제2356장 결정을 내리다

그곳이었다.

현진노조는 얼굴이 다소 어두워진 채, 말없이 눈앞 병상 위에서 두 눈을 굳게 감은 채 움직이지 않는 탑감룡을 바라보았다. 그 마음은 몹시 복잡하고 초조했다.

«사부님!» 한 목소리가 이 고요함을 깨뜨렸다.

«소일, 돌아왔구나.» 현진노조가 고개를 들며 담담하게 물었다. «일은 어떻게 됐느냐?»

«예비 계획은 이미 실행 준비에 들어갔고, 현단문 천지인 쪽에도 미리 말을 해 두어 시련 규칙을 변경했습니다.» 소일이 침착하게 말했다. «은닉 우가 쪽에도 사부님의 뜻을 우천행에게 전달해 두었습니다.»

«좋다.» 현진노조가 고개를 끄덕였다. «예비 계획을 한번 가동하면 또 많은 정력과 수완을 낭비해야 하는데, 게다가 반드시 성공한다는 보장도 없지…… 탑감룡을 다치게 한 흉수, 소식은 없느냐?»

«장내포가 아니라는 것은 확실합니다!» 소일이 말했다. «첫째, 명일복명일 교파 쪽은 우리에게 거짓말할 필요가 없습니다. 우리 사이는 협력 관계니까요. 둘째, 장내포의 내공 심법도 사람을 다치게 하는 것이 위주가 아니라 진기를 흡수하는 것입니다!»

«됐다, 이 일은 우선 접어 두자.» 현진노조도 흉수를 찾을 가능성이 크지 않다는 것을 알고 있었다. 더욱이 흉수가 어느 나라 사람인지조차 모르는 상황에서는 더욱 어려웠다. 그래서 현진노조는 계속 말했다. «최근의 주요 정력은 전부 예비 계획에 쏟아 부어라!»

«그럼 탑감룡의 상처 치료는 우리가……» 소일이 물었다.

«그의 부상이 너무 심해서 삼품 단약도 소용이 없다. 당분간은 방법이 없으니, 네 대사백이 관문을 나오면 나도 그와 함께 방법을 생각해 보겠다!» 현진노조가 말했다.

«예, 사부님!» 소일이 고개를 끄덕이며 말했다…… 조기병은 한소박에게서 전화를 받을 줄은 꿈에도 생각하지 못했다.

하지만 한소박의 전화를 보자, 그는 받지 않을 수 없었다. 오늘 막 위소를 건드렸는데, 한소박의 이 전화가 혹시 위소를 대신해 걸려온 것인지 누가 알겠는가? 그래서 조기병은 조금도 소홀히 하지 않고 조심스럽게 전화를 받았다. «박 소저, 어쩐 일로 이 아우에게 전화를?»

«병 소저, 시간 있나? 나와서 커피 한잔하고 이야기 좀 할까?» 한소박이 단도직입적으로 물었다.

«이…… 박 소저. 이렇게 늦은 시간에 무슨 일이십니까?» 조기병은 멍해졌다. 한소박이 무슨 일로 찾는 것인지는 몰랐지만, 심심해서 그를 불러 커피를 사겠다는 것은 분명 아니었다.

«무슨 일인지는 나와 봐야 알 거야. 그저 현단문 시련에 관한 일을 좀 이야기하려고.» 한소박이 말했다. «물론, 이건 위소가 앞장서서 하자는 뜻이야.»

«아, 네, 장소를 말씀하시죠. 지금 바로 갈게요!» 한소박의 말을 듣고 조기병은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그를 골탕 먹이려는 것이 아니라니 다행이었다. 현단문 시련에 대해 알아보는 것쯤은 문제없었다. 조기병은 위소가 빙궁의 시련에 참가했고 순조롭게 통과했다는 것을 알고 있었다. 그러니 위소가 현단문 시련에 관심을 갖는 것도 당연했다.

그러나 은닉 한가는 현단문 시련에 한 번도 참가한 적이 없으니, 당연히 그들 은닉 조가에게 상황을 물어볼 수밖에 없었다.

사실 조기병도 참가한 적이 없었다. 하지만 조기단을 보내야 했기에, 조기병은 며칠 전 일부러 조광인과 벽로를 찾아가 현단문 시련에 대해 물어본 터였다. 그래서 한소박과 위소의 질문에 답하는 데는 충분히 자신이 있었다.

