제2869장 사이가 서먹해지다
«역시 천계 후기 정상 실력의 고수가 대단하군!» 위소는 저도 모르게 감탄을 내뱉었다. 자신이 이쪽도 저쪽도 순식간에 해치울 수 있는 것처럼 보여도, 진짜 실력으로 겨루는 순간이 오면 여전히 큰 차이가 있었다.
«제법 눈치가 있네.» 천선은 마음속으로 다소 우쭐했다.
«장내포는 어디서 찾아야 하지?» 낭떠러지 절벽에서 걸어 나온 위소는 오히려 막막해졌다. 오살만황지대가 넓다는 것부터가 문제였지만, 당장 영수가 폭동을 일으키는 이런 상황에서 사람 하나를 찾는다는 것은 무척 어려운 일이었다.
«천뢰저가 있잖아?» 천선이 천뢰저를 가리키며 말했다. «천뢰저는 보물을 찾을 수 있을 뿐 아니라 사람도 찾을 수 있어. 물론 보물을 찾을 때만큼 예민하지는 않고 사람을 찾는 범위도 한정적이지만, 영수라서 오살만황지대를 제멋대로 누빌 수 있다는 게 장점이지. 천뢰저가 장내포를 찾아오면 우리가 목적지를 정해 그쪽으로 가면 늦지 않아.»
위소는 다소 놀랐다. 천선이 이렇게 영리할 줄은 몰랐다. 이 방법은 제법 괜찮았다. 그래서 천뢰저에게 말했다. «천뢰저, 이 일은 부탁할게!»
«찍찍!» 천뢰저가 고개를 끄덕였다. 앞서 위소가 낭떠러지로 떨어졌을 때 아무런 도움도 되지 못했기에, 이번에 위소가 부탁하자 기다렸다는 듯이 한몫 보여주고 싶어 했다.
천뢰저는 장내포를 찾아 나섰고, 위소와 천선은 당분간 오살산맥 아래에 머물렀다. 이곳에는 영수가 지나가지 않았으니, 안전한 곳보다 더 안전한 곳이었다.
«너도 오계 속성 체질이었구나……» 한가해지자 천선은 다소 놀란 얼굴로 위소의 체질을 화제로 꺼냈다.
«너야말로 그렇잖아?» 위소가 어깨를 으쓱였다.
«그럼 아까 내 이야기를 할 때, 왜 나한테 말하지 않았어?» 천선이 물었다.
«그때는…… 별로 안 친했으니까……» 위소가 쓴웃음을 지었다.
«안 친한데 왜 나를 만지고…… 거기를 만졌어?» 천선이 냉소를 내뱉으며 위소를 노려보았다.
«나는……» 위소는 어이가 없었지만, 때로는 여자아이와는 이치를 따질 수 없다는 것도 알고 있었기에 어쩔 수 없이 말했다. «그래, 내가 잘못했어. 이 일을 숨긴 건 내 탓이야.»
«흥흥, 그 정도면 됐어.» 위소가 잘못을 인정하자 천선은 문득 기분이 좋아져 앞서의 원망도 사라졌다. 그러다 오히려 걱정스러운 얼굴이 되었다. «네 체질에 관한 일은 너 혼자만 알고 있는 거지?»
«그리고…… 내 곁의 가까운 몇 사람이……» 위소는 천선의 속뜻을 이해하지 못해 물었다. «왜 그래?»
«아무것도 아니야. 절대 밖으로 누설하지 않는 게 좋을 거야, 안 그러면…… 아니, 됐어. 어쨌든 너 혼자만 비밀을 지키면 돼.» 천선은 한때 암자였기에 오요문으로부터 너무나 많은 압박을 받아 왔다. 그래서 위소도 자신처럼 그 옛길을 걷지 않기를 바랐다. 만약 위소가 정말로 오요문에 선택된다면 그 무척 위험한 일을 수행해야 할 터인데, 그것은 천선이 바라는 바가 아니었다.
«그야 당연하지. 우리 둘 사이가 이 지경까지 오지 않았다면 나도 너한테 말하지 않았을 거야.» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다.
«응……» 천선도 고개를 끄덕였다.
«그런데 하나 물어볼 게 있어. 아까 낭떠러지 절벽에서 네가 펼친 무기, 그거 오행팔괘장이야?» 위소는 잠시 망설이다가 그래도 물었다.
«그래, 이 무기를 알아?» 천선의 마음이 살짝 흔들렸다.
«나한테 가르쳐 줄 수 있어?» 위소가 고개를 끄덕이며 물었다.
