제369장 큰 재앙이 닥쳐올 때
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그가 나 환룡군이 이곳에 와서 그보다 먼저 용둥지를 거둬 갈 줄은 생각지 못했다! 그가 진룡지주를 가져가 용각으로 단련했지만, 나는 용둥지를 손에 넣었으니, 용둥지로 용각을 제압하겠다. 내가 용둥지를 얻었으니, 곧 용각의 방위를 감응하여 용각을 찾아내고, 이 진룡지주의 용맥을 완전하게 만들 수 있다!
«
심목은 가슴을 만져 보았다. 가슴의 옥패가 갑자기 뜨거워지며, 그를 몹시 불편하게 만들었다.
그의 가슴에는 두 개의 옥패가 있었다. 하나는 대대로 전해 내려온 무우향의 옥패였고, 다른 하나는 파옹이 억지로 쥐어준 천제옥첩이었다. 이 천제옥첩이 바로 열을 발산하며 그를 불편하게 하고 있었다.
»잠깐만! « 심목은 눈을 깜빡이며 가슴을 움켜쥐었다. 파옹이 준 천제옥첩이, 마치 용각 모양의 옥환이었다! 그의 심장이 갑자기 거세게 두 번 뛰었다.
천제옥첩은 옥환이었고, 그 위에는 많고 많은 난해한 부호와 문자와 도안이 새겨져 있었으며, 밝아졌다 어두워지며 끊임없이 흘러가고 있었다. 천제옥첩은 전설에 의하면 신이 영가에게 내린 보물로, 황제의 권력과 지위를 상징했다. 파옹은 이 물건을 훔친 죄로 경평제사에게 한 칼에 다리를 잘렸다. 그러나 천제옥첩을 손에 넣은 후, 파옹은 수십 년을 연구해도 그 이치를 알 수 없었기에, 마음에 두지 않았다. 천제옥첩이 자신에게 쓸모가 없었으므로, 파옹은 천제옥첩을 심목에게 쥐어준 것이었다. 심목이 마을로 돌아와 그에게 돌려주려 했지만, 파옹은 받지 않았다.
그는 이미 자신의 다리를 되찾았고, 천제옥첩에 대한 흥미도 잃었던 것이다.
이 천제옥첩은 줄곧 심목의 목에 걸려 있었고, 심목의 옥패와 함께 묶여 있었다. »설마 이렇게 우연일 리가?
« 심목의 이마에서 식은땀이 한 방울씩 흘러내렸다.
천제옥첩 위에는 분명 어떤 부호와 문자와 도안이 있었는데, 용둥지에 사방에 널려 있는 부호와 도안과 다소 닮아 있었다.
그것들도 끊임없이 밝아졌다 어두워지며, 끊임없이 흘러가서, 사람이 도무지 알아볼 수 없게 했다. »그러나 내 이 천제옥첩은 용각이 아니다.
다만 용각과 다소 닮았을 뿐, 입구가 없다. 천제옥첩 위의 문자가 이 용둥지의 문자 도안과 비슷한 것은, 다만 우연의 일치일지도 모른다. «
심목은 마음을 가다듬고 환룡군이 어떻게 용둥지를 거두는지 지켜보려 했다.
그러나 가슴의 천제옥첩은 점점 더 뜨거워져, 그는 점차 견디기 어려워졌다. 갑자기, 심목은 가슴에서 무언가가 움직이는 것을 느꼈다. 소년의 심장은 또 통제할 수 없이 거세게 두 번 뛰었고, 그는 손을 뻗어 만져 보았다.
천제옥첩이 갈라져 용각이 되어 있었다! 갈라졌을 뿐만 아니라, 용각이 미끈미끈해지며, 마치 살아있는 생물처럼 변한 듯, 작은 용처럼 느껴졌다!
»두근! 두근! 두근!
«
심목은 자신의 거센 심장 박동 소리를 들었다. 억누를 수조차 없는 심장 박동이었고, 이마에는 땀방울이 솟아올랐으며, 두 다리는 풀리듯 힘이 빠지고, 숨이 막힐 지경이었다.
»꼬마야, 왜 그러느냐?
« 환룡군이 그를 힐끗 보며 그의 초조함을 감지하고 물었다. 심목은 마음을 가다듬고 말했다. »갑자기 오늘 아직 용에게 먹이를 주지 않았다는 생각이 나서, 용군께서 벌을 내리실까 걱정되어 마음이 편치 않았습니다…
… «
환룡군이 웃으며 말했다. »그런 것이었구나.
그러나 이곳은 너무 뜨겁고 모두 마그마라서 발 디딜 곳이 없으니, 네가 단약을 지어 용에게 먹이려면 위로 올라가거라. 나를 그렇게 두려워하지 마라.
나는 그래도 말이 잘 통하는 편이다. «
심목은 그렇다고 대답하고는, 다리에 아직 힘이 빠진 채 말했다.
»그러면 제자가 올라가 단약을 짓겠습니다.
«
환룡군이 몸을 흔들자, 많은 크고 작은 교룡들이 그의 옷에서 날아나왔고, 그는 또 자신의 도철낭을 심목에게 주며 말했다. »네 작은 시비가 너를 따라가 도와주게 하라.
그녀를 잘 훈육해두어라, 항상 그렇게 거만하게 굴지 않게 말이다.
«
심목은 황급히 용기린을 재촉해 위로 날아올랐고, 한 무리의 교룡들이 용기린의 꽁무니를 따라붙어 먹이를 기다렸다. 용교남도 따라올라왔다.
동굴 꼭대기의 문 곁에 이르자, 심목이 말했다.
»시비야, 너는 여기 있어라. 내가 저쪽으로 가서 단약을 지으마.
«
용교남이 냉소하며 말했다. »용군께서 내가 너를 따라와 네가 도망가지 못하게 하라고 하셨어. «
»내가 도망가?
내가 도망가?
하하하, 정말 웃기는군! « 심목의 얼굴이 쇳빛으로 변했다. 그리고 동굴 아래에서는, 환룡군이 법을 펼쳐 거대한 용둥지를 단련하여, 용둥지를 거두어들이려 하고 있었다. »괴이하구나, 진룡지주가 이곳과 매우 가까운 듯하다.
용둥지가 감응을 일으켰다… …
« 환룡군이 놀라 말했다.
»바로 멀지 않은 곳에 있는 듯한데, 괴이하다…
…
먼저 용둥지를 거두어들이면, 그때 진룡지주가 어디에 있는지 알게 되리라!
«