제2410장 샤오슈의 문제

한정의와 함께 체력을 모두 회복한 뒤, 위자오는 이 소환단 한 알과 통락단 아홉 알을 가지고 자신의 별장으로 돌아왔다. 문을 열고 들어서자마자 구몽요가 소파에 앉아 있는 것이 보였다. 텔레비전도 켜지 않고 거실 불도 켜지 않은 채 그저 소파에 앉아 있는 모습에 위자오는 깜짝 놀랐다.

»야오야오? 뭐 하고 있는 거야?« 위자오가 멍하니 물었다.

»아…… 위자오, 돌아왔구나.« 구몽요가 정신을 차렸다. 위자오가 들어오는 것도 눈치채지 못했던 그녀는 이제야 거실이 이렇게 어두워진 것을 발견했다. 십이월이라 해가 일찍, 그리고 빠르게 지기 마련이었다. 아까 심우서를 배웅할 때만 해도 거실에 빛이 남아 있었는데, 눈 깜짝할 사이에 어두워진 것이다. »내가 불 켤게……«

»내가 켤게.« 위자오는 문가에 있어서 거실 불 스위치에 더 가까웠다. 그는 손을 뻗어 거실 불을 켜며 물었다. »샤오슈는? 마당에 있던 차, 그 애가 몰고 간 거야? 그리고 야오야오, 아까 뭐 하고 있었어?«

»아…… 샤오슈가 밥 사러 갔어……« 구몽요는 잠시 머뭇거렸지만, 곧 큰 결심을 굳힌 듯 위자오에게 말했다. »위자오, 지금 시간 괜찮아? 샤오슈가 없는 틈에, 너한테 하고 싶은 말이 있어……«

»지금? 있어.« 위자오는 의아한 듯 고개를 끄덕이며 다가와 구몽요 옆 소파에 앉았다. »왜 그래? 오늘 너도 그렇고 샤오슈도 그렇고 다들 이상해 보여?«

위자오는 처음에 구몽요가 왕심연에 관한 이야기를 꺼내려는 줄 알았다. 하지만 왕심연 이야기는 굳이 샤오슈를 피할 필요가 없었기에 위자오는 이상하게 여겼다.

»너도 샤오슈가 뭔가 문제가 있다는 걸 느꼈구나?« 구몽요는 위자오의 말을 듣고 오히려 살짝 기뻐했다. »그렇다면 내가 굳이 설명할 필요도 없겠네. 나도 샤오슈가 이상하다고 생각했어, 뭔가 우리한테 숨기고 있는 것 같아?«

»아? 샤오슈 말이야? 물어보지 않았어?« 위자오는 이제야 깨달았다. 구몽요가 말하는 것이 샤오슈 문제였구나 싶어 잠시 생각에 잠기다 말했다. »아까까지만 해도 꽤 멀쩡했는데, 한 번 쇼핑하고 나서부터 뭔가 좀 이상해진 것 같아……«

»그러니까, 나도 그렇게 느꼈어.« 구몽요가 말했다. »오늘 몇 번이나 물어봤는데도 그 애는 딴생각만 하고, 왜 그러냐고 물으면 말도 안 해. 마음이 조급한데 어떻게 해야 할지 모르겠더라……«

»그럼…… 어떻게 할 생각이야?« 위자오도 심우서가 오늘따라 영 이해가 안 갔다. 특히 차를 따를 때는 도대체 뭘 하려는 건지 전혀 알 수 없었다.

»나도 모르겠어……« 구몽요가 고개를 저었다. »아까 밥 사러 나간다고 해서 내가 같이 가겠다고 했더니 그것도 싫다고 하고. 뭔가 걱정거리가 큰데 내가 물을까 봐 피하는 것 같아…… 아니면, 네가 좀 물어봐 줄래?«

»나?« 위자오는 어리둥절한 듯 자신을 가리켰다.

»응, 샤오슈는 너한테 유난히 달라. 네 말이라면 다 들을 거야.« 구몽요가 말했다. »그리고, 그 애 너를 좋아하잖아.«

구몽요의 말을 듣고 위자오는 문득 입을 다물었다. 구몽요의 말에 위자오도 반대하지 않았다. 샤오슈는 확실히 자기 말을 잘 들었고, 게다가 샤오슈는 누구든 골탕을 먹이지만 유독 자기만은 그러지 않았으며, 심지어 구몽요조차 가끔 골려 먹곤 했다.

그러나 그것이 샤오슈의 속마음을 자기에게 털어놓을 수 있다는 뜻은 아니었다. 위자오는 일찍부터 샤오슈의 그 제멋대로인 겉모습 아래에 더 깊은 무언가가 숨어 있다고 느껴 왔다. 그녀는 자신을 즐거운 샤오바이로 위장하고 있었지만, 어떤 일들은 지나치면 모자람만 못하는 법이었다.

