제2821장 돌아가는 방법

그렇구나! 위소는 문득 몸서리치며, 이전의 이상했던 점들이 떠올랐다. 오살지룡의 기능과 천선의 무기가 부딪치면서 생겨난 위력은 위소의 진기폭탄에 거의 맞먹을 정도였는데, 오살지룡의 동굴은 전혀 손상되지 않았다. 반면 위소가 예전에 오룡호특산맥에서든 학교 문 앞에서든 진기폭탄으로 산석을 폭파시키고 깊은 구덩이를 팠던 적이 있었다.

«그렇다면 내 이 제안은 안 되겠군……» 위소가 다소 어쩔 수 없다는 듯 쓴웃음을 지었다.

«안 되는 건 아니지. 내가 무기를 폭발시켜 산석에 움푹한 자국을 내고 그걸 붙잡을 수는 있어. 하지만 내 능력으로는, 지금 체력과 진기가 충분한 상태라 해도 가장 강력한 무기를 세 번밖에 연속으로 폭발시키지 못해. 그리고 내가 뛰는 높이로 산꼭대기에 오르려면 적어도 스무 번은 뛰어야 하는데, 그만큼은 버티지 못해.» 천선이 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 말했다. «네 제안은 이론상으로는 가능하지만, 실제로 해 보면 안 되는 거야.»

«하지만 네가 세 번 이후에 잠시 체력과 진기를 회복한다면?» 위소는 마음속으로 뭔가 번뜩이며 문득 물었다.

«두 손과 두 발을 모두 절벽에 걸치고 있는데, 그런 긴장된 상태에서 어떻게 심법 구결을 운용하겠어? 나는 온 힘을 다해 정신을 집중해서 손발로 절벽을 붙잡고 있어야 해!» 천선이 고개를 저으며 말했다. «그러지 않으면 잘못하다가 떨어져서 죽어. 게다가 내 심법 구결은 가부좌를 틀고 마음을 가라앉혔을 때만 운용할 수 있어.»

위소는 고개를 끄덕였다. 천선의 말이 틀리지 않았다. 위소의 심법 구결은 꼭 가부좌를 틀고 마음을 가라앉혀야만 운용할 수 있는 것은 아니었지만, 천선의 말대로 그때는 모든 주의력을 손발로 절벽을 붙잡는 데 쏟고 있는데, 어떻게 심법 구결을 운용하겠는가?

조금만 긴장을 풀거나 정신이 팔려도 떨어져 죽는다. 이 방법은 역시 결함이 있었다. 위소는 천선과 협력하여 위소가 천선에게 체력과 진기를 전송하고 천선은 내공 심법 구결만 운용하면 되도록 하려 했지만, 지금 상황은 천선이 절벽을 붙잡고 있는 동안 심법 구결을 운용할 수 없다는 것이었다!

«내게 방법이 있어……» 위소가 망설이다 말했다.

«방법이 있다고?» 천선이 살짝 멍해졌다.

«응. 나는 천강춘우라는 무기를 하나 익혔어. 내 체력과 진기를 소모해서 아군의 체력과 진기를 빠르게 회복시켜 주는 기술이지.» 위소가 말했다. «그때 너는 심법 구결을 운용할 필요 없이 오직 정신을 집중해서 절벽을 붙잡고 있기만 하면 돼. 그러면 내가 너에게 체력과 진기를 회복시켜 줄 수 있어.»

«천강춘우? 어? 이건 명일복명일 교파의 무기가 아니야? 네가 그걸 익혔다고?» 천선이 살짝 멍해졌다. 하지만 그녀는 분명히 이 무기의 이름을 들어 본 적이 있었다.

«그래?» 위소도 역시 멍해졌다. 이 무기가 명일복명일 교파에서 전해 내려온 것이라니 예상하지 못했다. «나는 한 친구에게서 이 무기를 얻었어. 명일복명일 교파와는 그다지 관계가 없어.»

«너는 대단한 무기가 참 많구나. 전에는 네 진기가 내 상처를 치료해 주더니, 이제는 네 진기를 내가 쓸 수도 있게 되었어. 네 몸에는 비밀이 꽤 많은 모양이야.» 천선은 이제야 위소가 한 걸음 한 걸음 은닉 계층에 발을 붙이고 상고 계층을 향해 돌진하기 시작한 것이 결코 우연이 아니라, 위소에게 정말로 그 실력이 있기 때문이라는 생각이 들었다! 다만 천선은 무척 궁금했다. 산수 하나가 대체 어떻게 여기까지 온 것일까? 천선은 돌아간 후에 위소의 성장 과정을 잘 조사해 보기로 마음먹었다. 그녀가 한 사람에게 이토록 호기심을 품은 것은 처음이었다.

