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제2323장 최고급 개조판

꽃을 지키는 근위

«굳이 묻겠다니 알려 주는 것도 나쁘지 않겠군. 천계 무사가 그들을 호송해 우리 홍색 소라의 다른 지부로 데려갈 것이네. 구체적으로 어디인지는 나도 모르네. 내 권한이 부족해서 아는 것은 이것뿐이야!» 삼당가는 위소가 무슨 문제를 물으려는 줄 알았는데, 이 문제라면 숨길 필요가 전혀 없어 위소에게 곧바로 말해 줄 수 있었다. «다만 그들의 뒤를 캐서 골탕을 먹이려는 것이라면, 한마디 충고하지. 그냥 포기하게. 그곳에는 천계의 고수들이 있네. 자네가 지계라 아무리 뛰어나도 물보라 하나 일으키지 못할 것이네!»

«오, 알려 줘서 고맙군.» 위소는 순간 좀 실망했다. 역시 대풍 형 말이 틀리지 않았구나. 삼당가가 아는 것은 대풍 형보다도 적었다. 대풍 형은 적어도 제독 기지에 좌진한 적이 있었지만, 삼당가는 이쪽 지부의 두목이면서도 제독 기지의 일은 잘 알지 못했다. «당신들의 제독 기지인가?»

«제독 기지? 제법 많이 알고 있군?» 삼당가가 잠깐 멍해지다가 말했다. «아마 그럴 것이네. 다만 구체적인 것은 나도 잘 모르네. 자네 여자친구도 실제로 보내지지 않았으니, 일은 여기서 마무리 짓는 게 어떤가? 우리 물과 우물물은 서로 범하지 않는 것으로 하지!»

삼당가는 사실 속으로 위소를 극도로 증오하고 있었지만, 그와 싸우면 설령 위소를 제거한다 해도 큰 대가를 치러야 한다는 것도 알고 있었다. 게다가 지금 이쪽 지부의 고수들은 모두 위소에게 당해 죽었으니, 자신마저 문제가 생기면 신비조사국이 이 기회를 틈타 그들을 일망타진할 터였다. 그러면 삼당가는 정말 울고 싶은 심정이었다!

«오, 말하는 걸 잊었군. 내 장인은 펑톈룽이시다. 그러니 죽어라!» 위소는 물어볼 것은 다 물었으니 자연히 이 삼당가를 살려 둘 리 없었다. 게다가 위소에게는 자신만의 생각이 있었다. 국내 쪽에서 홍색 소라의 인원들은 모두 위소에게 제거되고 대풍 형 한 명만 남았으니, 아마 홍색 소라 본부에서는 대풍 형을 곧바로 승진시켜 홍색 소라 국내 지부에 좌진하도록 할 가능성이 컸다. 이렇게 되면 위소는 홍색 소라 안에 못 하나를 박아 넣은 셈이 되어, 나중에 비밀을 캐묻기도 편해질 터였다.

그래서 대풍 형이라는 못이 순조롭게 승진하기 위해, 위소는 죽을 힘을 다해 그 앞을 가로막은 장애물들을 치워 줘야 했다.

«광화팔괘장, 제오식!» 일성의 고함과 함께, 위소의 온몸에서 뿜어져 나오는 기세가 순간 극점에 달했다!

바로 그 순간, 삼당가의 눈빛이 매섭게 응축되고 몸이 움직였다. 그는 위소에게 살의가 일었음을 느꼈다. 다만 그를 놀라게 한 것은, 위소가 앞서 사당가를 상대할 때는 애초에 전력을 다하지 않은 듯했고, 이번에야말로 그의 진짜 실력이라는 점이었다!

«화랑방 절기, 화랑노후, 제십식!» 삼당가가 수련한 것은 화랑방의 심법이었고, 사용하는 것 역시 화랑방이 독자적으로 창안한 무기였다. 몸속 속성의 제약을 받기 때문에 화랑방과 홍색 소라의 모든 사람이 이것을 수련할 수 있는 것은 아니었다.

반드시 화계 속성의 체질을 지닌 사람만이 화랑방의 내공 심법을 수련할 수 있었다. 다만 사람마다 수련하는 실력 등급도 들쭉날쭉했는데, 가장 강한 자는 화랑 유전자 개조를 거쳤거나 광견 세균의 침습을 받고도 죽지 않은 자로서, 화랑의 전승을 이어받아 화랑방의 가장 강한 전승자가 될 수 있다고 했다.

다만 이 전승자는 그 상고 문파의 전승자들과 달랐다. 이 전승자는 비록 전승자라 불리지만 실제로는 전승자가 아니었다. 쉽게 말해 전승자와 동등한 실력을 지니고, 화랑방이 개조해 낸 고수에 불과했다.

