제217장 직시할 수 없는 것
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
닷새 후, 범운소가 몇 번 찾아왔지만 끝내 감히 공방 안으로 들어가지 못했다. 다만 공방 안에서 띵띵거리는 소리가 들려왔는데, 마치 수백 명이 동시에 주조하는 것 같았다. 들어가 상황을 보고 싶었지만 심목의 말이 떠올라 감히 들어가지 못했다.
밖에는 이미 큰 눈이 휘날려 이삼 일 내렸고, 눈이 몹시 깊이 쌓였다. 경성에서는 감천사가 신통자 일행을 이끌고 하늘로 날아올라 눈구름을 불태워 큰 눈을 흩어버렸지만, 경성 밖은 눈발이 여전히 거셌다.
범운소의 호기심은 점점 커져 안달이 났고, 이틀이 더 지나자 범운소는 마침내 참지 못하고 마음속으로 생각했다. »몰래 한번 엿보는 정도는 괜찮겠지?«
그가 살며시 공방 대문을 밀고 고개를 내밀어 보는데, 갑자기 팔이 여덟 개요 얼굴이 네 개인 마신이 눈앞에 나타나 그의 목덜미를 움켜쥐며 호통쳤다. »이 녀석이 감히 엿보다니!«
범운소가 황급히 외쳤다. »심 아우, 나야, 나!«
공방 안에서 이백여 명의 유마교도가 소리를 따라 일제히 돌아보았고, 시선이 일제히 그의 몸에 쏠렸다가, 다시 일제히 고개를 돌려 심목을 바라보았다. »교주님, 이 사람은……«
범운소가 이 사람들을 보고 깜짝 놀랐고, 이내 그들의 복장을 보고 얼굴빛이 크게 변하여 외쳤다. »유마교…… 나는 아무것도 보지 못했습니다! 나는 장님이올시다, 여기가 어디요, 내가 어째서 여기에……«
범운소가 그 팔비사면 마신에게 붙들려 있었고, 옆에는 용기린 한 마리가 있어 감히 반항하지 못하고 웃으며 말했다. »심 아우, 내가 부주의해서 여기까지 걸어왔네, 아무것도 보지 못했네……«
»범 형, 들어오지 말라고 했는데, 지금 당신이 나를 몹시 곤란하게 만드는군요.«
심목이 두 손가락을 세우고 싱글벙글 웃으며 말했다. »두 가지 길이 있습니다. 당신은 노강호니 어느 두 가지 길인지 알겠지요.«
»나도 한패가 되겠네!«
범운소가 즉시 결단하며 말했다. »이제부터 나는 성교의 사람일세!«
심목이 크게 웃으며 도천마왕에게 그를 내려놓게 하고 말했다. »이제부터 우리는 형제일세!«
태자별원에서, 서생 모습의 중년 남자가 황급히 걸어와 경평태자에게 말했다. »전하, 태자태사는 확실히 죽었습니다. 난타별궁에서는 중 한 명도 찾을 수 없으니, 아마 모두 독수를 당한 듯합니다. 어제 풍유부에서 소식이 왔는데, 난타사도 멸문당했다 합니다. 황제께서 진노하시어 이미 사람을 시켜 조사하게 하셨지만, 어떤 흔적도 찾지 못하고 있으며, 다만 새외의 누란황금궁이 손을 댔다고만 하고 있습니다. 황제께서는 연후에 새외에 용병할 준비도 하시고 계십니다……«
경평태자의 눈에 빛이 명멸부정하더니, 그가 일어나 말했다. »어떤 흔적도 찾지 못한다고? 아마 황부황께서도 그다지 조사하고 싶지 않은 모양이지? 이건 명백히 유마교가 손을 댄 것이다! 유마교라는 마도의 우두머리라야 이처럼 귀신도 모르게 해낼 수 있지! 그들이 천왕 둘을 잃었으니 당연히 고를 보복하려 할 것이다! 너는 대정명사에 한 번 가서 노여래를 알현하라. 나는 유마교의 새 교주가 도대체 누구인지 알고 싶다!«
그가 두 손을 뒤로 잡고 냉랭하게 말했다. »난타사도 불문이다. 노여래가 좌시하지 않을 것이다. 태사는 죽었지만 대정명사라는 이 선은 끊을 수 없다. 노여래는 황부황과 경평제사에게 적잖이 불만을 품고 있으니, 반드시 고를 지지하는 것을 즐거워할 것이다. 나는 하나를 죽여 백을 경계하려 한다. 이 강호의 문파들에게 똑똑히 보여주려 한다. 고가 무능한 자가 아니라는 것을. 감히 내 사람을 건드리면 멸문을 각오해야 한다는 것을!«