제2321장 공포의 무예

삼당가와 그 지계 초기 실력의 호수는 당연히 쉽사리 나설 수 없었다. 그는 홍색 소라의 삼당가였고, 이 지계 초기 호수를 사당가로 키울 생각도 품고 있었다. 이 두 사람 모두 보스급 인물이지, 평범한 졸개가 아니었다.

장일룡과 조이호가 아래층으로 내려오자마자, 군말 없이 곧장 좌우에서 위소를 향해 덤벼들었다!

그들은 졸개인 만큼 졸개로서의 각오가 있었기에, 내려온 것은 위소와 허세를 부리거나 말싸움을 하기 위해서가 아니라 위소를 사로잡아 삼당가 앞으로 끌고 가기 위해서였다.

«이곳 주인은 겁쟁이인 모양이군. 할 짓은 하면서 책임은 못 지다니!» 위소가 대수롭지 않게 보이는 두 번의 손길을 뻗자, 그것이 그대로 장일룡과 조이호의 뺨에 꽂혔다. 가엾게도 현계 후기 정점 실력의 이 두 호수는 어찌 죽었는지도 모른 채 머리가 위소의 손에 날아가 버렸다.

현계 후기 정점 실력의 호수는 지금의 위소 눈에는 개미 같은 존재일 뿐이었다. 한 수면 죽일 수 있었다.

위소 역시 진정으로 분노한 터라, 그들과 말을 늘어놓을 생각은 털끝만큼도 없었다. 오직 더 잔혹하게 해야만 그들 배후의 인물이 나타날 것이었다.

감시실에 있던 삼당가의 얼굴빛이 확 변했다! 자신의 현계 후기 정점 실력 졸개 둘이 위소의 두 손길에 파리 쳐잡듯 맞아 죽을 줄은 꿈에도 생각지 못했던 것이다!

«노사, 어떻게 보나?» 그를 사당가로 키울 생각이었던 만큼, 삼당가가 그를 부르는 호칭도 자연히 노사로 바뀌어 있었다.

«얕잡아 봤군……» 노사의 얼굴빛 역시 몹시 어두웠다. 눈 깜짝할 사이에 현계 후기 정점 실력 수련자 둘이 위소에게 당해 버릴 줄이야. 자신도 죽일 수 있기는 했지만, 자신은 지계 호수였다. 즉 위소 또한 최소한 지계 호수라는 뜻이었다!

«내려가서 그를 만나 보지. 어쩌면 사람을 돌려줘야 할지도 모르지. 원한은 맺지 않는 것이 좋으니, 우리와 그 사이에 무슨 원한이 있는 것도 아니고, 한 걸음 물러나면 해가 넓어지는 법이야……» 삼당가가 쓴웃음을 지으며 말했다.

«이대로 끝낸다고?» 사당가가 얼떨떨한 표정을 지었다.

«이자는 아마 은닉 계층이나 상고 계층에서 내려온 자일 걸세. 우리가 두렵지는 않다만, 우리 둘이 그와 죽기 살기로 맞붙어 봤자 아무 이득도 없네.» 삼당가가 말했다. «우리 같은 자들은 늘 그렇지. 강가에 늘 서 있으면 신발이 안 젖을 수 있나? 이번에는 눈이 어두웠던 셈일세.»

«아이고!» 사당가가 쓴웃음을 지으며 어쩔 수 없다는 듯 자리에서 일어나 밖으로 나갔다. 그리고 곁에 있던 부하 하나에게 재빨리 분부하여 방금 사로잡아 온 여자를 데리고 내려가게 한 뒤, 급히 삼당가와 함께 승강기를 타고 아래층으로 내려갔다.

«저는 이 호텔의 주인입니다. 이 형제분, 아마 오해하신 것 같습니다. 우리 호텔이 당신의 여자친구를 납치하는 따위의 짓을 할 리가 없지요. 아마 건달패 몇 놈이 일부 경비원과 결탁해 이런 일을 벌였을 겁니다. 죄송합니다. 반드시 조사해서 형제분께 해명을 드리겠습니다!» 삼당가의 겉치레 말은 완곡하여 흠을 잡을 데가 없었다. 어차피 경비원들은 이미 죽었으니 사자무대증이었고, 이들에게 뒤집어씌우기에 딱 좋았다.

삼당가? 위소의 눈빛이 살짝 가라앉았다. 이자는 지계 후기 정점 실력을 지녔으니, 대풍의 입에 오르던 삼당가일 터였다. 그리고 그의 곁에 있는 이가 바로 남은 지계 초기 호수였다.

