제513장 끝없는 공포
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
«떠들지 마——»
심목의 입에서 나오는 유도 마어가 전에 없이 유창했다. 소리가 울리자 사방의 공간이 와르르 부서졌다. 염왕의 두 피눈이 만들어낸 시공간이 끊임없이 와해되었다!
그의 등 뒤에 또 하나의 틈이 나타났다. 또 하나의 눈이 곧 열릴 참이었다.
염왕은 등골이 오싹했다. 마치 곧 깨어날 태고의 거수를 마주한 듯했다.
«사나운 마성이다! 네가 그것을 해방하게 놔둘 수 없다!»
그가 과감하게 손을 썼다. 두 피눈이 빠르게 물러났다. 그의 망토가 펼쳐져 하늘과 땅을 덮으며 심왕전 전체를 감쌌다. 법력을 동원해 심목 몸속의 마성을 진압했다.
심왕전 안에서 음산하고 마성이 가득한 소리가 들려왔다. 유창한 유도의 언어였다. «고작 하찮은 도깨비가 나를 진압하려 들다니?»
우르릉!
심왕전이 격렬하게 진동했다. 이어 다시 한 번 진동했다. 심왕전이 연달아 여러 번 진동했다. 대전의 기둥이 동서로 쓰러졌다. 전각의 천장이 갑자기 빠각빠각 갈라졌다. 대전 전체가 기울어져 언제 무너질지 모를 지경이었다.
마침내 전각 안이 고요를 되찾았다.
심목이 눈을 떴다. 어리둥절하게 주위를 둘러보았다. 그의 앞에는 거대한 기둥 몇 개가 부러져 있었다. 마치 날카로운 발톱에 베인 듯 여러 토막이 났다. 또 몇 개의 기둥은 부딪혀 휘어 있었다.
또한 타오르는 순양진화가 심왕전의 틈에서 흘러나왔다. 불꽃이 나무를 태우고 있었다.
여기는 마치 대전을 치른 것 같았다. 대전 위에서 삐걱삐걱 소리가 들려왔다. 때때로 재와 돌, 기와가 떨어졌다.
«무슨 일이 있었던 거지?» 그는 망연자실했다.
«무슨 일이 있었는지 모른다고?» 전각 안의 어둠 속에서 염왕의 목소리가 들려왔다.
심목이 황급히 보았다. 염왕이 휘어진 기둥 한가운데에 박혀 있었다. 사지가 벌어져 마치 지극히 두려운 힘에 의해 기둥 속으로 밀려 들어간 듯했다.
심목은 경악했다. 황급히 다가가 그를 구하려 했다. 염왕이 손을 저었다. 힘껏 기둥에서 빠져나오며 말했다. «정말 무슨 일이 있었는지 모르는가?»
심목은 고개를 저었다. 그는 방금의 일을 전혀 몰랐다. 다만 염왕의 눈이 자신을 바라보았고 자신은 두 피눈 사이에서 계속 가라앉았다는 것만 알았다.
«모르는 것이 너에게는 오히려 좋은 일이다. 무우향의 옥패는 반드시 잘 지녀라. 버려서는 안 된다. 절대 버려서는 안 된다.»
염왕이 탁한 숨을 내쉬며 천천히 말했다. «이 옥패는 너에게 지극히 중요하다. 이 옥패를 잃으면 두려운 일이 일어날 것이다.»
심목이 옥패를 떼어내며 말했다. «옥패를 다른 사람에게 보여줘도 됩니까?»
염왕의 몸이 격렬하게 경련했다. 그는 엄한 목소리로 말했다. «가급적 그러지 마라!»
심목이 웃으며 말했다. «옥패를 뗀 적이 있고 여러 사람에게 보여준 적도 있습니다.»
염왕이 탁한 숨을 내쉬며 말했다. «그들은 운이 좋았던 것이다. 그들이 아직 살아 있다는 것을 다행으로 여겨야 한다. 너는 가도 좋다. 적수, 그를 보내라!»
적수 신기가 고개를 내밀었다. 호기심에 두리번거리다가 심왕전의 참상을 보고는 목을 움츠렸다. «심 교주님, 저를 따라오십시오.»
심목은 의아했다. 황급히 심왕전을 나서며 적수 신기에게 낮은 소리로 말했다. «방금 무슨 일이 있었습니까?»
«모릅니다.»
적수가 고개를 저으며 말했다. «무서운 존재가 심왕전을 습격한 것 같습니다. 말하지 마십시오. 당신에게 산 사람 냄새가 납니다……»
«그리고!»
염왕의 목소리가 그들 등 뒤에서 들려왔다. «너는 황허의 어둠 속으로 걸어 들어갈 수 있다. 어둠은 너를 해치지 않는다. 기회가 있다면 유도에 한 번 가보아야 한다.»
심목은 잠시 멍했다. 그는 돌아보며 실성한 듯 외쳤다. «제가 황허의 어둠 속에 들어갈 수 있다고요?»
염왕이 미처 대답하기도 전에 갑자기 우르릉 하는 굉음이 들렸다. 심왕전이 무너져 그를 아래에 덮쳤다!