제210장 그저 인정할 수밖에 없었다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« »천제옥첩? « 파옹은 곽 노인과 눈을 마주치고 웃으며 말했다. »천제옥첩 그 물건은 내가 이십여 년을 연구해도 무슨 신비한 이치를 밝혀내지 못했소. 그대에게 준다 해도 거리낄 게 없지만, 그 물건은 이미 남에게 보내 버렸소. « »남에게 보냈다고? « 경평제사의 정수리 위로 갑자기 군성이 나타났다.
찬란한 별무리가 흔들리는 것을 보니 그 내심은 결코 평온하지 않았다. »누구에게 보냈소? « »그대네 경평국의 중산대부에게 보냈소. « 파옹이 히히 웃으며 곽 노인과 나란히 걸음을 옮겼다. »중산대부? « 경평제사는 잠시 멍하니 있다가 두 사람이 멀어져 가는 뒷모습을 바라보았다.
그는 손을 대지 않고 작게 말했다.
»천제옥첩이 그에게 보내졌다고? 그가 감히 받다니? 반역을 꾀하려는 것인가? 이 천제옥첩은 신이 개국 황제에게 내린 물건으로 황권을 상징하며, 또 어떤 비밀이 숨겨져 있다고 전해진다.
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. 그에게 되찾아 와야 하나? « 그는 강 한가운데 서서 한참을 골똘히 생각하다가 고개를 저으며 몸을 돌려 떠났다.
»황권은 천제옥첩 한 조각으로 정해지는 것이 아니오.
황권은 민심의 향배에 달려 있지, 천제옥첩과는 무관한 것이오.
« 사자거에서 심목은 약탕을 버리고 약정과 약로를 씻었다.
여러 번 닦아 얼룩 한 점 남기지 않은 다음에야 햇볕에 널어 말렸다. 설호아도 청소를 거들다가 탁자 위에 옥환 한 개가 있는 것을 보고 놀라며 말했다. »도련님, 그 두 노인네가 물건을 잃어버렸어요! « 심목이 고개를 내밀어 살펴보았다. 옥환 위의 어떤 문자들이 끊임없이 흘러가며 변하고 있었다. 아주 익숙한 모양이었다. »이건.
. . 절뚝이 할아버지의 천제옥첩이야. 절뚝이 할아버지가 여기 두고 간 것이 분명해.
내가 이정과 함께 황허의 어둠 속으로 갈 때 절뚝이 할아버지가 이 천제옥첩을 내 목에 걸어 주셨지만, 그때는 쓸모가 없었어. 절뚝이 할아버지가 어째서 천제옥첩을 여기에 두고 갔을까? 그는 늘 가는 길마다 물건을 주워 오는 사람인데, 한 번도 물건을 잃어버린 적이 없는데.
. . « 그는 고개를 저으며 천제옥첩을 자신의 옥패와 함께 묶었다.
마음속으로 말했다. »마을에 돌아간 뒤에 되돌려 드려야지. « 그리고 다시 도천마왕을 끌어내어 신상의 배를 열고 톱니바퀴를 두어 번 만져 보더니 톱니바퀴가 돌아가는 궤적을 바꾸고 나서 말했다. »마왕, 이제 움직일 수 있어. « 도천마왕이 냉소하며 말했다. »네가 나를 희롱하는구나. 나는 움직이지 않겠다. 이 새끼야, 내 진신이 강림하면 그때는 죽는 것보다 못한 꼴을 보여 주마! « 설호아는 두 발로 일어서서 두 앞발을 허리에 대고 말했다. »우리 도련님은 지금 당장 네놈을 죽는 것보다 못하게 만들 방법이 백 가지나 있어!
« 심목이 의미심장하게 말했다. »영아, 백 가지는 너무 적게 말했어. 백 가지로 어찌 충분하겠어? « 도천마왕이 허허 웃으며 말했다. »꼬마야, 네가 가진 수단을 마음껏 써 보아라. 내가 겁을 내기만 한다면, 그깟 수만 년의 수행이 부끄러워지겠다.
« 심목이 타이르며 말했다. »왜 그러는가? 우리 모두 마도의 동료가 아니오?
나도 마도 사람이오. 그대가 아는 유도의 언어를 나에게 가르쳐 주면 나는 그대를 놓아줄 테니, 그야말로 두 가지 모두 좋은 일이 아니겠소? « »쳇!
« 도천마왕이 꾸짖었다. 심목이 냉소하며 말했다.
»그대를 청양전으로 보내 법경선사가 매일 그대를 상대로 불경을 외우게 하리라. 법경선사는 마두를 교화하는 것을 가장 좋아하니, 분명 그 일을 즐기며 그치지 않을 거야. « 도천마왕이 냉소하며 말했다.
»하하, 나는 마두가 신이 된 존재다. 그런 놈이 나를 감화시키겠다고? 네가 말한 그 법경선사를 얼마든지 오라 해라. 그가 나를 감화시키는지, 내가 그를 마두로 만들어 버리는지 두고 보자!
« 심목은 망설였다.
도천마왕의 마성은 깊고 무거워서 법경선사가 그를 교화하러 오면 아마 되레 그에게 교화되어 마두가 되고 말 것이었다. »도련님, 그는 왜 우리를 마두로 만들지 않았을까요? « 설호아가 의아해하며 물었다. 도천마왕은 발끈하여 소리쳤다.
»이 여우 꼬마 마두야, 너희를 마두로 만들려고 내가 나설 필요가 어디 있냐? 너희는 원래 마두잖아! 이번에는 내가 꼼짝없이 당했으니 차라리 통쾌하게 끝내 줘라! « 심목은 고개를 저으며 나지막하고 느긋하게 말했다.
»나는 그런 사람이 아니야. 영아, 앞으로 그가 너를 따르게 하거라. 내가 여기 기관을 조종하는 법을 가르쳐 줄게.
«