«나는 고아라 형제 같은 건 없소.» 위소가 눈썹을 찌푸리며 바닥의 장일룡과 조이호를 가리켜 물었다. «이 둘은 뭐하는 자들이오?»

«그들요? 모르는데요?» 삼당가가 장일룡과 조이호의 시신을 보며 멍한 얼굴을 지었다. «이 두 분은 옷차림을 보니 우리 호텔 경비원이 아닙니다. 아마 이 경비원들의 친구이거나, 아니면 그 건달패들과 한패일 겁니다.»

«그 건달패들도 참 대단하군. 현계 후기 정점 실력의 호수를 친구로 두다니.» 위소는 분명히 삼당가의 말을 믿지 않았다.

«허허……» 삼당가가 마른웃음을 지었다. 눈에 한 줄기 서늘한 빛이 스쳐 지나갔다. 자신은 이미 충분히 자세를 갖추었고 이미 한발 물러섰는데도, 눈앞의 이자는 여전히 이렇게 몰아붙이고 있었다. 정말로 죽기 살기로 끝을 볼 작정인가?

그때 삼당가의 부하도 승강기에서 내려왔다. 손정연을 데리고 삼당가 앞에 이른 그는 말했다. «사장님, 조사해 보았습니다. 손 아가씨를 납치한 것은 호텔에 투숙한 건달패 무리였고, 제가 이미 구출해 냈습니다……»

«당신은 아무 실력도 없으면서, 황계 중기와 현계 후기 정점 실력의 호수를 거느린 건달패 무리에게서 내 여자친구를 구해 냈다니, 참으로 별난 인간이군!» 위소가 냉소를 흘리며 말했다.

«형제분, 사람은 이미 찾아 드렸으니, 무슨 오해가 있든 이 일은 그만두시죠!» 삼당가가 담담하게 말했다. «당신의 실력을 모르겠으나, 정말로 싸움이 붙는다면 당신이 유리할 거라고는 장담 못 합니다!»

«그런가?» 위소는 손정연이 무사한 것을 보고서야 더 이상 봐주지 않기로 했다. 입에서 ‘그런가’ 두 글자가 막 나온 순간, 그의 몸이 움직여 곧장 삼당가 곁의 사당가를 향해 쏘아졌다! 광화팔괘장 제오식!

위소가 광화팔괘장 제삼식을 처음으로 발동했는데, 그럼에도 위력은 놀랄 만큼 막강했다. 광화팔괘장 제삼식은 무려 평범한 광화권 제육식에 맞먹었다! 이런 상황에 위소는 기쁘기 그지없었다!

이 사당가는 지계 초기 실력에 불과했기에, 위소는 모든 패를 드러내고 싶지 않아 제삼식만 발동했을 뿐이었다. 그러나 제삼식만으로도 위소의 개조된 발동 아래 일반 무예 제칠식의 위력을 지니고 있었다!

«쾅——»

위소의 손바닥이 사당가의 가슴에 찍혔다. 사당가는 신음 한 번을 냈을 뿐, 몸이 마치 줄이 끊어진 연처럼 날아가며 피를 한 줄기 뿜어냈다. 그는 위소가 부숴 버린 바 카운터의 폐허 속으로 떨어져 다시는 일어나지 못했다.

정말 강하군! 위소는 속으로 혀를 내둘렀다. 광화팔괘장이 이토록 큰 위력을 지니고 있을 줄이야! 그러나 위소는 속으로 탑간룡에 대해 더욱 경계심을 품게 되었다. 탑간룡은 지계 초기 호수일 뿐인데, 오행팔괘장 하나로 평범한 무예 제오식의 위력을 지녔다면, 그 제오식은 또 어찌 평범한 무예 제이십오식의 위력을 지니지 않겠는가?

탑간룡이 자신처럼 ‘만능 무예’를 지녀 어떤 무예든 완전히 터득하고 연마할 수 있는 것은 아니라 해도, 설령 미숙하다 해도 적어도 제오식은 제이십식에 맞먹을 터였다. 정말 무섭기 그지없었다!

위소는 탑간룡이 성장하면 얼마나 무시무시한 존재가 될지 감히 상상조차 할 수 없었다!

지금 위소는 다소 후회스러웠다. 그때 시간을 조금만 더 아꼈다면 탑간룡을 처리할 수 있었을 텐데, 그를 살려 둔 것이 정말 잘못이었다!

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