제514장 탐욕이 마음을 가리다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 심목이 말했다. »생사지간은 우리 손에 있습니다.
음간과 양간을 잇는 길은 이 하나뿐입니다. 그들이 욕을 하든 말든, 결국 우리 길을 지나 우리에게 돈을 낼 수밖에 없습니다. « 이조는 황급히 문을 나서, 순양진화를 이고 초조의 오양신전으로 곧장 달려가, 몸에 타오르는 활활 불길도 돌아보지 않고 전각으로 뛰어들어 생사지간을 꺼내왔다. 문을 지키던 두 거수가 입을 삐죽이며 말했다.
»이조 어르신, 주인님 댁에는 이만큼밖에 살림이 없습니다. 머지않아 어르신께서 다 털어가시겠지요! « 이조가 웃으며 말했다.
»내 스승님이 나에게 서먹하게 굴겠느냐? 내가 잘되면 너희에게도 좋은 일이 있을 것이다.
« 심목이 생사지간을 받아들었는데, 그것은 길이가 한 길 남짓한 작은 긴 강이었고, 배도 있고 다리도 있었다. 이조가 당부했다.
»이 생사지간을 먼저 제련해 보아라. 네가 그것을 펼쳐 올리면 이쪽에서 감응할 수 있다.
명심해라, 밤에 올려야 한다. 만약 낮에 올리면 지금과 같은 광경이 되어, 태양 위의 여러 신이 우리를 태우러 올 것이니 장사를 할 수 없다. « 심목은 알겠다고 답하고, 긴 강을 몸에 걸치며 말했다. »이조, 제 소식을 기다려 주십시오. « 이조가 문득 무슨 일이 떠올랐는지 황급히 말했다.
»장사는 작은 일이다. 그 일에 너무 많은 정력을 쏟지 말고, 역시 수행을 중히 여겨라.
돈을 받는 일은 다른 사람에게 맡겨라. « 심목은 고개를 끄덕이며 말했다. »알겠습니다.
« 그리고 다시 풍도 금화 얼마를 꺼내 그에게 건네며 말했다. »이조께서 다른 조사와 사조께 나누어 주십시오. 우선 이 며칠을 지내시게요. « »심 인황께서 마음을 써주시는군요.
« 심목은 작별하고 떠났다.
적수 신인은 그를 사자생계의 계비까지 배웅하며 말했다. »계비를 넘으면 순양진화가 없으니, 배를 타고 돌아가면 된다. « 심목은 감사하다 인사하고 사자생계를 나서니, 육신이 완전히 평소대로 회복되었다.
적수 신인에게 손을 흔들었는데, 적수 신인이 갑자기 두 날개를 펼치고 힘차게 날아가 버렸다. 심목은 선착장에 이르러 무해의 외로운 배를 불렀다. 해골 형상의 능경 도인이 배를 저어 와서, 그와 용기린과 상자를 태우고 무해 건너편으로 나아갔다.
건너편에 이르자 심목은 배에서 내려 금화 세 닢을 꺼내 뱃삯을 치렀다. 능경 도인은 깜짝 놀라 황급히 말했다. »그분들은 사람이 아니니 돈을 받지 않습니다.
« 심목이 웃으며 말했다. »도인, 그냥 받으십시오. « 능경 도인은 황급히 받아 넣고 떠보듯 말했다.
»심 인황께서 재물을 얻으셨습니까?
« 심목이 크게 웃었다.
»곧 재물을 얻습니다!
도인, 이만. « 능경 도인은 그가 멀어지는 것을 지켜보며 금화를 잘 감추고 마음속으로 생각했다.
»몇백 년만 더 일하면 나도 풍도에서 집을 살 수 있겠군… … « 적수 신인은 심왕전으로 돌아왔는데, 무너졌던 심왕전이 처음 모습대로 회복되어 있었다.
적수 신인은 조심스럽게 걸어 들어갔고, 전각 안에서 염왕이 전각 뒤에 서서 문밖의 불꽃을 바라보고 있는 것이 보였다.
»무우향에서 온 손님, 아주 흥미롭군. « 염왕이 갑자기 웃으며 말했다. »그는 비록 무우향에서 태어난 것은 아니지만, 혈통은 어쨌든 개황의 후예다. 매우 비범한 점이 있다. 이 짧은 순간 함께한 것만으로도 나는 그에게 큰 기대를 품게 되었다. 만약 그의 아버지가 왔다면, 내 기대가 컸겠지만 그 뒤에는 마음이 서늘해졌을 것이다. 그러나 그의 도착은, 내가 앞서 몹시 실망했음에도 이제는 오히려 기대가 점점 커지고 있다.
« 적수 신인은 그 뜻을 의아해하며 말했다. »이 심 교주, 심 인황은 지극히 제멋대로인 성격입니다. 염왕께서 어찌 그에게 기대를 품으십니까? 그가 우리 풍도에 반나절 남짓 머무는 동안 역대 인황을 때리고, 조양 교주의 궁전을 부수고, 역대 유마 교주를 때렸습니다. 방금 전에는 또 역대 교주들에게 가서 갈취하고, 이어서 생사지간을 달라고 하더니 음간과 양간을 이어 무슨 장사를 하겠다고 합니다! 이건 어처구니없는 짓이 아닙니까? « 염왕은 몸을 돌리며 웃어 말했다. »풍도는 너무 적막하다.
그를 한바탕 소란 피우게 두면, 뜻밖의 변화를 가져올지도 모른다. 나는 이토록 흥미롭고 이토록 생각이 많은 사람을 본 적이 없다. 어쩌면 그는 남들이 해내지 못하는 일을 해낼 수 있을지도 모른다. 게다가 그의 몸에 깃든 비밀은 그가 상상하는 것처럼 그리 단순하지 않다. 그것이 나를 더욱 기대하게 만든다… …
« 적수 신인은 깜짝 놀랐다. »염왕께서 정말로 그가 풍도와 양간을 잇고 장사를 하도록 방임하시겠습니까?
« 염왕은 손을 저었고, 더 이상 말하지 않았다.
지극히 어두운 유도는, 비록 태양이 이미 떠올랐지만 이곳은 여전히 한 줄기 어둠이었다. 하늘도 없고, 땅도 없고, 해와 달과 별도 없었다. 성한은 어둠 속을 떠돌고 있었다.
그때 어렴풋한 목소리가 울려 그를 깨웠다. »성한, 깨어라…
… «