«허허, 그럼 나를 위해 비밀을 지켜 줄 수 있겠어?» 위소의 비밀은 천선에게 너무 많이 알려져 있었다. 비록 두 사람이 지금은 사이가 꽤 좋아 보였지만, 그것은 두 사람 모두 여기서 벗어날 수 없는 상황에 기반한 것이었다. 일단 두 사람이 이곳을 떠나 헤어지게 되면, 위소는 천선이 문파의 압력에 못 이겨 무언가를 말할까 봐 두려웠다. 그때가 되면 자신의 비밀이 드러나게 될 터였다.

«좋아……» 귀신에 홀린 듯, 천선은 자신도 모르게 고개를 끄덕이며 위소의 요구를 받아들였다. 받아들이고 나서 천선 자신도 믿기지 않았다. 자신이, 그를 위해 비밀을 지켜 주겠다고 하다니? 그가 자신을 구해 준 적이 있기 때문일까? 아마 그럴 것이다. 자신은 은혜를 모르는 사람이 아니니까.

«고마워.» 위소는 왠지 모르게 천선의 말을 믿었다. 그는 두 사람 사이에 뭐라 말할 수 없는 연결과 신뢰 같은 것이 있다고 늘 느꼈다. 그것이 무엇인지는 위소도 잘 몰랐다. «그럼 지금, 우리 어떻게 여기서 벗어날지 좀 연구해 보자.»

«네가 천강춘우라는 무기를 지녔다 해도, 그렇다 해도 우리가 여기서 벗어나기는 어려워.» 천선이 고개를 저으며 말했다. «첫째, 네가 무기로 내 체력을 회복시켜 줄 수 있다 해도, 한 번, 아니 두 번은 회복시킬 수 있다 쳐도, 세 번째도 회복시킬 수 있겠어? 나는 천계 후기 정상 실력의 고수야. 우선 몸속의 체력과 진기가 너보다 많아. 네가 몸속의 체력과 진기를 전부 나에게 준다 해도, 겨우 두 번 더 뛸 수 있을 뿐이지 결정적인 역할을 하지는 못해. 게다가 우리 둘이 어떻게 함께 위로 뛰어오를 건데?»

«네가 걱정하는 그 두 가지는 사실 문제가 아니야.» 위소가 손을 저으며 말했다. «첫째, 나는 체력과 진기를 회복해서 계속 무기를 폭발시킬 수 있어. 둘째, 너는 나를 네 등 뒤에 묶어. 그러면 네가 뛸 때 나도 함께 데려가는 거지.»

«네가 체력과 진기를 회복한다고?» 천선이 멍해졌다. «이걸 언제까지 회복하겠다는 거야? 내가 알기로는 연속으로 무기를 폭발시켜 몸속의 체력과 진기를 다 써 버리면, 한동안 수련으로 보충하지 않고서는 회복이 불가능할 텐데?»

«나는 잠깐이면 돼.» 위소가 웃었다. «봐, 내가 아까 자신을 치료하고, 또 너를 치료하고, 또 생선을 구웠지. 체력과 진기를 꽤 많이 썼을 거야. 그런데 지금 내 체력과 진기는 충만해.»

천선은 깜짝 놀라며 위소를 어리둥절한 눈으로 바라보았다. 그러자 위소는 일부러 심법 구결을 운용해서 천선이 뚜렷하게 정력이 충만해지는 것을 느끼게 했다. 한참이 지나서야 천선이 말했다. «너 정말 대단하구나. 내가 존경하는 사람이 많지 않은데, 너는 그중 하나야……»

«허허, 우리 둘이 지금 환난을 함께 겪고 있는 처지가 아니었다면, 나도 너에게 이렇게 많은 비밀을 말하지는 않았을 거야.» 위소가 어깨를 으쓱였다. «내 제안, 어때?»

«그건 그럴듯한데…… 그런데 너를 내 등 뒤에 묶는다니……» 천선의 머릿속에는 저도 모르게 지극히 아리송하고 끝없이 아름다운 장면이 떠올랐다! 위소가 온몸을 그녀의 등 뒤에 바짝 붙이고, 그리고 두 사람이 함께 절벽 위로 뛰어오르는…… (다음 화에 계속.)

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