제410장 두 명의 악덕 상인
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
몇몇 소녀도 와서 도왔고, 반나절을 부산하게 보내며 심목은 얼마나 많은 가마의 단을 연단했는지 모를 지경이었고 또 하마터면 자신이 쓰러질 뻔했다. 그의 도철낭 속 영약은 이미 거의 다 소모되었고, 환룡군의 도철낭에 든 영약도 거의 다 떨어졌다.
심목은 자신이 직접 가고 싶었으나 정말로 기력이 없어, 어쩔 수 없이 영약 이름을 적어 설호아에게 용기린을 타고 서주성에 가서 약을 지어오게 하며 말했다. »약포 주인은 천성교 사람이다. 향성녀, 너도 따라가서 약재를 준비하게 해라. 없으면 쾌선으로 각지에서 조달해 오게 하고. 또, 사람을 삶을 수 있는 큰 솥과 찜통 스물여섯 개를 준비해라. 어떤 이들은 상처가 매우 복잡해 삶고 쪄야 한다.«
염정정이 좋아서 펄쩍 뛰며 말했다. »나도 갈래!«
심목이 잠시 머뭇거리다 말했다. »여동생, 본래 너를 데리고 나와 놀게 하려 했는데 이런 일까지 생길 줄은 몰랐구나. 나는 지금 밖에 나가 너와 놀 겨를이 없으니, 네가 서주성에 가서 두루 구경하고 오는 것도 좋겠다.«
염정정이 크게 기뻐하자 사운향이 말했다. »교중의 산업인 이상 돈을 받아야 합니다. 쾌선을 움직이는 데도 적잖은 대풍폐가 들지요.«
심목이 손을 저으며 말했다. »영아에게 돈이 있으니 너는 걱정 말아라.«
설호아와 사운향이 서로 눈을 맞추었는데, 요괴 하나와 사람 하나의 눈에서 모두 불빛이 튀어 일촉즉발의 기세가 감돌았다.
두 소녀가 용기린 등에 앉아 산장을 나섰다. 설호아가 냉소하며 말했다. »향성녀, 네가 공자는 골탕 먹일 수 있어도 나는 못 한다. 내게서 티끌만 한 이득도 얻으려 하지 마라.«
사운향이 싱글벙글 웃으며 말했다. »나는 영아의 대단함을 잘 알고 있지. 하지만 내가 방금 그렇게 말한 것도 교주를 위해서였다. 생각해 봐, 부상자 중 많은 이가 성교 사람이 아니야. 교주가 성교에 약을 준비하게 했으니 당연히 돈을 받아야 하는데, 누구에게 받겠어? 교주에게 받을 수는 없으니 당연히 황제에게 받아야지! 영아 아가씨, 나와 값을 깎지 말고 오히려 값을 높이면 높일수록 좋아. 우리 황제에게 한몫 단단히 챙기자!«
설호아가 고개를 저었다. »상에는 상도가 있다. 황제를 골탕 먹이려 해도 안 되고, 이 영약들의 가치에 따라야 한다.«
사운향이 그녀와 언쟁했으나 설호아는 죽어도 물러서지 않았다. 두 소녀가 값을 정한 뒤, 설호아는 마음속으로 중얼거렸다. »내가 너에게서 약을 사서 황제에게 부풀려 보고하면 한몫 크게 벌 수 있지! 네놈과 한통속이 되면 장물도 나눠야 하지만, 내가 혼자 삼키면 나눌 필요가 없잖아!«
서주성의 약포에서 약을 준비하려면 아직 십여 일이 걸릴 터였다. 심목은 자신의 상처를 조양해 마쳤으나 아직 몇몇 숨은 병이 가시지 않았고, 며칠 동안 별일 없이 지냈으며 재부도 돌아오지 않았다. 그러다 문득 생각했다. »왕목연은 견식이 비범하여 나와 육수 아가씨가 힘을 합쳐 육합원신의 수련 방법을 창안해 후세에 은택을 베풀라고 하였지. 내가 요즘 워낙 바빠서 이 일을 잊고 있었구나.«
그는 영육수를 찾아가 이 일을 말했고, 영육수는 놀라며 말했다. »육합원신의 수련 방법을 우리가 창안해낸다면, 우리는 종사가 되는 건가요?«
»종사?«
심목이 실소하며 말했다. »경평제사는 종사라고 할 수 있나?«
영육수는 경평제사를 말할 때면 숙연히 공경하는 태도가 되었다. »경평제사는 어찌 종사 정도에 그치겠어요? 세 초식의 기본 검식만으로도 그를 만고에 이름을 드리우고 세상에 불후하게 하기에 충분합니다!«
심목이 미소 지으며 말했다. »그의 세 초식 기본 검식의 공적은 육합원신보다 조금 못하지. 육합원신의 공법과 연습법을 완성하기만 하면, 도법과 신통이 모두 한 걸음 크게 나아가 만고에 은택을 베풀게 될 것이다!«
영육수는 심신이 크게 진동했고 마음속으로 믿기 어려웠다. »우리가 무심코 연단해낸 육합원신이 그렇게 대단하다고? 그럼 우리가 뭘 기다리죠?«
그녀는 곧바로 심목의 손을 잡고 들뜬 기세로 대전을 걸어 나갔다.
연풍제와 태후낭랑 등 부상자들은 한 무리의 사슴 요괴들에게 바깥으로 옮겨져 볕을 쬐고 있었다. 연풍제는 상처가 꽤 무거웠는데 우조청과 이야기하고 있다가, 이 소년 소녀가 들떠서 밖으로 달려 나가는 것을 보고 황제가 황급히 말했다. »수아, 어디를 가느냐?«
»육합원신을 연단하러 가요!«
연풍제가 멍하니 물었다. »육합원신? 어떻게 연단하는데?«
영육수가 심목의 손을 잡고 멀리 걸어가며 목소리가 전해졌다. »원신쌍수예요! 우리 오빠가 이걸 원신쌍수라고 하더라고요!«