제2518장 종영량, 무대를 차리다
«됐다, 나는 간다. 너도 돌아가라.» 위소가 욱소가의 고운 머리카락을 쓰다듬으며 웃어 말했다.
«응응……» 욱소가는 멍하니 고개를 끄덕였다. 눈빛은 다정하기 그지없었고, 용기를 북돋아 다시 한번 위소의 뺨에 입을 맞췄다. 가면을 사이에 두고 있었는데도 진한 정이 느껴졌다.
위소에게 입을 맞춘 욱소가는 몸을 돌려 자기 차 쪽으로 달려갔다. 차에 오르면서도 위소를 향해 손을 흔들었다…… 위소가 놀란 것은, 과연 비연문 출신답게 커다란 가죽 가방 두 개를 끌고도 날 듯이 걸어가는 것이었다. 정말이지 굉장한 속도였다……
«소가 언니, 남도 오빠도 왔네!» 소우가 멀지 않은 곳의 위소를 보며 싱글벙글 물었다.
«애가 뭘 안다고?» 욱소가가 소우를 흘겨보았다.
«헤헤, 나는 남도 오빠가 우리한테 큰돈을 줬다는 것만 알아요. 이 두 상자 안에 든 게 다 돈이죠?» 소우는 욱소가의 영향으로 어느새 돈을 밝히는 녀석이 되어 있었다.
«돈이야, 그런데 왜 내가……챙겨온 거면 안 되나?» 욱소가가 다소 답답하다는 듯 물었다.
«이렇게 큰 상자를 어떻게 챙겨와요? 게다가 내가 똑똑히 봤는데, 그중 하나는 남도 오빠가 언니한테 건네줬어요. 아마 다른 하나도 그러겠죠?» 소우가 말했다.
«소우, 맞아 죽고 싶어?» 욱소가가 크게 화를 냈다. «돌아가면 한 푼도 안 줄 거야. 저녁밥도 없어!»
«아…… 그러지 마요……» 소우가 울상이 되어 어찌할 바를 모르며 말했다. «내가 남도 오빠 대단하다고 칭찬해 주면 안 돼요?»
«어? 그래? 그럼 됐다, 밥은 먹여 줄게……» 욱소가가 다시 웃었다.
«……» 소우는 어이가 없어서 속으로 중얼거렸다. 사랑에 빠진 여자는 멍청해진다더니, 총명한 소가 언니조차 이 모양이 되었구나! 그래도 다행히 위소 오빠가 대단한 사람이라, 그의 도움 덕에 고아원의 발전과 건설이 하루가 다르게 이루어지고 있으니, 소가 언니가 그를 따라다니는 것도 손해는 아니었다……
위소는 가볍게 한숨을 내쉬고는 한소박의 차에 올랐다.
«두목, 그 여자가 왜 두목을 남도라고 불러요? 별명이에요?» 한소박은 위소와 욱소가의 관계를 잘 이해하지 못했다. 아까 차 안에 있을 때도 그는 위소에 관한 일을 함부로 말하지 않았다. 욱소가가 무엇을 물어도 그는 그저 위소의 부하라고만 했을 뿐, 그 밖의 일은 하나도 몰랐다.
«별명이라고 하기엔 뭐하고, 예전에 내가 썼던 신분이야. 그녀는 내가 위소인 줄 몰라.» 위소가 말했다.
«아, 그렇군요.» 한소박이 고개를 끄덕였다. 그는 남의 사생활을 캐는 사람이 아니었기에 그저 고개를 끄덕여 이해를 표하고는 물었다. «두목, 이제 어디로 갈까요?»
«돌아가자.» 위소는 여기 온 목적을 이미 달성했으니 더 머물고 싶지 않았다.
«알겠습니다.» 한소박이 고개를 끄덕이고 시동을 걸어 동해시 쪽으로 차를 몰았다.
위소가 모르는 것은, 동해시 공정대학에서 종영량이 학교에 무대를 차려 놓고는 무대 위에 «구애 대작전»이라는 표어를 써 붙였다는 사실이었다.
그 아래에는 해설도 덧붙여 있었다. 본인은 고몽요의 전속 근위가 되기 위해 이 자리에서 여러 고수들에게 도전한다. 나는 무대 위에서 얻어맞기만 하고 손을 대지 않는다. 누군가 십 분 안에 나를 쓰러뜨리면 현금 천 원을 주겠다. 쓰러뜨리지 못하면 천 원을 내야 한다! 물론 주먹과 발로만 때릴 수 있고, 다른 방법으로 억지로 밀어붙일 수는 없다.
