제2439장 실력이 있느냐 없느냐

«아? 그래……» 도적 넷째는 흠칫했다. 자신도 손이 조금 무거웠다는 걸 깨달은 듯했다. 강조룡은 그에게 얻어맞아 바닥에 나뒹굴었고, 이미 머리부터 얼굴까지 온통 핏자국투성이였다. 이건 그들의 강도질 계획에 어긋나는 일이었다!

도적 둘째의 말을 듣고, 도적 넷째는 단도를 꺼내 강조룡의 엉덩이를 찔렀다. 그러고는 냉랭하게 내뱉었다. «이 새끼야, 그만한 실력도 없으면서 영웅이 미인을 구하는 척 나서지 마라! 똥 같은 쓰레기!»

강조룡은 엉덩이에 통증이 몰려오자 다시금 비명을 질렀고, 게다가 도적의 그 모욕적인 말까지 듣고는 눈이 뒤집혀 하마터면 기절할 뻔했다! 이 빌어먹을, 대체 무슨 놈들을 끌어들인 거야?

분명 팔에 한 칼 맞고 왕심연을 지켜 준 다음 이자들이 도망가기로 했는데, 지금은 어찌 됐나? 고환이 깨질 뻔한 데다 얼굴이 퉁퉁 부어오르도록 얻어맞았고, 끝으로 엉덩이까지 한 칼을 얻어맞았다!

물론 이 정도 고생은 참는다 해도, 도적 넷째가 마지막에 내뱉은 그 말은 좀 지랄 같았다. 그것은 강조룡의 용감한 행동을 순식간에 물거품으로 만들어 버렸다! 그는 상처도 헛되이 입고 매도 헛되이 맞았으며, 끝내는 허세 부리다 쓸데없이 나선 꼴이 되고 말았다.

도적 넷째는 강조룡을 때리는 맛에 왕심연의 옥패 이야기는 까맣게 잊어버렸다. 사람을 이렇게 만들어 놓고는 사람이 죽을까 봐 겁이 났는지, 다른 세 사람과 함께 재빨리 차에서 내려 다음 강도질 대상을 찾아 나섰다.

백 반장은 그 도적들이 떠나는 것을 보고서야 겨우 안도의 한숨을 내쉬었다. 아까 강조룡이 얻어맞을 때 그는 아무것도 할 수 없었다. 그때 나서서 말렸다간, 이자들이 오히려 더 기세등등하게 강조룡을 때렸을 테니까!

다만 백 반장은 좀 이상했다. 강조룡은 아무 일도 없는데 왜 나서서 설치는 걸까? 게다가 왕심연이 언제부터 그의 약혼녀가 된 거지? 이 안에 무슨 사연이 있는 듯했다.

«강조룡, 뜻밖이군. 쯧쯧, 이 허세 부리는 꼴이라니. 정말 전무후무하구나!» 위소는 강조룡을 한 번 쳐다보고는 담담하게 말했다. «옛말에 좋은 말이 있지. 실력이 있는 자가 허세를 부리는 것은 허세지만, 실력이 없는 자가 허세를 부리는 것은 멍청이다!»

«위소, 그만 좀 해라. 강 형도 동창들이 얻어맞지 않게 하려고 나선 거야!» 우반호가 다가와, 마음 한구석이 불안한 채로 강조룡을 일으켜 세웠다. 어쨌든 이 도적들은 그가 불러온 자들이었고, 일이 이렇게 틀어진 이상 강조룡이 자기 집안에 화풀이하지 않기를 바랄 수밖에 없었다!

본래는 강가에 잘 보이려던 일이었는데, 눈 깜짝할 사이에 강조룡이 자기 사람들 손에 피투성이가 되고 엉덩이에서는 피가 철철 흘러내리니, 이게 무슨 난리란 말인가? 우반호는 어이가 없었다. 강조룡이 마지막으로 얻어맞은 그 칼도, 따지고 보면 자신이 넌지시 눈짓한 탓에 도적들이 찌른 것 같았으니, 어쩌면 이렇게 일이 꼬일 수가 있단 말인가?

«쉬이……» 강조룡이 몸을 일으켰다. 두 다리가 후들후들 떨렸다……

«위소, 너 남자 맞아? 도적이 왔을 때 너는 감히 일어서지도 못했잖아. 강 형이 나섰는데 너는 강 형을 비꼬고 조롱하고, 대체 무슨 심보야?» 우반호는 알고 있었다. 백 반장의 반이고, 게다가 백 반장이 지켜보는 앞이라면 위소가 자신을 어쩌지 못하리라는 것을. 그래서 당연히 위소를 비꼬고 몰아붙일 용기가 났다.

«아, 누가 시켜서 나선 것도 아니고. 그가 쓸데없이 나서지만 않았어도, 심연이 옥패를 그 도적에게 주면 그만이었잖아?» 위소가 담담하게 말했다.