그런데 화랑 유전자 개조를 거친 고수는 아직 생존율이 없었고, 광견 세균에 침습된 고수 역시 살아남지 못했다. 그래서 현재로서는 화랑방에 전승자가 존재하지 않았다.

화랑노후의 무기는 화랑의 공격을 형상화한 것이었다. 삼당가의 몸이 한 마리 화랑으로 변해 위소를 향해 돌진했고, 두 손이 갈고리처럼 변해 마치 두 개의 늑대 발톱처럼 날카롭고 뜨거운 화염을 두르고 있었다!

위소가 눈살을 찌푸렸다. 삼당가의 속도가 느리지 않다는 것이 뜻밖이었다. 자신이 막 초식을 펼치자 그가 곧바로 대응했으니, 앞서의 사당가보다 반응이 얼마나 빨랐는지 알 수 없을 정도였다! 기습하려던 목적은 달성할 수 없게 되었고, 자신보다 실력이 높은 상대를 마주한 이상, 위소는 진기 폭탄을 쓰지 않는 한 정면으로 맞부딪쳐 싸울 수밖에 없었다!

다만 진기 폭탄은 위소도 압축해 두지 않았고, 너무 급하게 왔던 데다 위소의 주된 의도 역시 자신의 새로운 초식을 시험해 보는 것이었다!

삼당가는 천계 고수가 아니었고, 그다지 강하지 않은 지계 후기 정점 실력의 고수였기에, 위소도 자신을 쉽게 다치게 하는 진기 폭탄 같은 초식은 쓰지 않았다.

«쾅—»

양측의 에너지가 충돌하며 천둥 같은 굉음이 터졌다. 위소의 두 손바닥과 삼당가의 두 발톱이 맞부딪쳐 둔탁한 소리가 났다.

충돌 후 위소와 삼당가의 몸이 동시에 뒤로 튕겨 나갔고, 둘 다 선혈을 토했다. 두 사람 모두 적지 않은 내상을 입었다!

내상을 입으리라는 것은 위소도 예견한 일이었다. 삼당가가 그다지 강한 지계 후기 정점 실력의 고수는 아니지만, 어쨌든 실력 등급이 거기 있고 무기 등급도 거기 있는데, 위소가 이렇게 정면으로 맞부딪쳤으니 다치지 않는 것이 불가능했다.

그러나 위소의 이 한 초식은 분명 삼당가에게도 결코 편하지 않았을 것이다! 천계 고수의 제십일식 무기에 맞먹는 일격, 즉 광화팔괘장 제오식이 그대로 삼당가의 몸에 꽂혔으니, 삼당가는 자신의 오장육부가 전부 자리를 벗어난 것만 같았다!

«자, 자네…… 이건 제오식이 아니야!» 착지한 뒤 한참 만에야 삼당가는 겨우 숨을 돌리며 경악한 목소리로 말했다.

위소는 착지하자마자 곧바로 헌원어룡결 제이층을 운용해 몸속의 내상을 복구하기 시작했다. 단 한 순간도 지체하지 않았다. 위소와 삼당가는 인내력으로 겨루는 중이었고, 끝까지 버티는 자가 이기는 법이었기에, 위소는 모든 시간을 쥐어짜 자신의 상처를 회복해야 했다. 상처가 회복된 뒤 다시 삼당가와 정면으로 맞부딪치면, 삼당가를 제거하는 것은 필연이었다.

«초강력 개조판 제오식!» 위소는 경맥과 오장의 상처만 복구했을 뿐, 자신이 죽지 않을 것만 보장되면 되었다. 그는 삼당가에게 숨 돌릴 시간을 많이 주지 않았다. 그를 때려 죽이지 못할까 두려운 것이 아니라, 그가 도망칠까 두려운 것이었다!

«초강력 개조판?» 삼당가가 멍해졌다.

«한 수 더 맞아 봐라!» 위소가 말하며 몸을 솟구쳐 뛰어올라, 다시 한 번 광화팔괘장을 펼쳐 삼당가를 향해 내리쳤다!

삼당가가 깜짝 놀랐다. 위소에게 아직 움직일 힘이 남아 있을 줄은 생각지도 못했다. 자신의 제십식 무기가 위소의 제십일식 무기에 맞먹는 광화팔괘장 제오식보다 못하다지만, 위소는 엄연히 지계 중기 실력이고 자신 삼당가는 지계 후기 정점 실력이니, 두 사람의 실력은 같은 날 비교할 수 없을 정도였다!

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