말하자면 종영량이 찾아낸 이 선전 문구는 참으로 정확했다. 남을 때려눕히고도 천 원을 공짜로 얻는다니, 이는 실로 하늘 같은 행운이었다. 종영량이 노린 것도 바로 이 효과였다. 이렇게 하면 자신이 천하무적이라는 기정사실을 만들어 놓을 수 있었고, 그때 가서 고몽요와 심우서가 반대한다 해도 방법이 없었다. 종영량은 말할 수 있었다. 지금 자기가 가장 강한 사람이고, 고몽요를 가장 잘 보호할 수 있는 사람이라고. 남들이 아무리 때려도 자기를 쓰러뜨리지 못하는데, 자기가 근위가 될 자격이 없다면 누구에게 자격이 있겠는가?
근위는 뛰어난 무예를 갖추는 것만으로는 부족하고, 더 중요하게는 결정적인 순간에 고용인을 대신해 얻어맞아야 하는 것이다!
이 궁리는 종영량이 밤을 새워 가며 생각해 낸 것이었다. 그는 이제 예전처럼 얼빠진 녀석이 아니었다. 심우서가 입을 열지 않는데 그가 앉아서 멍하니 기다릴 수도 없는 노릇이었다. 혹시 심우서가 그를 속여서 시험 기간을 무기한으로 늘려 버리면, 그는 도저히 기다릴 수가 없었다!
그러다간 위소가 고몽요를 침대 위에 데려다 놓을지도 모르는데, 그는 아직 자리에 오르지도 못할 판이었다! 그래서 그는 나서서 공격하는 쪽을 택해야 했다.
처음에는 제법 많은 사람들이 종영량이 내건 천 원이라는 높은 상금에 눈이 멀어, 종영량이 손을 대지 않는다니 무대에 올라가 날아차기 몇 방이면 그를 쓰러뜨릴 수 있으리라 여겼다. 십 분도 채 걸리지 않으리라고! 그래서 모두들 앞다투어 신청했다.
그러나 현실은 그들이 상상한 것과 같지 않았다. 종영량은 그야말로 죽지 않는 바퀴벌레 같아서, 그의 몸에 날아든 주먹은 모두 그에게 조금의 상처도 입히지 못하는 듯했다. 돌덩이를 때리는 것과 같다고는 할 수 없어도, 오래 때리다 보면 주먹은 시큰하고 발은 아팠는데, 종영량은 여전히 꿋꿋이 서서 무대 위에서 군웅을 내려다보고 있었다!
심지어 어떤 학생이 아주 비열하게 종영량의 사타구니를 걷어차기도 했는데, 결과는 역시 비참했다. 종영량은 아무 일도 없는 듯 멀쩡했고, 오히려 그 학생의 발이 지나친 힘 때문에 몹시 아팠다!
요컨대 십 분 안에 종영량을 쓰러뜨린 사람은 하나도 없었고, 심지어 종영량의 얼굴에 괴로운 표정조차 짓게 하지 못했다!
그래서 이들이 어쩔 수 없이 천 원씩을 내놓은 뒤로는, 무대에 올라 시험하는 사람이 점점 줄어들었다. 조건만 보면 그들에게 매우 유리한 듯했지만, 사실 모두 한 가지 도리를 깨달은 것이다. 바로 쇠를 끊는 망치가 없으면 도자기 빚는 일은 맡지 않는다는 것이다. 종영량이 감히 이런 큰소리를 칠 수 있다면, 분명 준비도 있고 자신감도 있다는 뜻이었다!
고몽요는 곧바로 교내 비비에스 포럼에서 이 소식을 보고는 눈썹을 찌푸렸다. 종영량의 이런 눈요기용 짓에 다소 화가 났지만, 고등학교 시절 종영량이 눈요기용 짓을 한 게 어디 한두 번이었던가?
«소서, 종영량이 왜 이렇게 미운 거야? 소식 기다리라고 하지 않았어? 그런데 어떻게 제멋대로 무대를 차린 거야?» 고몽요가 고개를 돌려 심우서를 보았다.
«아이, 소량이가 똑똑해진 모양이네. 내가 혹시 그를 속여서 시간을 무기한으로 끌지도 모른다고 생각해서, 이렇게 압박을 넣는 거야……» 심우서는 꿰뚫어 보듯 종영량의 생각을 단번에 알아챘다.
«그럼 어떡해?» 고몽요가 물었다.
«소서도 방법이 없어. 그냥 화살패 오빠가 나설 때를 기다려야지!» 심우서가 고개를 저으며 어쩔 수 없다는 듯 말했다.
«너 만능서 아니야? 왜 이제는 안 돼? 만능이 아니게 된 거야? 게다가 위소가 오면 해결된다고? 종영량은 천계 아래 무적 아니야? 위소가 그 무슨 금선 내의를 해결할 수 있다고?» 고몽요가 물었다.
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