제2348장 여전히 일격

그들의 실력은 탑간룡보다 훨씬 약했다. 이 일은 위소로 하여금 실력 등급이 사실상 모든 것을 대변하지는 않는다는 점을 진정으로 깨닫게 해주었다! 달리 말하자면, 실력 등급은 같은 층위에 있을 때만 수련자의 강약을 대변한다는 것이다.

그러나 층위를 넘어서면 이야기가 전혀 달라진다!

동시에 지계 초기 고수인 속세 우씨 가문의 우영두와 은밀한 우씨 가문의 지계 고수는 같은 등급임이 틀림없지만, 같은 실력인가? 분명히 아니다!

그리고 은밀한 세가의 천계 초기 고수와 빙궁의 천계 초기 고수도 같은가? 분명히 다르다!

빙궁의 천계 초기 고수는 대호원과 같은가? 역시 분명히 다르다!

실력으로 수련자의 강약을 판단하는 것은 층위를 넘어서는 순간 하나의 웃음거리가 되고 만다.

지계 후기 절정 실력의 삼당가는 지계 후기 절정 실력의 벽로보다 확연히 훨씬 강하다.

그러나 지계 초기의 탑간룡은 삼당가보다도 더 강하다.

그러므로 벽로의 기세를 연구한 뒤 위소는 고개를 저었다. 비록 직접 손을 대지는 않았지만, 벽로의 실력도 그리 높지는 않으리라 짐작되었다.

«나는……» 조기병이 난처한 얼굴로 위소를 바라보며 말을 잇지 못했다.

«기세라, 네가 한 말 중에 맞는 것이 하나 있으니, 바로 네가 개만도 못하다는 거다. 우리 집에 위무장군이라는 개 한 마리가 있는데, 그놈이 너보다 낫다!» 위소가 말했다. «두 다리를 스스로 부러뜨리고 꺼져라. 그러면 이 일은 이걸로 끝난 것으로 치겠다.»

«꺽!» 조기병은 얼떨떨했다. 위소가 이런 요구를 내놓으리라고는 생각지도 못했다! 평소라면 몰라도, 지금은 벽로, 곧 자기 스승의 면전에서 이런 요구를 하다니, 이건 벽로의 얼굴에 침을 뱉는 것이나 다름없지 않은가? 벽로가 동의하겠는가?

답은 뻔했다. 벽로가 입을 열었다. 차갑게 위소를 노려보며 말했다. «위소, 너무 지나치게 굴지 마라! 설마 이 늙은이를 눈에 넣지도 않는 건가?»

은밀한 우씨 가문 쪽. 현단문으로부터 명확한 답변을 얻지는 못했지만, 천잠변의 의심 어린 어조에서 대략 짐작할 수 있었다. 위소 본인의 실력은 그렇게 강하지 않을 것이라는 것이다. 이 소식이 은밀한 조씨 가문에 전해지자 조노태자는 다소 후회했다. 위소를 붙잡아 두지 않은 것을!

그래서 벽로는 생각했다. 풍뢰자전수를 도움받지 못하는 위소는 결코 자신의 상대가 아니라고. 설령 맞붙는다 한들 위소는 기껏해야 자신과 무승부를 이룰 뿐이라고! 더욱이 최근 들어 벽로는 이미 천계의 장벽에 닿아, 천계까지 반걸음만 남겨둔 상태였다!

«네 말이 맞다. 나는 정말로 너를 눈에 넣지 않았다.» 위소는 벽로가 나설 것을 미리 아는 듯 담담하게 말했다.

«설마…… 네가 나를 두려워한다고 생각하는 건가?» 벽로가 냉소하며 물었다.

«일격.» 위소가 담담하게 말했다.

«뭐?» 벽로가 얼떨떨했다. 그러나 문득 앞서의 조광이를 떠올리자 얼굴빛이 순식간에 변했다! 그때 위소가 조광이 일행에게 한 말도 바로 이 한마디였다!

«내 말은, 너를 때려눕히는 데 일격이면 충분하다는 거다!» 위소가 말했다. «조기병의 다리를 부러뜨리고 그를 데리고 떠나라. 생각할 시간은 십 초를 주마. 그 시간이 지나면 너도 떠나지 못한다!»

«위소 이 녀석아, 설마 네가 이 늙은이가 진짜 너를 두려워한다고 생각하는 건가?» 벽로가 화를 냈다. 그가 언제 이런 협박을 받아 본 적이 있는가? 그의 생각에 앞서 은세 세가 봉회의 연무대에서 위소가 강하기는 했어도 불가사의할 정도는 아니었다. 다만 위소가 천계와 겨룰 수 있다는 말이 사람을 다소 현혹시켰을 뿐이었다.

