제2311장 호혈에 들어가다

가면을 쓴 위소는 이전과는 완전히 달랐다. 예전의 위소는 사람도 짐승도 해치지 않을 것처럼 보였고 인상도 비교적 밝은 편이었지만, 지금의 위소는 빈틈없는 냉면신 그 자체였다. 보기에도 매우 건드리기 힘들어 보였고, 마치 암흑가에 몸담은 사람처럼 보였다.

위소는 택시를 잡아타고 곧장 해라주점으로 향했다. 이곳은 붉은 소라의 거점이었다.

다만 겉으로 보기에 해라주점은 그저 규모가 좀 큰 술집일 뿐이었다. 주점 입구에는 고급 승용차가 가득 주차되어 있었고 사람들이 오가며 북적북적하고 떠들썩했으니, 조금도 문제 있는 술집처럼 보이지 않았다.

위소가 이곳에 온 것은 실지 조사를 하기 위해서였다. 그래서 위소가 오늘 맡은 역할은 직장에서도 연애에서도 온갖 실패를 겪고 이곳에 와서 술을 마시며 취해 즐기려는 철없는 젊은이였다. 인상은 매우 냉혹했지만, 위소가 우울한 표정을 지으면 그다지 눈에 띄지 않았다.

위소는 혼자 왔고 차도 몰고 오지 않았기에 주점에 들어갈 때 당연히 더욱 아무도 주목하지 않았다.

가장 구석진 탁자를 찾아 앉자 곧 종업원이 다가와 위소에게 무엇을 마시겠느냐고 물었다.

«친구가 소개해 줘서 왔는데, 여기 뭐 특색 있는 게 있나?» 위소는 메뉴판을 받아 몇 장 넘겨 보며 무심하게 물었다.

«칠채위스키가 저희 주점의 대표주인데, 달콤하고 취하지 않으며 목 넘김이 부드럽습니다. 손님, 한번 드셔 보세요.» 종업원이 권했다.

«좋아, 한 잔 하고, 견과류 모둠과 과일 모둠도 하나씩 줘.» 위소는 메뉴판을 종업원에게 돌려주었다.

«네, 손님. 모두 삼백육십이 위안인데 삼백육십 위안만 받겠습니다. 먼저 계산하시죠.» 종업원이 위소가 주문한 것을 적었다.

위소는 지갑에서 백 위안짜리 지폐 네 장을 아무렇게나 뽑아 종업원에게 건네며 말했다. «나머지는 팁이야, 거스름돈은 필요 없어.»

«아? 감사합니다……» 종업원은 잠시 멍해지다가 황급히 돈을 받았다. 그는 위소가 무슨 큰손처럼 보이지도 않았고, 먼지투성이에 다소 우울한 모습이었기에 위소가 팁을 줄 줄은 생각지도 못했다. 그리 생각하니 은근히 후회스러웠다. 추천한 술이 너무 쌌던 것이다. 보아하니 눈앞의 이 손님은 돈 걱정이 없는 사람이었다!

하지만 이미 주문이 끝난 터라 종업원은 기회를 엿봐서 수수료가 높은 물건을 다시 권할 수밖에 없었다. 위소가 주문한 것을 가져다 놓은 뒤 종업원은 한쪽으로 물러나 수시로 위소를 눈여겨보았다.

위소처럼 신중한 사람이었기에 종업원의 생각을 알아차리는 것은 당연히 쉬웠다. 그는 속으로 미소를 지었다. 마침 실지를 캐낼 사람을 찾지 못해 고민하던 차에 이 종업원이 제발로 찾아왔으니, 참으로 졸릴 때 베개를 만난 격이었다!

위소는 겉으로 꾸며 칠채위스키를 단숨에 들이켜고 견과류를 아무렇게나 몇 개 집어 먹은 뒤 손을 뻗어 종업원을 불렀다. «종업원?»

«손님, 무엇을 도와드릴까요?» 종업원이 얼굴에 웃음을 잔뜩 띠고 달려왔다. 아까 위소의 지갑 속에 두툼하게 들어 있던 지폐를 그는 똑똑히 보아 두었던 것이다.

«이 술은 독한 맛이 없네, 좀 더 자극적인 건 없나?» 위소의 말에는 솜씨가 있었다. 더 좋은 술이라고 하지 않고 자극적이라고 했으니, 이는 상대에게 상상의 여지를 남겨 준 것이었다!

