제367장 군룡의 주인
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
앞에 이르러서야 그는 용의 울음소리를 내는 것이 진룡이 아니라, 너비가 수십 리에 달하는 지하 용암하임을 보았다. 용암하의 사벽이竟然 모두 용린이었고, 금빛 찬란하여 눈을 어지럽혔다!
이곳에서 심목은 극히 짙은 용기를 느꼈다.
그도 영가의 구룡제왕공을 수련한 적이 있었고 조예가 상당했기에, 곧 이곳의 용기가 경성에 못지않음을 느꼈다!
경성은 아홉 용맥이 모인 용기이고, 이곳은 단 하나의 화룡맥인데도 용기가 이렇게 짙다니, 설마 이곳이 정말 경평국의 주 용맥인가?
»괴이하군……« 환룡군이 눈썹을 찌푸리며 용암 장하의 상류와 하류를 살폈다.
»괴상하군…… 이곳 용맥의 흐름이 좀 이상하다……«
환룡군이 발을 들어 두 교룡의 등에서 내려왔다. 심목이 그의 두 발을 보니, 그 두 발은 인간의 발바닥이 아니라 용의 발톱이었다.
환룡군이 작고 정교한 금항아리를 하나 꺼냈다. —작다고 한 것은 그에 비해서이고, 심목에 비하면 이 금항아리는 큰 솥으로 써도 두세 사람을 삶기에 문제없을 정도였다.
환룡군이 용암하에서 한 항아리 용암을 떠내고, 주머니에서 금가루를 조금 꺼내 용암에 뿌린 뒤 조용히 기다렸다.
심목이 다가가 들여다보니, 금가루가 용암과 융합하여 점차 변화가 일어나고 있었다.
환룡군이 아무렇게나 그에게 금서 한 권과 도철낭을 던지며 말했다. »이곳 용맥에 괴이한 점이 있다. 단순한 용맥이 아닌 듯하니, 내가 작법하여 속내를 살펴볼 테니, 너는 먼저 몇 솥 단약을炼아 용에게 먹여라. 이 책에 단방이 있으니 착오하지 마라.«
심목이 알겠다고 하고 금서를 받았다. 금서의 이름은 환룡경이었다. 심목이 펼쳐 훑어보니, 금서에는 양룡의 법문과 각종 용의 종류, 습성, 용을 제어하는 방법이 실려 있었고, 뒤에야每种 용이 무엇을 먹는지가 나왔다.
그 안에 기재된 영단은 심목의 관심사가 아니었고, 그를 궁금하게 한 것은 제련 수법이었다. 단사가 그에게 전수한 각종 단약 제련 수법은 종류가 많았지만, 환룡경에는 단사도 가르쳐주지 않은 약 제련 수법이 있었다.
»과연 양룡의 신이라, 단약 제련에도 이렇게 많은 도리가 있구나. 이 영단의 단방과 제련 수법으로 보건대, 환룡군의 단약 제련 실력은 아마 나보다 조금 약할 뿐이겠다.«
심목은 마음속으로 경계했다. 독약을 하나 제련하여 환룡군을 독살하려는 것은 결코 쉽지 않겠다.
그는 조용히 그念头를 접고 계속 환룡경을 연구했다. 속성이 다른 용은 먹는 영단도 달랐다. 예를 들어 용기린은 화속성이어서 적화영단이 그에게 매우 적합했지만, 심목이 살펴본 결과 적화영단이 용기린에게 가장 적합한 것은 아니었다. 다만 용기린이라는 종속에게는 적화영단의 맛이 가장 좋았다.
용기린에게 가장 이로운 것은 화행신원단으로, 용기린의 성장에 도움이 되어 달리는 속도를 크게 높여주었다.
하지만 신원단의 맛은 좋지 않아, 약간 매운맛이 났다.
»이 멍청한 녀석이 어쩐지 적화영단을 먹더니, 그것도 이렇게 많이 먹는구나!«
심목은 얼굴을 굳히고, 동서를 두리번거리며 몹시 궁금해하는 용기린을 흘겨보았다. 그의 얼굴이 좀 안 좋았다. »비, 이리 와서 내 단약 제련을 도와라.«
용교남이 이를 갈며 앞으로 나왔다. 그를 한입에 삼키고 싶은 심정이었다.
심목이 용기린을 발로 툭툭 찼다. »용뚱보, 화행신원단이라고 들어봤나?«
용기린이 좀 겁먹은 듯 말했다. »들어본 적 없습니다.«
심목이 콧방귀를 뀌고 환룡군의 도철낭을 열었다. 안에는 온갖 영약이 가득했다. 심목이 종류를 분별한 뒤 용교남에게 던져주어 방에 따라 약을 취하게 하고, 용기린에게 불을 뿜으라 명했다. 자신은 단약 제련술을 펼쳐 각종 수법을施展하니, 사람의 눈이 어지러울 정도였다. 이내 한 솥 한 솥 영단이 제련되었다.