«광화팔괘장——제오식!» 십 초가 지나자 위소가 나섰다! 일단 손을 대자 봐주지 않았다! 그는 동해시의 이 하찮은 무리들, 그리고 꿈틀거리는 은밀한 세가들을 진압해야 했다!

당초 은세 세가 봉회에서 떠나올 때 위소는 말 그대로 간담이 서늘했다. 자칫하면 길이 막힐까 봐 겁이 났던 것이다! 어떤 이들의 의심과 또 다른 이들의 회의를 안고서도 위소는 아무 말도 하지 않았다. 그러나 바로 이 순간, 위소는 자신이 창안한 무기로 반격의 첫 방아쇠를 당겼다!

은밀한 조씨 가문이 이토록 오만하니, 그들의 시체를 밟고 올라가 자리에 오르는 수밖에 없는 것이다!

이번 오룡호트 산맥 행에서 위소는 자신의 실력이 한없이 보잘것없음을 새삼 느꼈다. 시간이 없었다. 그는 이 은밀한 세가들과 더 이상 얽혀 있을 시간이 없었다. 그러니 은밀한 조씨 가문부터 칼을 대고, 은밀한 세가들의 실력을 하나하나 자기 수련자협회 안으로 통합해 나가야 했다.

지금 위소는 은밀한 우씨 가문처럼 거대한 괴물을 흔들어 보지는 못해도, 은밀한 조씨 가문을 건드려 산을 쳐 호랑이를 놀라게 하는 정도는 할 수 있었다.

이 모든 것은 실은 이 울분을 위소가 진작 갚고 싶었기 때문이기도 했다! 당초 조광이와 우육, 우십삼이 연합하여 말썽을 부린 탓에 위소와 대소저는 하마터면 집안이 풍비박산될 뻔했다. 위소는 이 울분을 줄곧 품고 있었다!

갚지 않는 것이 아니라, 때가 아직 오지 않은 것이다! 위소는 대단히 이성적인 사람이었다. 위급한 순간 어쩔 수 없을 때에만 적과 목숨을 걸고 맞서고, 평상시에는 위소가 결코 계란으로 바위를 치는 어리석은 짓을 하지 않았다.

지금 위소는 은밀한 우씨 가문과 잠시 적대하고 싶지 않았다. 오직 두 사람 때문이었다. 우빙과 우녕…… 이 때문에 위소는 도끼를 휘두르기 어려웠다. 그들은 속세 우씨 가문과 달랐다.

은밀한 우씨 가문은 위소에게 아직 겨룰 실력이 없었다. 그 가문은 고수가 많을 뿐 아니라 현단문과도 명확히 가릴 수 없는 관계가 있었다. 무엇보다도 위소는 한정의와 함께 우씨 가문에서 좋은 보물을 좀 더 챙길 생각이었으므로, 얼굴을 붉힌 이상 우선은 그대로 두고 쓸 생각이었다.

그러나 은밀한 조씨 가문은 달랐다. 이 조기병은 거듭 자신에게 맞섰다. 처음 송산시에서부터 이 못된 자식은 쥐새끼처럼 날뛰며, 이자화를 시켜 고붕전의 회사를 괴롭히는가 하면 욱소가의 고아원에 불까지 질렀다. 위소는 진작 그를 죽이고 싶었다!

벽로는 위소가 갑자기 나서리라고는 생각지 못했다. 그러나 긴장하지도 않았다. 그는 당당한 지계 후기 절정 실력 대원만 고수인데, 어찌 위소를 두려워할 수 있겠는가? 더욱이 위소라는 자의 광화라는 무기라면 그도 앞서 연무대 아래에서 연구한 적이 있었다. 무력 수치가 그리 높지 않았으니, 정면으로 맞붙으면 그에게 절대적인 승산이 있었다!

그래서 벽로는 당황하지 않고 자신의 심법 구결을 운용하며 피하지도 막지도 않은 채 주먹을 내질러 자기 무기를 펼쳤다. «왕패권——제십식!»

«푸흡……» 위소는 그만 웃음이 터졌다. 벽로의 무기가 왕패권이라니, 이건 패러디인가? 분명히 아니었다. 벽로의 지극히 진지한 얼굴을 보며 위소는 알았다. 이 왕패권은 정말로 왕패권이었다!

이름만 들어도 그다지 대단한 초식 같지 않았다. 제십식이라면, 광화팔괘장 제오식은 일반 무기의 제십일식에 맞먹는 위력을 지니고 있었다.

«짝!»

둔탁한 소리가 터져 나왔다. 위소의 손바닥이 벽로의 주먹에 부딪히자 진기가 순식간에 폭발했다……(계속됩니다. 이 작품이 마음에 드신다면 추천표와 월간표를 투표해 주세요. 여러분의 지지가 저의 가장 큰 원동력입니다.)RQ

최신 업데이트, 광고 없는 열람을 원하시면.