제3105장 암야궁으로 가는 조건

»알겠습니다……« 동방불약은 분했지만 고개를 끄덕이며 대답했다. 어쩔 수 없었다. 동방금성의 말이라면 거역할 수 없기 때문이다.

»응, 일이 끝나면 얼른 돌아와라. 별일 없으면 먼저 끊는다.« 동방금성이 말했다.

전화를 끊고 나니 동방불약은 호텔에 있는 것도 심심해졌다. 차라리 나가서 주변을 둘러보며 정찰이나 하기로 했다. 재미있는 게 있나 없나 살펴보자는 심산이었다. 여학생을 잡아올 수는 없어도 풍월의 장소에 드나드는 것은 괜찮지 않은가.

그런데 동방불약이 호텔을 막 나서는 순간, 그를 흥분시키는 인물이 눈에 들어왔다! 바로 허시란의 매니저인 왕 씨였다! 그녀가 뜻밖에도 이 호텔에 묵고 있었던 것이다!

동방불약은 몹시〖흥〗분했다. 정말 쇠신발이 닳도록 찾아도 찾지 못하던 것을 얻는 데는 힘조차 들지 않았다. 허시란의 소재를 캐내려면 한참 걸릴 줄 알았는데, 뜻밖에도 제 발로 문 앞까지 찾아온 것이다!

동방불약은 망설이지 않고 조용히 뒤따라갔다……

매니저 왕 씨는 그저 평범한 사람이었으니 수련자에게 미행당하고 있다는 것을 느낄 리 없었다. 왕 씨는 여느 때처럼 차를 몰고 위소의 별장으로 왔다.

동방불약은 그 광경을 보고도 억지로 뛰어들지 않았다. 대신 경로를 기억해 두고는 호텔로 돌아왔다……

구몽요의 생각이 틀리지 않았다. 태상장로와 흑의장로는 날이 채 밝지도 않은 이른 아침부터 위소의 저택 정원에 서 있었다. 다만 함부로 들이닥치지는 못하고, 담을 넘어 별장 안으로 들어가긴 했으나 목소리를 높여 말했다. »위소, 우리 왔소!«

사실 태상장로와 흑의장로가 정원에 나타났을 때 위소는 이미 그것을 느끼고 있었다. 다만 위소는 나가지 않았다. 태상장로와 흑의장로가 이번에 온 것은 악의가 없었으니, 위소가 굳이 그렇게 일찍 나갈 이유가 어디 있겠는가.

느긋하게 수련 상태를 마무리한 위소는 창문을 열고 정원에 있는 태상장로와 흑의장로를 힐끗 보며 무던하게 말했다. »구몽요는 아직 안 일어났어요. 고함 지르지 마세요. 깨웠다가는 큰일 나니까. 내가 말해 두는데, 저 아가씨는 남이 잠을 방해하는 걸 제일 싫어해요. 잠을 설 치면 기분이 나빠져서 암야궁에 안 가겠다고 하면, 그때는 울고 싶어도 못 울 겁니다.«

»너……« 태상장로는 위소의 말에 적잖이 화가 나서 당장 버럭 화를 내려 했지만, 옆에 있던 흑의장로가 말렸다.

»태상장로, 진정하십시오. 이런 녀석과 일반적으로 상대할 필요가 있습니까. 우리가 찾는 건 구몽요입니다. 조금 기다리는 거야 기다려 줍시다!« 흑의장로가 서둘러 말했다.

»응, 네 말이 맞아. 너 같은 것과 상대할 생각은 없어!« 태상장로는 고개를 끄덕이며 위소는 아예 거들떠보지도 않고, 곧장 정원 한가운데에 서서 더는 말도 하지 않은 채 그렇게 기다렸다.

사실 구몽요는 그날 밤 꿈도 잘 이루지 못했다. 태상장로의 목소리도 들렸기에 이미 일어나 세수하고 있었다.

얼마 후 구몽요는 심우서와 함께 아래층으로 내려왔지만, 거실에서는 태상장로가 보이지 않아 고개를 갸웃했다. 태상장로가 왔다고 하지 않았던가?

»일어났구나.« 위소가 방에서 나왔으나, 야오야오와 샤오슈의 눈 밑이 퀭한 것을 보고는 쓴웃음을 지었다. »보아하니 너희 둘은 밤새 한숨도 못 잤구나!«

»그래, 잠이 안 와서 그냥 안 잤어.« 구몽요는 한숨을 내쉬고는 이내 의아한 듯 물었다. »위소, 태상장로는? 어떻게 안 보이지?«

»문 앞에 서 있어요!« 위소가 어깨를 으쓱이며 말했다. »신경 쓰지 말아요. 밥부터 먹고 이야기해요.«

»그건…… 좀 그렇지 않을까?« 아가씨는 역시 마음이 여렸다.