«그건……» 천선은 저도 모르게 침묵했다. 위소에게 가르쳐 주고 싶었지만 감히 그럴 수 없었다. 만약 자신이 오행팔괘장을 위소에게 가르쳤다가 오요문이 알게 된다면, 그 결과는 자신만 불행해지는 것으로 끝나지 않고 위소도 불행해질 것이며 현단문까지 덩달아 불행해질 터였다. 그래서 천선은 모든 사람을 위해 이 위험을 감수할 수 없었다.
앞서 위소가 묻는 것을 들었을 때 사실 이미 짐작하고 있었다. 위소가 오행 체질인 이상 오행팔괘장을 배우고 싶어 하는 것도 당연한 일이었다.
«하하, 그냥 가볍게 물어본 거야. 사실 나도 할 줄 알아.» 위소가 어깨를 으쓱였다. 그는 천선을 난처하게 만들고 싶지 않았다. 보아하니 천선에게는 어쩔 수 없는 사정이 있는 듯했다. 위소는 지금의 천선이라면 자신에게 무기를 가르쳐 줄 수 있는 경우에 굳이 숨기지는 않았으리라고 생각했다.
어쨌든 천선은 향낭까지 자신에게 건넬 수 있었고, 게다가 오살만황지대로 다시 돌아와 자신을 구해 주기까지 했다. 이 정분을 위소도 잘 알고 있었다. 지금 천선이 침묵하는 데에는 그만한 이유가 있는 법이었다.
«네가 할 줄 안다고?» 천선이 어리둥절했다.
«그래. 장내포가 어떻게 미쳐 버렸는지 잊었어? 내가 가장 잘하는 게 남의 무기를 흉내 내는 거야. 똑같지는 않아도 오 할 정도는 비슷하지!» 위소가 웃으며 말했다. «오행팔괘장은 다른 사람에게 배웠어……»
«탑간룡?» 천선은 위소가 오행팔괘장을 알아본 이상 필시 자신의 신분과 오요문의 관계도 짐작했으리라는 것을 알았다. 두 사람은 비록 말로 꺼내지는 않았지만 서로 마음속으로 알고 있었다!
«바로 그 사람이야. 그는 지금 괜찮아?» 위소가 물었다.
«죽지는 않았어. 하지만 깨어나지도 못했지.» 천선이 고개를 저었다.
«응……» 위소는 고개를 끄덕였고, 둘 다 다소 어색해진 이 화제를 더 이어 가지 않았다.
«야, 왜 이렇게 갑자기 서먹해진 것 같지?» 위소가 말이 없자 천선은 다소 답답해졌다. 자신이 쓸데없이 위소가 전승을 이어받은 사실을 꼬집어 들춰내서 둘 다 불편하게 만든 것은 아닌가 싶었다.
«사실은 아까 네가 왜 한 번 더 다치지 않았을까 하는 생각을 하고 있었어……» 위소가 이빨을 드러내며 웃었다. 그도 분위기가 다소 어색해진 것을 느끼고 농담을 던진 것이었다.
«싫어!» 천선이 어찌 위소의 속뜻을 모르겠는가? 그녀는 위소를 흘겨보았다. «어쩜 그렇게 야한 생각만 하니? 좀 진지하게 굴 수 없어?»
«아까는 진지했더니 서먹하다고 하고, 진지하지 않으니까 야하다고 하고, 나 정말 억울해!» 위소가 어깨를 으쓱이며 쓴웃음을 지었다.
«그럼 누가 너더러 무뢰한처럼 굴라고 했어!» 천선이 눈을 흘겼다. «야, 나한테 네 죽마고우 이야기 좀 해 줘.»
«그 애 말이야?» 위소가 양칠칠을 가리켰다. 잠시 망설이다 그래도 고개를 끄덕였지만, 선택적으로 이야기했다. 말해도 되는 것은 위소가 당연히 말했고, 말할 수 없는 것은 위소가 생략했다……
이야기는 무척 평범했고, 심지어 지루하고 따분하기 그지없었다. 날마다 훈련 아니면 훈련뿐이었지만, 천선은 흥미진진하게 듣고 있었다……
위소가 이야기를 마치자 천선은 다소 의아하고 놀란 얼굴이 되었다. «그렇다면 너는 외가 수련자여야 하는 거 아냐? 어릴 때부터 내가 심법을 전혀 수련하지 않았다고?»
«응, 나는 여덟 살부터 내가를 수련했어.» 위소가 말했다.
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