제197장 고수들이 구름처럼 모이다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그들이 성문으로 들어서자, 성 안에 또 두 줄의 천인경지 강자가 긴 거리 양쪽에 서 있었는데, 열 걸음마다 한 사람씩 성문에서 성 중심까지 이어져 거의 끝이 보이지 않았으니, 아마 천여 명은 될 듯했다! 월청홍은 마음이 크게 진동하여 감히 더 말하지 못했다. 심목은 그래도 침착했다.
천인경지의 강자는 유마교에도 수백 명이 있으니 이상할 것이 없었다. »이번에 반란을 일으킨 것은 문파만이 아니라, 원래 이미 멸망한 나라들도 있네.
« 경평제사가 담담히 말했다.
»그때 나는 인심을 수습하기 위해 이 나라들의 강자를 모조리 베어 없애지 않았는데, 그 때문에 그들이 다시 다른 마음을 품었네. 종파와 국가 외에도 세가도 있는데, 세가의 난도 예사롭지 않네. « 심목이 헤아려보니, 천인경지 위로는 생사경지, 생사경지 위로는 신교경지였다.
천인경지의 강자가 이렇게 많다는 것은 생사경지의 강자도 적지 않다는 뜻이니, 아마 백여 명은 될 터이고, 신교경지의 강자도 십여 명은 될 터였다. 십여 명의 교주급 인물에다 소옥경 같은 숨은 성지의 강자까지 더하면, 경평제사의 이번 행차는 목을 내주러 가는 것이나 다름없었다. 심목 일행은 아예 목을 베어 허리띠에 차고 온 셈이었다.
거리 양쪽의 강자들은 일제히 엄숙하여 아무 소리도 내지 않았고, 오직 심목 일행의 발소리만 들려왔다. 이 성에는 반당의 신통자 외에는 다른 사람이 없었다.
그뿐만 아니라, 이 대양성 안에는 집이 하나도 없었다.
모든 집이 평평하게 밀려 지반까지 뽑혀 나갔고, 성 안은 민둥산처럼 황량했으며, 수만 명의 군사가 여러 진형으로 나뉘어 역시 일제히 침묵한 채 한마디도 없이 묵묵히 그들을 바라보고 있었다. 수만 명의 신통자의 주시를 받으며 앞으로 걸어가자 심리적 압박이 극심했고, 오랜 전장을 겪은 심만운조차 이 순간 손바닥이 떨려 자신을 통제할 수 없었다.
심목은 신을 본 적이 있고 신상에 오줌을 싼 적도 있어 그래도 태연했으며, 압박을 느꼈지만 실태하지는 않았다. 성 중심도 개조되어 성주부는 간 곳이 없고, 그 자리에는 높은 대가 있었는데, 계단이 수천 개이고 땅에서 수십 장 떨어져 성루보다도 훨씬 높아 마치 작은 산봉우리 같았다. 심목이 가까이 가서 보니 마음이 살짝 진동했다.
이 높은 대는 작은 산봉우리 같은 것이 아니라 바로 산봉우리였다. 누군가 산 하나를 옮겨와 원래의 성주부를 눌러버리고, 이 산을 지금의 모습으로 잘라낸 것이었다!
그들은 계단 아래에 이르러 차례로 계단을 올랐는데, 급하지도 느리지도 않게 걸었다.
마침내 산꼭대기에 이르렀는데, 산꼭대기는 이미 깎여 평평해졌고, 위대한 신마의 허영들이 우뚝 서 있었으며, 각 대종파의 주인은 보이지 않았다. 심목이 자세히 보니, 이 종파의 주인들은 혹은 신마 허영의 손바닥 위에 서 있고 혹은 신마 허영의 미간에 앉아 있었으며, 발을 땅에 딛고 있는 사람은 하나도 없었다.
그들은 높이 군림하여 심목 일행에게 막대한 압박을 주었다.
이 교주급 존재들은 실로 너무나 강대했다.
한 신인 허영의 손바닥 손끝 위에 한 미부인이 서서 높은 곳에서 경평제사를 내려다보며 가볍게 말했다.
»신 아래 제일인자, 당조의 경평제사께서 어찌 조력자도 데려오지 않으셨습니까? « 이 신인 허영은 도인의 형상으로, 키가 백 장이고 두 눈이 눈처럼 희어 마치 흰 빛으로 이루어진 듯했으며, 몸에는 큰 뱀이 감기고 발은 현구를 밟고 있었고, 미풍이 불어오자 등 뒤의 기운이 나부끼는 띠처럼 미풍에 살짝 흔들렸다.
사운향이 이 장면을 보고 마음이 살짝 뛰어 낮은 목소리로 말했다. »그녀의 원기가 화한 신인이 실질로 연성되었어.
신에 가까운 경지야!
« 심목은 이 방면에 대해 잘 알지 못해 마음이 살짝 움직여 물었다.
»아가씨, 만약 어떤 사람이 사지를 잃었지만 천안으로 보면 사지가 완전무결하여, 마치 위대무쌍한 신기처럼 온몸에 신광을 뿜어 사람들이 거의 그를 알아볼 수 없다면, 이런 경지는 이 여자의 경지에 비해 어떻습니까? « 사운향도 이에 대해 알지 못해 아직 대답하기 전에, 경평제사가 갑자기 고개를 돌렸고, 억누를 수 없는 기세가 폭발하여 전의가 하늘을 찔렀다.
»자네, 이런 사람을 본 적이 있나? « 심목은 그가 갑자기 폭발시킨 전의에 놀라 말했다. »저희 집 어른입니다.
« 경평제사의 눈꼬리가 살짝 떨렸다. »또 자네 집 어른인가?
자네 집 어른이 좀 많은 것 같군. «