위소는 오히려 웃으며 말했다. »그럼, 알았어요. 내가 밥할 테니, 문 열어서 들어오시라고 해요.«

»응.« 구몽요는 고개를 끄덕이고는 가서 별장 문을 열었고, 태상장로와 흑의장로가 이미 문 밖에 서 있는 것이 보였다.

»구몽요, 생각은 어떻소?« 태상장로의 실력이 어느 정도였던가. 별장 안에서 위소와 구몽요가 나눈 대화를 그녀는 모두 듣고 있었기에 구몽요가 깬 것도 이미 알고 있었다. 다만 화를 내기 어려웠을 뿐이다.

»들어와서 이야기하시죠.« 아가씨는 당연히 쉽게 자신의 밑장을 드러내지 않았다. 그녀는 좋다고도 하지 않았고 싫다고도 하지 않은 채 담담하게 말했다.

»좋소!« 태상장로가 보기에 문을 열어 준 것 자체가 진전이었다. 그렇지 않았다면 틀림없이 문전박대를 당했을 테니까. 그녀는 서둘러 흑의장로와 함께 별장 거실로 들어가 소파에 앉고는 말했다. »구몽요, 계승자가 무슨 뜻인지 당신도 알겠지요? 당신 친구 펑샤오샤오와 탕윤이 바로 계승자죠. 우리는 이미 다 알아봤소. 그 안에 어떤 이득이 있는지, 당신도 짐작이 갈 거요!«

어제 태상장로와 흑의장로는 대책을 상의하며 당연히 구몽요의 친구들도 조사해 두었고, 그래서 그녀는 그것을 예로 들 준비를 했던 것이다.

탕윤?! 구몽요는 가슴이 철렁했다. 다행히 위소는 부엌에서 아침을 만들고 있었다. 그렇지 않았다면 그 말을 듣고 의문이 생겼을 게 틀림없다. 탕윤이 누구냐고? 하지만 구몽요도 무어라 말할 수 없어, 티 내지 않고 말했다. »제 친구 이야기는 하지 마세요. 지금 저는 그저 묻고 싶을 뿐이에요. 제가 암야궁에 간다면, 무엇을 얻을 수 있죠?«

»암야궁의 궁주 자리, 암야궁의 수련 자원, 모두 당신에게 열린다!« 태상장로가 말했다.

»태상장로, 우리 허심탄회하게 이야기합시다.« 구몽요는 이치에 밝았다. 이미 밤새 생각해 둔 터였다. 그녀는 태상장로를 바라보며 천천히 말했다. »저에게 숨기고 있는 일이 있으시죠?«

»나…… 내가 뭘 숨긴단 말이오?« 태상장로의 얼굴빛이 순간 변했다. »구몽요, 그 말은 무슨 뜻이오?«

»보아하니 태상장로께서는 제가 암야궁에 가는 걸 원하지 않으시나 봐요.« 구몽요가 고개를 저었다. »그럼 더 이야기할 필요도 없겠네요. 숨기고 있는 일을 저에게 말하지 않으시는데, 어떻게 지금 하시는 말씀들이 모두 지켜질 거라고 제가 확신할 수 있겠어요?«

»너…… 무슨 말을 하려는 거요?« 태상장로는 깊게 숨을 들이켰다. 무언가 짚이는 것이 있었지만 확신이 서지 않아 물었다.

»한 사람과 한 사람을 맞바꾸는 거예요.« 구몽요가 말했다. »제 말이 충분히 분명하다고 생각해요. 태상장로께서도 알아들으셨을 거예요. 동의하신다면 다음 이야기를 하고, 아니면 말 것도 없어요!«

»네가 다 알고 있었어? 네 엄마에 관한 일을?« 태상장로는 이 순간 완전히 확신할 수 있었다. 구몽요가 야완아의 일을 알고 있기에, 한 사람과 한 사람을 맞바꾸자는 말을 꺼낼 수 있었던 것이다.

»네, 알아요. 우리 엄마를 돌려보내 아빠와 함께 있게 해 주신다면, 저와 함께 가는 것을 고려하겠어요.« 구몽요가 말했다. (미완 계속

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