제2337장 물론 괜찮아

«너도 못 알아보는 거야?» 고몽요가 심우서를 힐끗 보았다. «너 만능서 아니야?»

«이건…… 내가 보기엔 만능정 같은데. 과학 연단 같은 별난 기술도 연구해 낼 수 있다니, 정말 보통 사람은 아니야.» 심우서가 말했다.

«그럼 됐지, 뭐. 위소한테 꽤 도움이 되는 것 같으니까, 큰 지혜를 어리석은 듯 감춘 건지 너처럼 바보인 척하는 건지, 다 상관없어.» 고몽요가 어깨를 으쓱였다.

«소서는 바보인 척한 적 없어요, 소서는 원래 바보가 아니니까요.» 심우서가 말했다.

«그럼 한정의도 원래 바보가 아니지.» 고몽요가 말했다.

«그…… 그렇네요……» 심우서는 괜히 물어본 셈이었다.

오승천, 오공고, 피지산, 피지해와 피 할아버지는 고몽요와 심우서가 돌아왔다는 말을 듣고 모두 마중 나왔다. 위소가 옆집으로 갔다는 것을 알고도 서두르지 않았다. 어차피 위소가 보여 준 승급 속도라면 조금도 조급할 필요가 없었고, 설령 내일 아침까지 승급하지 못한다 해도 내일 저녁이면 일찌감치 끝낼 터였다.

위소가 어째서 옆집으로 갔는지는 고몽요가 그들에게 말하지 않았다. 한정의가 연단할 수 있다는 사실은 누구에게도 알리지 않았다. 그들이 모두 위소를 따르는 사람들이긴 하지만, 이런 일은 아는 사람이 적을수록 좋았다.

말을 꺼낸다면 위소가 직접 나서야 할 일이었다. 고몽요는 당연히 입을 열지 않았다.

위소와 한정의, 한소초가 별장에 들어선 뒤 한소초는 곧바로 이층으로 올라가 책을 보았다. 이 녀석은 완전히 책벌레라, 매일 책을 보고 공부하는 것 외에는 아무것도 하지 않았으며, 한정의가 무엇을 하는지 조금도 신경 쓰지 않고 한마디도 묻지 않았다.

«어떤 단약 재료를 태워 먹었고, 어떤 걸 성공시켰어?» 위소가 물었다.

«소환단 재료는 네 몫을 태워 먹었고, 한 알을 완성했어요. 통해단 재료는 두 몫을 성공시켰습니다.» 한정의가 말했다.

«그 소취기단 재료는 아직 쓰지 않았어?» 위소가 물었다.

«네.» 한정의가 말했다. «아직 연단할 겨를이 없었어요.»

«다행이네!» 위소가 고개를 끄덕였다. 소환단과 통해단은 위소에게 솔직히 말해 그다지 쓸모가 없었다. 이 두 단약이 낼 수 있는 효능은 위소의 헌원어룡결로도 모두 이룰 수 있었고, 이들이 내지 못하는 효능조차 위소는 이룰 수 있었으니, 쓸모라기보다는 쌓아 두는 정도였다.

그러나 소취기단은 달랐다. 위소 곁에는 사람이 많았고, 비가 쪽에 숨겨 둔 소취기단이 열한 알 남아 있긴 했지만, 한정의가 이 다섯 알의 소취기단을 모두 완성할 수 있다면 위소도 더 많은 지계 고수를 만들어 낼 수 있었다.

«맞다, 위소 오빠, 아까 말한 방법, 뭐가 생각났어요?» 한정의가 물었다.

«지금 단약 두 알을 연단하는 과정을 모의해 봐, 그러고 나서 내가 진기를 넣어 줄 테니 되는지 보자.» 위소는 한정의에게 곧바로 재료를 써 보라고 할 수 없었다. 이 방법이 안 될까 봐, 그때 재료를 낭비하게 될까 봐 두려웠다.

통해단 재료가 세 몫 남아 있긴 했지만, 이것마저 헛되이 태워 버리면 소취기단 재료를 써야 했으니 그것은 좀 아까운 일이었다.

«좋아요. 그런데 모의 연단으로는 실제 효과를 알 수 없으니 별 쓸모가 없어요. 그냥 공연히 체력만 축내는 거죠.» 한정의가 말했다.