이 해라주점은 붉은 소라의 거점이니, 위소는 이곳에 마약 판매가 없으리라고 믿지 않았다! 이 종업원들 역시 내막을 모를 리 없었다!

물론 평범한 손님에게는 이런 것을 권하지 않을 터였다. 위험 부담이 너무 크기 때문이다. 그러나 돈 많은 큰손은 달랐다. 이런 사람들은 단골이 될 가능성이 컸고, 그때 종업원에게 돌아오는 것은 막대한 수수료였다.

과연 위소의 말이 끝나자 종업원의 낯빛이 살짝 변하며 낮은 목소리로 말했다. «엑스터시가 있는데, 손님 한번 시원하게 드셔 보시겠습니까?»

«엑스터시라, 별로 재미없는데.» 위소는 흥미 없다는 투로 말했다. «됐어, 여기는 서뢰달진이 아니니 백면을 살 수는 없겠지. 엑스터시 몇 알이나 가져와 봐.»

위소는 일부러 밀당을 했다. 그가 노린 것은 바로 이 종업원의 탐욕이었고, 지갑 속 지폐를 보고 흘린 탐욕이었기에 위소는 그가 미끼를 물지 않을까 걱정하지 않았다.

서뢰달진? 종업원은 당연히 이곳을 알고 있었다. 여기서 국경 마을도 멀지 않았고, 특히 그처럼 몇 년이나 일한 종업원은 해라주점의 내막을 적지 않게 알고 있었다. 백면 또한 당연히 팔았지만 다만 돈 많은 단골에게만 팔았고, 그중에는 떼로 거래하는 경우도 있어 낱개 손님은 비교적 적었다.

서뢰달진에 붉은 소라의 세력이 있으니 백면을 파는 것도 당연히 자연스러운 일이었고, 눈앞의 이 손님이 그쪽에 머문 적이 있다면 그것으로 설명이 되었다.

그리 생각하자 종업원은 이를 악물었다. 그는 결심을 내리고 위소를 떠보기로 했다. 만약 위소가 정말 큰손이라면 그와 거래를 한번 해 보는 것도 나쁘지 않았다! 어쨌든 예전에 함께 종업원이던 몇몇 사람이 이제는 마약 거래의 핵심 연락책이 되어 달마다 큰돈을 버는 꼴을 보며 종업원은 무척 부러워했던 것이다.

위소에게 엑스터시 두 알을 가져다주자 위소는 또 종업원에게 사백 위안의 팁을 주었다. 종업원은 더욱 기뻐 어쩔 줄 몰라 했고 머리까지 어질어질했다.

위소는 엑스터시를 받아 아무렇게나 입에 던져 넣었다. 물론 위소의 손놀림은 본래부터 매우 빨랐고, 게다가 신도둑인 사숙이 있었으니 종업원의 눈을 속여 엑스터시를 삼킨 것처럼 꾸미는 것은 식은 죽 먹기였다.

위소가 두 알을 한꺼번에 삼키는 것을 보고 종업원은 다소 놀랐다. 이 엑스터시가 그다지 독한 마약은 아니지만 많이 먹으면 문제가 생기기 쉬웠다. 오래전부터这种东西에 면역이 생겨 두려울 것이 없는 골초 같은 자라면 모를까.

보아하니 위소는 전설 속의 그런 골초인 듯했다. 종업원은 위소가 엑스터시를 삼킨 뒤 아무 일도 없는 듯하자, 위소가 틀림없이 중증 중독자임을 더욱 확신하게 되었다!

«시원찮네. 이거 몇 년 전에 먹었을 때는 그래도 느낌이 있었는데, 지금 먹어 보니 아무 느낌도 없어!» 위소는 고개를 저으며 몹시 아쉬운 투로 말했다. «사탕콩 같아, 자극적이지가 않아.»

«헤…… 형제, 사실 좀 더 자극적인 걸 찾는다면 여기에도 있어.» 종업원이 잠시 망설이다 낮은 목소리로 말했다.

«더 자극적인 거? 됐어, 여기 백면 가격이 외국보다 훨씬 비쌀 테고 순도도 높지 않을 테니 별로 의미 없어.» 위소는 그다지 개의치 않는 듯 손을 저으며 말했다.

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