«그럼 좋아, 삼십 분 뒤 상업 거리의 현량 커피숍에서 보자.» 한소박이 말했다.

«문제없습니다.» 조기병이 응답했다.

전화를 끊고, 조기병은 할아버지에게 한마디 하고는 몸을 돌려 은닉 조가를 떠났다. 조기병이 한소박을 만나러 가는 일에 조 노태자는 아무 이의가 없었다. 지금은 한소박과 위소를 건드리지 않을 수만 있다면 건드리지 않는 것이 상책이었다.

적어도 당분간 은닉 조가로서는 위소를 상대할 자신이 없었다. 은닉 우가 쪽이 어떻게 생각하는지는 모르겠지만, 어쨌든 조 노태자는 필승의 자신감이 생기기 전까지는 자진해서 위소를 건드리지 않을 작정이었다.

삼십 분 뒤, 상업 거리의 현량 커피숍 입구에서 조기병은 한소박의 그 벤츠 S600을 보았다. 조기병이 몰고 온 것은 또 다른 포르쉐 카이엔으로, 이것도 새로 산 것이었다. 이전 차는 위소에게 줘 버렸기 때문이다.

«박 소저, 기다리게 해서 죄송합니다!» 조기병은 겉으로는 능숙하게 대했다.

«나도 방금 도착했어. 병 소저, 들어가자.» 한소박이 그에게 고개를 끄덕였다.

두 사람이 커피숍에 들어서자 종업원이 다가와 맞이했다. 여기서 이 두 은닉 한가와 은닉 조가의 큰아들을 아는 사람은 없었지만, 그들이 몰고 온 벤츠 한 대와 포르쉐 한 대를 보면 보통 사람이 아니라는 것을 알 수 있었기에 종업원은 소홀히 할 수 없었다.

«방 하나 주세요.» 한소박이 종업원에게 말했다.

«네, 두 분 이쪽으로 오십시오……» 종업원이 한소박과 조기병을 위해 방을 마련했다.

한소박은 아무렇게나 몇 가지를 주문한 뒤 메뉴를 조기병에게 건넸다.

«그와 똑같이 주세요.» 조기병은 여기 온 목적이 커피를 마시는 것이 아니었기에 무엇을 마시든 상관없었다.

종업원은 그들이 주문한 대로 곧 음료를 가져왔고, 종업원이 물러나자 한소박이 곧바로 입을 열었다. «병 소저, 이번에는 영두가 나를 보낸 거야. 두 가지 일인데, 하나는 현단문 시련에 관한 것이고, 하나는 조기단에 관한 것이야.»

«조기단?» 조기병의 눈빛이 굳어졌다. 한소박이 갑자기 이 문제를 물을 줄은 생각지도 못했다. 하지만 조기단 쪽이 이미 위소와의 관계를 드러냈고, 전에 차가 부딪쳤을 때 위소가 자신에게 물었을 때 자신이 당황한 표정을 지었으니, 아마 위소가 무언가를 짐작했을 것이다……

«그래, 병 소저는 그 녀석이 지금 어디 있는지 아나? 만나서 옛정을 나누고 싶은데 계속 연락이 닿지 않아서?» 한소박이 고개를 끄덕이며 물었다.

«이…… 박 소저, 기단이 일은 우리 집안의 가사와 관련된 것이라, 제가 말씀드려도 되는지 제가 결정할 수 없습니다. 이렇게 하죠, 나가서 할아버지께 전화로 여쭤보고 다시 답을 드려도 될까요?» 조기병이 잠시 생각하더니 결국 그렇게 말했다.

«좋아!» 한소박이 쾌활하게 대답했다.

조기병은 고개를 끄덕이며 고맙다는 듯 웃고는 몸을 돌려 방을 나가 복도 끝으로 가서 재빨리 할아버지의 번호를 눌렀다.

«기병아, 어떠냐? 한소박을 만났나? 그 녀석이 너에게 무슨 말을 하더냐?» 조 노태자는 조기병이 걸어온 전화임을 확인하자 서둘러 받고 물었다.

«할아버지, 한소박이 조기단에 대해 물었습니다.» 조기병이 재빨리 곧바로 말했다. «그가 조기단을 찾아 옛정을 나누려는데 연락이 안 된다면서, 조기단이 어디 있냐고 묻습니다. 제가 어떻게 대답해야 할까요?»RQ

최신 업데이트, 팝업 없는 열람은 다음에서.