제405장 먼 손님의 방문
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그의 성동에 열렬한 기색이 드러나고 지극히 광적인 빛이 흘렀다. »나는 몸을 바꾸는 법을 연구하기 시작하여 곧 얼마간 성과를 얻었다. 나의 스승도 그때는 정상급 존재였는데, 내가 그가 방심한 틈에 그의 머리를 베어 내고 내 머리를 그의 몸에 이어 붙였고, 나는 성공했다. 그러나 스승은 역시 너무 약하여 만족스럽지 못했다. 그래서 나는 다른 고수를 찾기 시작했고, 이 몇 년간……«
그가 등 뒤의 큰 상자를 내려놓고 상자를 열자, 심목과 염정정과 영육수 등은 상자 안에 무엇이 있는지 뻔히 알면서도 참지 못하고 상자 안을 들여다보았다.
몇몇 아가씨는 순간 얼굴이 창백해져 잇달아 몸을 돌려 구역질을 했다. 나무 위에 숨어서 보던 설호아도 이때는 정신없이 토해 냈다.
그 상자는 도철의 뼈로 짜 맞추고 겉에 도철 가죽을 씌운 것으로, 안쪽 공간이 매우 커서 길이와 너비가 각각 백 장이나 되었다. 상자 안에는 시렁이 하나하나 놓여 있고, 시렁 위에는 인체 부위가 하나하나 모셔져 있었다!
팔만 해도 십여 개나 되었다!
심장, 눈, 뼈, 다리, 심지어 머리통까지 있었다!
그 외에도 갖가지 혈액과 사람 가죽, 그리고 인체의 온갖 자질구레한 장기까지 있었으며, 머리카락도 얼마나 많은 종류를 모았는지 알 수 없었다!
성한이 상자를 보며 광적인 탐닉의 기색을 드러내고 말했다. »보아라, 내가 얼마나 많은 정교한 예술품을 모았는가? 나는 내 몸을 교체할 수 있는 예술품으로 여겨 부품을 마음대로 바꾸어 갖가지 다른 나를 창조했다. 나는 심지어 뇌까지 바꾼 적이 있다! 그런데……«
그가 어리둥절한 기색을 드러내며 말했다. »나는 여전히 이 몸들이 때로는 서로 용납하지 않고 심지어 서로 배척한다는 것을 깨달았다. 나의 의술로는 이미 이 문제를 해결할 수 없었다. 검신은 내 목표가 여래의 신권이라고 여겼지만, 내가 그것이 전혀 필요 없다는 것을 모른다. 나에게는 여래의 신권에 못지않은 팔이 몇 개 있다. 나에게 필요한 것은 몸의 배척을 해결해 줄 사람 하나뿐이다. 그리고 그 사람이 바로 심 교주다. 내가 여래를 찾는다고 소문을 낸 것은 다만 네 주변의 고수를 빼내기 위해서였다.«
그가 탁 소리를 내며 상자를 닫고 여전히 등에 지고는 몸을 돌려 눈길을 산 아래로 보내며 미소 지었다. »인체는 칠 년마다 한 번 바뀌니, 사유와 의식이 모두 칠 년 전과 크게 다르다. 그러니 그대는 어찌하여 자신의 성동을 찾는 데 집착하는가, 삭신?«
심목이 황급히 그쪽을 보니, 맹수가 서 있고 검은 거대한 용의 뼈대가 그를 둘러싸고 떠돌며 날아오르며 낮게 울부짖고 있었다.
»별것 아니다.«
맹수가 담담하게 말했다. »벗이 먼 곳에서 찾아오면, 아무리 멀어도 반드시 베리라. 성한, 나는 너를 오래 찾았다.«
성한이 웃음을 띠고 산 아래로 걸어가며 말했다. »심 교주는 잠시 기다리시오. 나는 오랜 친구를 만나러 가겠소.«
심목은 눈빛을 번뜩이며 영육수 일행에게 눈짓하여 따라오라고 신호하고, 자신은 어룡결을 운용하여 그 십여 마리 교룡을 깨웠다.
그와 동시에, 전각 안에서 정신을 기르던 농수가 길게 숨을 들이쉬고, 사악 소리를 내며 흰 종이를 하나하나 펼치고 붓을 들어 그림을 그렸다!
옆 전각에서는 파옹이 두 손으로 바퀴 의자를 밀며 전각 밖으로 나왔고, 또 다른 전각에서는 축로파가 엄숙한 얼굴로 냉랭하게 말했다. »상공, 당신이 나설 차례요!«
고수들이 잇달아 전각에서 걸어 나와 엄중히 대기했다.
갑자기 우렁찬 목소리가 들려왔다. »심 애경, 짐이 왔다! 짐의 보배로운 딸은 어디 있느냐? 애경은 어서 굴러 나오라, 짐이 네 목을 베겠다!«