»한번 해 볼게.« 위자오가 말했다. »이틀 안에 기회를 봐서 물어볼게.«

»응, 고마워.« 구몽요가 말했다. »그 애가 저러니까, 나는 걱정이 돼……«

»고맙긴. 사실 나도 꽤 걱정돼. 그 애가 너만의 친구도 아니잖아.« 위자오가 손을 저었다. »나를 이 집 식구로 안 쳐주는 거야?«

»그럼 너도 나한테 고마워해야지.« 위자오가 승낙하는 걸 듣고 구몽요의 기분도 한결 나아졌다.

»막 고맙다고 하려던 참이야. 그런데, 심연이 쪽은 물어봤어?« 위자오가 물었다.

»물어봤어……« 구몽요는 아까 샤오슈 걱정만 하느라 위자오가 꺼내지 않았으면 이 일도 까맣게 잊을 뻔했다. 위자오가 말하자 그녀는 서둘러 말했다. »아까 심연이한테 전화했는데, 그 애가 그러더라…… 자기는 너를 그냥 좋은 친구로만 생각하고, 자기는 계속 약혼자가 있었다고……«

»약혼자? 강조룡?« 위자오는 이 일을 줄곧 알고 있었지만 한 번도 신경 쓴 적이 없었다. 강가는 이미 지난날의 영화가 되어 아무런 풍파도 일으킬 수 없었고, 강신의 의약 그룹도 막바지로 치닫고 있어 이 작은 가문은 거의 몰락한 것이나 다름없었다. 그런데 왕심연이 어째서 아직도 이 혼약을 진지하게 여기는 걸까?

»응, 그 애가 그렇게 말했어. 부모님이 정해 주신 거라 부모님을 난처하게 하고 싶지 않고, 자기 자신도 처음에 승낙했던 거라고……« 구몽요가 말했다.

»그렇구나……« 위자오는 눈살을 찌푸렸다. 뭔가 좀 이상하다는 느낌이 들었지만, 어디가 이상한지 당장은 말할 수 없었다.

이론상으로라면 왕심연과 강조룡의 관계가 그리 원만하지는 않을 터였다. 그렇지 않았다면, 두 사람이 정말로 연인 사이로 발전한 마당에 왕심연의 성격상 절대 위자오와 이렇게까지 많은 아리송한 일을 벌이지 않았을 것이다. 결교하지 않는다 해도, 두 번 세 번 거듭될 수는 없었을 테니까.

그러나 두 사람의 현재 관계로 보건대, 위자오와 그녀가 연인으로 발전하는 것은 시간문제일 뿐이었고, 모든 것이 물이 흐르듯 자연스러웠다. 왕심연이 명확한 답을 주지는 않았지만, 그녀의 행동 역시 어느 정도 문제를 드러내고 있었다.

그런데 왕심연이 딱 잘라 거절했고, 내놓은 이유마저 이토록 엉뚱하면서도 한편으로는 그럴듯했다! 혼약, 그것은 확실히 아주 좋은 이유였다. 하지만 위자오는 뭔가 이상하다는 느낌을 지울 수 없었다.

»그 애는 그 말밖에 안 하더라. 그리고 나한테 자기를 몰아붙이지 말라고 하고……« 구몽요가 쓴웃음을 지었다. »미안해, 네가 부탁한 일을 다 못 해냈어.«

»됐어, 별거 아니야. 그보다 먼저 샤오슈 문제를 좀 파악해 보자.« 위자오가 손을 저었다. 그는 왕심연에게 무슨 사정이라도 있는 건 아닐까? 아니면 무슨 숨은 사연이 있는 건 아닐까 의심했지만, 이런 일은 아마 구몽요가 물어봐도 알아낼 수 없을 터였다. 위자오 자신이 밝혀내는 수밖에 없었다.

위자오는 말을 마치자 자리에서 일어나 아까 샤오슈가 찻잔을 엎지른 자리로 걸어가 몸을 숙이고 바닥 냄새를 맡았다. 그러고는 곰곰이 생각하며 눈살을 찌푸렸다! 그러나 잠시 후 위자오는 다시 일어섰다. 구몽요가 묻기도 전에 위자오가 먼저 입을 열었다.

»말하지 마…… 샤오슈가 돌아온 것 같아.« 위자오는 마당 밖에서 들려오는 익숙한 차 소리를 듣자마자 샤오슈가 돌아왔음을 알았다.

»그래, 이따가 이 이야기는 꺼내지 말자.« 구몽요도 자리에서 일어나 위자오와 함께 별장 밖으로 나갔다.

가장 빠른 업데이트, 팝업 없는 열람은 에서.