 굳이 내릴 생각은 아예 하지 않았다. 현계 초기. 경맥이 어떻게 회복했는지, 어떻게 다시 현계 초기가 되었는지는 모르겠지만, 그런 건 중요하지 않았다. 오승천은 내외공을 겸비한 현계 초기 고수로서 축백을 압도하는 것은 안정적으로 이길 수 있었다!

»이놈, 너였구나!« 축백이 미간을 찌푸렸다. 오승천이 복수하러 올 줄은 상상도 못했다. 만약 위소가 직접 복수하러 왔다면 믿겠지만, 오승천 하나가 황계 고수 주제에 감히 나서다니!

혹시 자기가 현계 실력을 회복한 줄 모르는 건가? 응, 꼭 그럴 것이다! 이놈은 아직도 자기 실력이 황계 중기 정도라고 생각하는 모양이다!

»오승천, 너 꽤 용기가 있구나? 내 조기병의 바인 줄 모르나?« 조기병은 당연히 오승천을 알고 있었다. 이전에 기병대하가 완공되었을 때는 오승천을 초대하기도 했다. 말하자면 이전에 오승천과의 관계는 꽤 좋았지만, 깊은 교류는 없었다!

»알죠. 모르면 부수지도 않죠.« 오승천이 담담하게 말했다.

그는 지금 완전히 위소의 발걸음에 보조를 맞추고 있었다. 게다가 이구단이 한 주먹으로 은장 피가 고수를 죽이는 것을 직접 목격했기 때문에, 은장세가에 대해서도 이전만큼 두려워하지 않게 되었다!

그의 눈에는 은장세가도 그 정도일 뿐이었다. 위소와 이구단 앞에서는 맞아죽을 하찮은 존재에 불과했다. 네가 대단해? 대단해도 뭐가 어떻다는 거야? 위소와 이구단은 지금 멀쩡히 잘살고 아무 일도 없었잖아!

»뭐라고?« 조기병은 화도 나지 않고 오히려 웃었다. »너 사는 게 지겨운 모양인데? 지금 당장 내 앞에 무릎 꿇고 사과하고, 문 수리비 일억을 배상하면 용서해줄 거다. 아니면 너희 세속 오가를 당장 세가에서 제명하겠다!«

조기병은 지금 은장조가의 소가주 상속자가 되었으니 당연히 기세가 달랐다. 게다가 위소에게서 유용한 수법, 즉 남의 돈을 뜯어내는 방법도 배웠다. 그래서 조기병도 이 수법으로 오가에게서 돈을 뜯어내기로 결심했다!

그에게는 은장조가를 없애는 것이 그리 어려운 일은 아니었다. 그러나 핵심 문제는 자신이 아직 소가주가 아니어서 조가의 고수들을 동원할 수 없다는 것이다! (계속)

가장 빠른 업데이트, 광고 없는 읽기를 원하시면…