제307장 암중의 함정
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»이곳은 어디지? 경평도 아니고 초원도 아닌데… …
« 그는 한참 살펴보며 자신이 이런 괴이한 곳을 본 적이 없다는 것을 확인했다.
눈을 깜빡이자 다시 풍경이 변하며 황허, 경평과는 전혀 다른 화려하고 웅장한 세계가 나타났다.
그는 다시 한 번 눈을 깜빡였다. 풍경이 또 바뀌어 물의 세계가 나타났고, 물속에는 산맥이 기복을 이루고 있었다. 그는 잇달아 열 번 넘게 시험했고, 열여러 가지 다른 세계의 지리도가 나타났다.
그러나 그가 상상했던 것과는 달리 이 지리도들은 어느 세계인지 표시되어 있지 않았고, 경로도 표시되어 있지 않았다.
그가 어느 것이 무우향인지 알지 못했고, 어떻게 해야 무우향에 들어갈 수 있는지도 더욱 알지 못했다. »이 배에는 반드시 무우향의 경로를 기록한 나침반이 있을 것이다. 그 나침반만 찾으면 이 배를 타고 무우향으로 돌아갈 수 있다!
« 심목이 사방을 둘러보다가 문득 나침반이 놓여 있어야 할 자리에 시선이 멈췄다.
그곳에는 원래 이정이 그에게 준 그 거울처럼 거울 하나가 있어야 했다. 그러나 그 순간 그 자리는 텅 비어 있었다! »나침반 거울이 깨졌나? 다행히 내게는 이정이 준 그 나침반 거울이 남아 있다.
다만 이정의 봉인을 깰 수 있을지 모르겠지만. « 그는 손을 뒤로 뻗어 도철낭 속에서 그 나침반 거울을 꺼내려 했다.
바로 그때 그는 바닥에 부서져 있는 거울을 보았다. 이 나침반 거울은 누군가 손바닥으로 쳐서 깨뜨린 것이었다. 분명히 누군가 일부러 나침반 거울을 파괴하여 무우향의 위치를 알리고 싶지 않았던 것이다!
»나침반 거울을 부순 자는 그 흰옷을 입은 사내인가? « 심목은 잠시 멈칫하며 손을 내렸다.
흰옷을 입은 사내를 쫓던 신들이 많았고, 그는 패배하여 무우검도 부서져 더 이상 막을 힘이 없었다. 그는 이곳을 지키며 배에 함께 타고 있던 사람들이 떠나는 것을 엄호했고, 죽기 전에 무우향의 경로가 기록된 나침반 거울을 파괴하여 아무도 무우향을 찾지 못하게 한 것이 분명했다.
»그렇다면, 이 배는 바로 함정이었던 것이다! « 심목은 뒤통수가 갑자기 싸늘해지며 솜털이 곤두섰다.
그는 무엇인가 찾는 듯한 자세를 취하면서도 발걸음은 함교의 문 쪽으로 옮기고 있었다.
»배에 타고 있던 어떤 이들은 유도로 도망쳐 아직 살아 있을지도 모른다. 이 함정의 목적은 무우향에서 온 사람을 붙잡아 무우향으로 가는 길을 찾아내는 것이다! 내게 이정이 준 거울이 있으니, 그들이 내 몸에 있는 나침반 거울을 손에 넣으면 무우향을 찾을 수 있게 된다! 그들은 내가 이런 것을 갖고 있는지 확신할 수 없다.
확신할 수 없는 이상, 이 함정을 드러내지는 않을 것이다.
« 그는 자신이 만든 검단 옆을 지나갔다. 검단이 느슨해지며 칼자루들이 하나씩 밖으로 날아 나와 분해되기 시작했다.
그러나 그 주시감이 다시 엄습했다. 이백육십사 장 떨어진 두 시선이 그의 몸에 꽂히며 무서운 압박을 주었다! 분명, 시선의 주인은 이미 의심을 품었다! 심목은 어리둥절한 표정을 지으며 고개를 돌려 그 시선을 느낀 듯했다. 그러자 그 침략적인 시선이 갑자기 사라졌다. »어느 선배님께서 어둠 속에 숨어 계십니까?
« 심목이 소리 높여 말했다. »선배님의 가르침 덕분에 이 보선에 들어올 수 있었습니다. 선배님, 모습을 보여 주시겠습니까?
« 그는 잠시 기다렸지만 아무 대답도 없었다.
심목은 실망한 기색을 보이며 계속해서 보검들을 거두어 들이고는 한숨을 쉬며 말했다. »선배님께서 모습을 드러내지 않으시니, 후배는 마음속에 새겨 둘 수밖에 없습니다.
« 그는 함교의 문을 향해 걸어갔다.
심장 박동이 조금 빨라졌지만, 곧 자신의 원기로 억지로 심장 박동을 눌러 평온을 되찾았다. 그가 함교를 막 나가려는 순간, 그 문이 갑자기 열리더니 반공조가 걸어 들어와 몸을 가로로 세워 문 앞을 막으며 미소를 지었다.
»심 교주, 두 가지 선택지가 있습니다.
머리에 쓴 투구를 내려놓든지, 아니면 목을 내려놓든지. « 심목은 거의 욕설을 퍼부을 뻔했다.
당장 그의 가슴팍에 천백 자루의 검을 마구 찔러 넣고 싶었다!