환룡군의 몸에 있던许许多多 작은 용들이 향기를 맡고 곧 그에게서 내려와 심목 주위에 둘러섰다. 큰 것은 겨우 장길이이고, 작은 것은 아직 한 자도 되지 않았다. 대소 각종 용이 청색, 황색, 자색, 남색, 홍색, 녹색으로 괴이하고 기이한 종류가 많았으며, 고개를 쳐들고 그를 바라보았다.
심목은 두피가 저려와 함부로 움직이지 못했다. 이 용들은 대부분 교룡이었지만, 하나하나가无比强大하여 그를 처치하는 것은 식은 죽 먹기처럼 쉬웠다!
환룡군이 작법 중이었다. 입에서 진원을 토해 금항아리에 쏘아, 항아리 속 금가루와 용암이 융합하여 변화하게 했다. 그가 말했다. »영단을 대야에 넣어라, 그들이 알아서 먹을 것이다.«
심목이 용교남을 보자, 용교남이 황급히 도철낭을 뒤져 큰 대야 하나를 꺼냈다. 그 대야는 꺼낼 때 무려 십 장 방원이었다. 어디 대야인가,分明 작은 연못이었다!
심목이 제련한 영단을 대야에 쏟자, 곧 수십 마리 용이 대야로 달려들어 영단 사이를钻来钻去하며 장난쳤다.
용기린이 안타까운 눈으로 심목을 바라보며 꼬리를 흔들었다. 심목이 큰 세숫대야를 꺼내 적화영단을 조금 붓고, 그 안에 화행신원단 열몇 알을 섞었다.
용기린이 기뻐서 어쩔 줄 몰라 하며 황급히 다가가 먹었다. 심목은 곧 이 녀석이 슬그머니 화행신원단을 골라내어 옆의 용암하에 몰래 버리는 것을 보았다.
심목이 진노하여 외쳤다. »비, 이 녀석이 편식하니, 때려라!«
용교남이 진노하여 한 주먹에 심목을 쓰러뜨리고 그 위에 올라타 때렸다. »이 녀석, 내가 너를 오래 참았다! 죽여버리겠다!«
환룡군이 손가락을 튕겨 용교남을 튕겨냈다. 그녀는 용린 몇 조각에 부딪혀 피를 토했다. 환룡군이 고개를 저으며 말했다. »네가 아무리 그래도 주인인데, 어찌 비에게 얻어맞을 수 있느냐? 체통이 있느냐?«
심목이 벌떡 일어나 부끄러워하며 말했다. »저는 아직 육합 경계이고, 그녀는 칠성 경계입니다. 용군께서 또 그녀에게 현수용주를 하사하셨으니, 그녀는 현수용주를 얻고一身蛮力을 지녔습니다. 제가 이길 수 없습니다.«
»그렇구나.«
환룡군이 현수용주 한 알을 꺼내 그에게 던지며 말했다. »수위 경계가 낮은 것은 나도 어쩔 수 없지만, 현수용주는 내게 많다. 더 좋은 것을 하나 주마. 내가 그녀에게 준 현수용주는 하찮은 것으로, 신교 경계 잡룡의 현수용주다. 반면 이 현수용주도 신교 경계이지만 혈맥이 훨씬 순수하여 거의 진룡 순종에 가깝다. 그녀가 다시 너를 때리면, 네가 한 주먹에 그녀를 날려버릴 수 있다.«
심목이 현수용주를 쥐자, 곧 체내에 만황의 힘이 충만해지는 것을 느꼈다. 힘이 거의 광폭하게 상승하여 마음속으로 기뻐하지 않을 수 없었다.
용교남의 얼굴이 흙빛이 되었다. 이게 아직 자신의 조사인가? 팔꿈치가 밖으로 굽어, 거의 부러질 지경이었다!
»용맥 속의 속내를 이미 찾아냈다.«
환룡군이 금항아리를 들고 얼굴을 굳히며 말했다. »이것은 주 용맥이 아니라, 주 용맥의 지맥으로, 군룡이 수호하는 상이다. 게다가 이 주 용맥은 황허의 용맥과 연관이 있다……«
심목이 다가가 보니, 금항아리 속에서 금룡들이 용암 속을 유영하고 있었다. 군룡이 둘러싼 중심에 큰 용 한 마리가 서려 있었는데, 흉악하기 그지없고 혼수상태에 빠져 있었다!
»황허의 잔당들, 과연 하늘을 꿰뚫는 수단을 지녔구나!«
환룡군이 냉소하며 말했다. »그들이 황허의 기운을 경평국으로 옮겨, 두 조정의 기운으로 진룡지주 한 마리를 잉태하려 하다니! 흐흐, 내가 이 진룡지주맥을 거두어가면, 그들의 몇만 년 대계가 하루아침에 무너질 터이니, 그들이 어찌 통곡하며 땅을 치는지 두고 보자!«