제457장 어지러운 꽃잎이 눈을 홀리네
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
이 소녀는 여전히 조용히 돌기둥 위에 서서 움직이지 않은 채, 균성의 변화를 이끌며 갖가지 진법을 바꾸어 심목을 막고 있었다.
이번은 지난번과 달랐다.
지난번에는 심목이 복병에 빠져 성 안에 갇혔으니 공정한 겨룸이라 할 수 없었다. 그러나 이제는 심목이 진을 뚫고 나아가니, 두 사람의 진법 조예의 높낮이를 겨루는 셈이었다.
한참이 지나 화의의가 심목의 모습을 보고는 얼굴빛이 황급해져 미친 듯이 돌덩이들을 움직여 진을 폈으나, 심목의 모습은 여전히 느긋하게 이쪽으로 다가오고 있었다. 화의의가 서 있는 곳은 균성의 중심이자 균성 진법의 진안이었다.
심목은 그 진안에서 십여 장밖에 떨어져 있지 않았고, 마지막 한 겹의 진법도 그의 걸음을 막지 못했다. 화의의가 갑자기 고운 이를 악물자 균성이 우르릉 진동하고, 앞서의 모든 진법이 일제히 가동되어 절살의 판으로 변했다. 살진들이 하나하나 서로 맞물려 위력이 미친 듯 치솟으며 화의의가 있는 곳으로 짓눌러 밀려왔다!
그녀가 살국을 가동했으니, 이 살국은 적과 아군을 가리지 않아 심목이든 그녀 자신이든 모두 살진에 삼켜지고 파멸하게 될 터였다! 서토의 진사로서 화가의 영광을 이어받은 몸, 화가의 명예가 훼손되고 진법 제일의 이름이 남에게 넘어가는 것을 결코 용납할 수 없었다.
비록 함께 죽는다 한들 화가의 존엄은 지켜야 했다! 심목의 얼굴빛이 조금 변하더니, 절살 진법이 가동되는 순간 몸을 날려 화의의 곁으로 와 한 손으로 그녀의 허리를 붙잡고 다른 손으로 붓을 들어 허공에 그림을 그렸다.
화의의는 눈을 감았다. 살진이 세차게 밀려와 두 사람을 삼켰다!
그녀가 눈을 뜨니, 두 사람은 이미 균성 안이 아니라 균성 공간의 깊은 곳에 숨은 듯했다.
균성의 절살 진법이 우르릉 울리며 그림 속 세계를 깨부수고 여전히 그들을 향해 밀려왔다. 그들이 있는 그림 속 세계가 곧 무너져 파멸하려 했다! 심목은 엄숙한 얼굴로 붓을 용과 뱀처럼 놀려 필세가 천변만화했고, 그림 속에서 그림을 그렸다.
갑자기 화의의는 허리에 힘이 실리는 것을 느꼈고, 그에게 안긴 채 그림 속으로 뛰어들었다.
그들은 다시 한 폭의 그림 속 세계로 뛰어들었다. 이곳은 산수가 수려하고 꽃이 만발하여 경치가 좋았다.
그러나 다음 순간, 균성의 살진이 이 그림 속 그림의 세계를 짓밟아 깨뜨리고 모든 것을 파멸시키려는 기세로 밀려왔다.
»교주께서는 진법으로 제 진법을 깨신 게 아닙니다.
« 화의의가 고개를 들어 곁의 엄숙하고 진지한 큰 사내아이를 보며 말했다.
»교주께서 저를 데리고 균성의 살진을 빠져나간다 한들, 저는 지지 않겠습니다. « »누님은 진법 제이이니, 제가 다투지 않으면 그만입니다.
« 심목이 크게 웃으며 먹을 뿌리고 붓을 휘둘렀다.
문인 묵객의 방종한 멋이 있어 글을 흩뿌리듯, 균성의 절살 진법이 그림 속 그림을 파괴하기 전에 그녀를 데리고 다음 그림 속 세계로 건너갔다. 이 그림 속에는 뭇별이 찬란하여, 마치 어두운 별하늘에 온 듯했고, 별 하나하나가 빛나는 보석처럼 어둠을 장식했다.
심목은 그녀를 데리고 별을 밟으며 별하늘을 달렸고, 손의 붓은 한순간도 멈추지 않고 별하늘에 별의 강을 그려 냈다. 뒤에서는 균성의 절살 진법이 밀려왔으나, 그들은 그 강 속으로 뛰어들어 철썩이며 먼 곳으로 달려갔다.
별의 강이 아래로 흘러내렸고, 심목은 그녀의 허리를 안은 채 별의 강에 휩쓸려 갔다. 손의 붓은 휘둘러 가리키다가, 갑자기 그녀를 안고 몸을 솟구쳐 한 산벼랑 위로 뛰어올랐다.
화의의가 막 발을 디디고 정신을 차리기도 전에, 심목이 붓으로 먹을 그어 그리고 붓을 거두어 한 번 쓸어내리더니 그녀를 안고 방금 그려 낸 천마의 등 위로 뛰어올랐다.
천마가 그림 속에서 달려 나와 실체가 되어 다다닥 달리기 시작했고, 백마는 두 날개를 펄럭여 날아 휘파람처럼 내달리며 뒤의 살진을 아득히 뒤로 떨쳐 버렸다. 심목이 다시 붓을 들어 마음껏 휘두르자 그들 앞에 한 개의 문이 나타났고, 문이 열리며 문 밖에서 빛이 쏟아져 들어왔다.
천마가 그들을 태우고 문 안으로 뛰어들었고, 화의의가 멍하니 있자니 그들은 균성 밖 산꼭대기에 와 있었다. 심목이 그녀의 허리를 안아 들어 올리며 몸을 돌려 말에서 내렸다.
그 천마는 날개를 펄럭이고 앞발을 들어 한 번 길게 울더니, 그들 곁에서 점점이 먹 자국이 되어 흩어졌다. 멀리서 균성의 여러 세가 주인들이 황급히 달려와 그들 곁으로 날아왔다.
한 노인이 막 말을 꺼내려는데, 화의의가 갑자기 웃으며 가볍게 말했다. »제가 졌습니다. 심 교주는 진법 천하 제이이시며, 우리 화가와 균성의 상하 모두가 힘을 다해 따르겠습니다!
« 심목은 마음속으로 의아해하며 그녀를 바라보았다. 화의의의 눈에는 한 가닥 부드러운 정이 어려 있었고, 눈빛은 가을 물결 같았다.