«너…… 너 왕심연이 그 옥패가 자기한테 얼마나 중요한지 말하는 거 못 들었어?» 우반호가 화를 내며 말했다. «그게 무슨 소리야?»

«아, 중요하면 다시 되찾아 오면 되지.» 위소는 아무렇지 않다는 듯 입을 삐죽거리더니, 마술이라도 부리듯 옷 속에서 태블릿 PC 하나를 꺼내 옆에 있던 한정의에게 건네며 말했다. «이 태블릿 PC도 한정의에게 아주 중요한 물건이야. 그래서 내가 다시 찾아 왔어!»

«고마워요, 위소 오빠!» 한정의는 순간 크게 기뻐했다. 설마 자기 태블릿 PC를 다시 되찾아 올 줄은 생각지도 못했다! 애플 휴대폰 같은 건 상관없었다. 첫째, 안에 중요한 자료도 없었고, 둘째, 그 휴대폰 값이야 아깝지도 않았다. 그녀가 가장 아끼는 것은 바로 이 태블릿 PC였다!

«별거 아니야.» 위소는 지갑 하나를 또 꺼냈다. 위소 자신의 지갑이었다. 손에 올려 무게를 가늠해 보더니 다시 자기 주머니에 쑥 집어넣고는, 강조룡을 곁눈질로 보며 말했다. «너라는 사람, 괜히 얻어맞을 짓을 하는 거 아니냐?»

본래 다른 동창들도 위소가 아까 강조룡을 비꼬는 건 좀 지나치다고 여겼다. 그러나 지금 위소가 신기하게도 한정의의 태블릿 PC와 자기 지갑을 되찾아 오는 것을 보고는 모두 감탄했다. 알고 보니 위소는 진작 마음속에 계획이 있었고, 물건을 되찾아 올 자신이 있었던 것이다!

그렇다면 강조룡은 정말 쓸데없이 나선 셈이었다. 그가 나타나지만 않았어도 위소가 능히 가볍게 해결할 수 있었을 텐데, 그가 나와서 판을 흐트러뜨렸고, 하마터면 일을 더 복잡하게 만들 뻔했다!

한편 왕심연은, 위소가 아까 나서지 않는 것을 보고 마음속으로 조금 실망하고 허전해했다. 어쨌든 그녀가 마음에 둔 사람은 위소였고, 영웅이 미인을 구하는 상황이라 해도 그 사람이 강조룡이 아니라 위소이기를 바랐으니까!

게다가 왕심연은 강조룡을 좋아하지는 않았지만, 그가 자신 때문에 이렇게 얻어맞는 것도 원치 않았기에 마음 한켠에 죄책감이 있어, 이럴 때까지 강조룡과 다투는 위소를 조금 원망하기도 했다! 그러나 곧 위소의 행동을 보고 위소의 말을 들은 왕심연은 자신이 오해했다는 것을 즉시 깨달았다. 위소가 나서지 않은 것이 아니라, 강조룡이 나타나 위소의 계획을 망쳐 버린 것이었다!

본래 위소는 소리 없이 문제를 해결할 수 있었는데, 강조룡이 굳이 문제를 복잡하게 만들었다. 그렇다고 위소가 그 도적들 앞에서 강조룡에게 자기 계획을 알려 줄 수도 없는 노릇이었다. 그랬다간 한정의의 태블릿 PC를 다시 빼앗길 게 뻔했으니까!

왕심연은 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 그러다 문득 처음 기차에서 위소를 만났을 때의 광경이 떠올랐다. 그때도 그는 소리 없이, 사기꾼들에게 줄 뻔했던 돈을 다시 자기 가방에 넣지 않았던가? 심지어 사기꾼들의 돈까지 슬쩍 챙겼는데, 왕심연은 위소가 어떻게 그런 짓을 했는지조차 보지 못했고, 그저 신기하기만 했다!

오늘도 위소는 아마 같은 수법을 썼을 것이다. 위소의 솜씨를 떠올리고, 앞서 강조룡의 무모함과 견주어 보니, 왕심연은 강조룡이라는 사람은 안 되겠다는 생각이 더욱 짙어졌다. 위소와 비교하면 차이가 너무나 컸다!

우반호는 위소가 이런 수를 둘 줄은 미처 몰랐다. 그는 그 자리에서 얼어붙어, 마치 벼락을 맞은 것처럼 한정의 손에 들린 태블릿 PC를 노려보며 아무 말도 못 했다! 한참 만에야 정신을 차린 그는 하마터면 욕을 퍼부을 뻔했다!

이번 계획은 강가와 강조룡에게 잘 보이기는커녕, 한정의의 태블릿 PC조차 빼앗지 못했다! 이…… 이게…… 대체 무슨 상황인가? 헛수고만 한 건가? 집안의 천계 고수를 헛되이 동원한 건가? RQ

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