«그건 상관없어. 나는 그저 내 진기가 너를 위해 쓰일 수 있는지만 시험해 보는 거야!» 위소가 말했다. «내 진기가 네게 쓰일 수 있다면, 그때 실제 재료로 시험해 보자.»

«좋아요, 그럼 정정 이제 시작할게요?» 한정의가 이품 약정을 들고 위소에게 물었다.

«응, 시작해.» 위소가 고개를 끄덕이고는 두 손으로 한정의 손목의 맥문을 짚었다. 한정의는 단화를 응축해 모의 연단을 준비했다.

이내 한정의의 단화가 응축되었고, 곧 본격적인 모의 연단이 시작되었다. 위소는 헌원어룡결 제2층을 운행하며 한정의의 몸에 진기를 보충하려 했으나, 이내 문제 하나를 발견했다!

그것은 한정의의 몸이 그의 진기를 전혀 흡수하지 않는다는 점이었다. 헌원어룡결 제2층의 심법은 위소의 몸속에서만 돌 뿐, 진기 역시 위소의 몸속에서만 운행될 뿐 한정의의 몸속으로는 전혀 들어가지 않았다!

«위소 오빠, 진기가 없어요?» 한정의도 그것을 느꼈다. 그녀는 태블릿 PC에 나온 공식 시간표대로만 연단했고, 자신의 목계 속성으로 약정 안의 약재 변화를 감지하지 않았기에 오히려 정신을 나누어 말할 수 있었다.

«그래, 정말 없군……» 위소가 쓴웃음을 지었다. «연단할 때 연단사가 수련할 때 쓰는 그 심법 구결을 함께 운행할 수는 없어?»

«그건 안 돼요……» 한정의가 고개를 저었다. «정정은 단화를 응축하는 심법 구결 하나만 운행할 수 있어요. 수련할 때의 심법 구결을 동시에 운행할 수는 없어요!»

«그럼 아마 안 되겠군……» 위소가 한정의의 두 손을 놓으며 다소 답답한 듯 한숨을 내쉬었다. «너희가 수련할 때 쓰는 그 심법 구결을 운행해야만 내가 너희에게 진기를 넣어 줄 수 있는데, 너희가 다른 구결을 운행할 때는 내 진기가 너희에게 저절로 흡수되지 않아. 보아하니 내 생각은 실현될 수 없겠어……»

앞서 위소는 자신의 기발한 착상에 기뻐했지만, 이제 시험해 보고는 성공하지 못했다는 것을 깨닫고는 순간 몹시 실망했다.

«그럼 저는 아직 모의 연단을 해야 하나요?» 한정의가 물었다.

«내가 네 기해혈에서 직접 넣어 보는 게 되는지 시험해 볼게…… 그런데 아마 네 배를 만져야 할지도 몰라……» 위소가 잠시 머뭇거리며 말했다.

«아, 네.» 한정의가 고개를 끄덕였다.

«저기…… 너는 여자아이니까, 내가 이렇게 만져도 괜찮은 거야?» 위소는 한정의가 남녀유별을 이해하지 못한 듯한 표정을 보고 한마디 덧붙였다.

«물론 괜찮죠. 위소 오빠가 만지는 건 당연히 괜찮고, 다른 사람은 안 되지만요.» 한정의는 오히려 태연하게 말했다.

«나…… 너……» 위소는 도무지 이해할 수 없었다. 갑자기 나타나 자기 이웃이 된 이 한정의가 어째서 이렇게 자신에게 친근한 것일까? 마치 자기가 하는 말은 모두 옳다는 듯, 그녀는 자신을 무한히 동경하는 듯했다. 참으로 좀 괴상했다.

그러나 위소는 한정의의 눈빛에서 그녀가 자신에게 조금의 악의도 없다는 것을 느낄 수 있었고, 게다가 그녀에게는 확실히 아무런 수련 실력도 없어서 원한을 가진 자의 첩자 같은 것과는 달랐다.

우선 그녀에게 실력이 있었다면 절대 위소의 금손가락을 속일 수 없었을 터이고, 다음으로 그녀가 연단사의 심법 구결을 수련할 수도 없었다. 모든 수련자는 오직 한 가지 심법 구결만을 전심으로 수련할 수 있는 듯했으며, 한정의 역시 위소의 눈앞에서 승급했으니 속임수를 쓸 가능성은 없었다.

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