제361장 심경의 변화
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
상서, 짐을 부축하여 궁으로 돌아가자. « 심목은 황제가 몇몇 관리들에게 부축받아 비틀거리며 떠나는 모습을 바라보며 의아해했다. »설마 황제의 상처가 아직 다 낫지 않은 건가?
그럴 리가 없는데.
나와 소독왕이 분명 그를 완치시켰는데…
… « 허생화는 무거운 표정으로 이 거대한 원반을 바라보았다. 심목이 다가와 웃으며 말했다. »허 형, 이 포대는 어떻다고 보는가? « »천공의 조물이요, 귀부신공이로다. « 허생화가 그를 힐끗 보며 말했다. »심 형이 정력을 이런 일에 쏟는다면, 나는 심 형이 머지않아 나에게 패배하리라 봅니다. 그대는 신의이자 천공이니, 모든 정력을 수련에 쏟을 수는 없을 것입니다.
시간이 흐르면 그대의 수위는 나에게 추월당해 여지없이 무너지겠지요! « »허 형도 이제 마음을 쓰는 법을 알게 되었군.
« 심목이 빙긋 웃으며 말했다. »그대는 내가 이 신포를 만들지 못하게 하려 하고, 내 자신감까지 꺾으려 하는군. 하지만 나에게는 의도든 천공이든 모두 하나의 수행이며, 그것을 내 실력에 쓸 수 있네.
사실 내가 그대를 이기려 한다면 독으로 죽이거나, 날카로운 병기를 단조해 쏘아 죽이는 것도 아주 간단하지.
이것 또한 내 실력일세.
« 허생화는 마음이 철렁 내려앉아 말했다.
»그것은 진정한 수단이 아닙니다. « 심목이 껄껄大笑하며 그의 어깨를 두드렸다. »우리 패체는 무엇이든 배우면 다 익히지. 그대도 수련만 하고 있을 게 아니라 말일세. 그대는 다음에 나에게 도전할 때, 내가 맨손으로 때려 죽일지, 독으로 죽일지, 아니면 보물로 쏘아 죽일지 아는가?
내 왕진비는 천 대풍폐일세.
빨리 내게 주게. 내 은혜를 빚지지 말고, 그러면 그대와 나는 다시 겨룰 수 있지. 기다리겠네. « 허생화가 어리둥절해하고 있는데, 갑자기 어린 소녀 하나가 깡충깡충 뛰어와 뒤에 달린 세 개의 흰 꼬리를 흔들며 재빨리 차용증 한 장을 써 내려가고는 또랑또랑한 목소리로 말했다. »허 공자님, 수결해 주세요!
« 허생화는 얼떨결에 수결을 하고, 그 어린 소녀는 지극히 엄숙하게 차용증을 거두어들인 뒤 심목을 따라갔다.
»나는 상창에서 내려와 인황을 죽이지도 못하고, 오히려 그에게 천 대풍폐를 빚지고 말았구나… … « 허생화는 고개를 흔들며 마음속으로 만감이 교차했다. »이걸 가지고 어떻게 돌아간단 말인가? 옥류, 경연, 어떻게 해야 돈을 벌 수 있지? « 옥류와 경연도 어찌할 바를 몰랐다.
돈을 버는 가장 빠른 길은 보물을 파는 것이었다. 그들이 상창에서 가지고 내려온 보물이 적지 않으니, 몇 점을 팔아 빚을 갚는 것도 괜찮았다. 하지만 허생화가 병으로 쓰러졌을 때 팔 수 있는 것은 모두 팔려 나가고, 옥병과 비파만 남아 있었다.
그러나 옥병과 비파는 교성군의 보물이라 결코 팔 수 없는 것이었다. »나는 음률에 정통한데, 돈으로 바꿀 수 있을까?
« 허생화가 물었다.
»공자님께서 나가서 노래를 파시겠다고요? « 경연이 놀라 소리쳤다.
»그게 어찌 되겠습니까? 게다가 노래를 팔아도 돈이 되지 않습니다! « 허생화가 잠시 생각하다가 말했다.
»원병을 주조하는 일도 좀 알고 있으니, 어쩌면 원병 몇 자루를 주조해 돈으로 바꿀 수 있을지도 모르지… …
« »공자님께서 대장장이를 하시겠다고요?
« 허생화가 미소 지으며 말했다.
»나는 패체라, 배우지 않으면 모르겠지만 배우기로 하면 반드시 최고가 될 것이네!
걱정 마시게.
내가 대장장이를 해도 최고가 될 테니, 심 인황이라는 패체보다 결코 뒤지지 않을 걸세! « 경연과 옥류는 근심 어린 표정으로 서로를 바라보며 속으로 생각했다.
»허 공자님은 아마 상창으로 돌아가지 못할 것이다.
그의 마음은 이미 상창에 있을 때의 그 마음이 아니니… … « 한 달 뒤, 심목이 허생화를 다시 만난 곳은 어느 대장간이었다.
상창에서 가장 뛰어난 제자는 이미 예전처럼 흠 하나 없이 티끌도 묻지 않았던 모습이 아니었고, 큰 망치를 들고 현금을 두들기고 있었다.