제557장 험악한 영역
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
사운향과 영육수가 눈을 마주치고 함께 말했다. »저희도 함께 가겠습니다!«
»저도요!« 설호아가 꼬리를 치켜들고는 용기린을 바라보았다.
용기린이 잠시 망설이자, 설호아가 눈을 반짝이며 부드럽게 말했다. »용 뚱뚱이, 공자님을 못 찾으면 너는 굶을 수밖에 없어.«
용기린이 순식간에 기세등등해졌다. »나도 낀다!«
상화가 아버지를 바라보며 말했다. »아버지, 그분들은 여기가 낯선데…«
상엽존신이 크게 골머리를 앓으며 말했다. »모두 조심하여라. 너희가 마족 깊숙이 들어간 다음 날, 내가 군사를 이끌고 공격하여 마족의 주의를 끌겠다. 그러면 너희도 좀 안전할 것이다.«
불길한 땅의 가장자리, 심목이 탄 마화염마가 애처로운 울음을 내었다. 이어진 칼빛에 말 다리가 잘렸고, 한 마족 신통술을 지닌 이가 말의 배를 갈라 말 위의 심목에게 달려들었다.
심목이 몸을 솟구치며 손바닥을 아래로 눌렀고, 사람과 말이 함께 한 방에 산산조각났다.
후──
한 노파가 큰 조롱박을 등에 지고 달려들었다. 큰 조롱박 안에서 핏빛이 물결처럼 솟아 그를 뒤덮었고, 핏물은 비릿하고 역겨우며 미친 듯이 회전하여 핏빛 큰 이무기가 되어 심목을 죽죽 감아, 뼈가 뚝뚝 부러지는 소리가 났다.
심목의 눈 속에서 진문이 미친 듯이 회전했고, 큰 해가 은하에서 떠올랐다. 웅 하는 소리와 함께 두 줄기 빛이 베어 나가, 한 줄기는 뱀의 머리를, 한 줄기는 그 노파의 목을 베었다.
한 나찰갈녀가 꼬리 갈고리를 채찍처럼 내둘렀고, 독갈고리가 심목의 어깨를 꿰뚫어 그를 높이 솟구쳐 올렸다가 땅에 처박았다. 또 한 명의 여덟 면 큰 깃발을 짊어진 마족 소년이 땅에 떨어진 심목을 향해 허리를 굽혀 절을 하자, 여덟 면의 큰 깃발이 휘파람처럼 날아가 심목 사방에 꽂혔다.
»마련산진! 진진진진진진진!«
그 마족 소년이 여덟 번 연달아 외치자, 여덟 개의 큰 산 허영이 하늘에서 내려와 우르릉 쾅쾅 여덟 번의 굉음과 함께 대지를 뒤흔들며 내리찍었다.
갑자기 여덟 큰 산 허영 속에서 수많은 별빛이 반짝이며 기이한 대라천 성력장으로 변했고, 심목이 손바닥을 한 번 내리치자 여덟 산이 모두 부서졌다.
그가 깃발 진에서 뚫고 나오니, 마주 보이는 곳에서 열몇 개의 도환이 미친 듯이 회전하며 그에게 날아왔다. 그는 황급히 손바닥을 내질렀고, 허공에 거대한 정 자가 나타나 그 열몇 개의 도환이 허공에 고정되었다. 다음 순간, 도환이 돌아가며 그 안에서 무수한 마도가 쏟아져 나와 정 자를 산산조각냈다!
심목이 몸을 돌려 강두를 밟으며 아슬아슬하게 무수한 마도를 피했고, 검단이 날아올랐다가 그의 손에 잡혀 바람을 가르며 한 번 휩쓸자 무수한 마도가 부서졌다.
열몇 명의 머리 셋에 팔 넷인 마족 장병들이 휘파람처럼 달려들었고, 이쪽이 나아가면 저쪽이 물러나고 이쪽이 공격하면 저쪽이 지키며 미친 듯이 심목에게 달려들었다.
심목이 연달아 막아냈으나 눈 깜짝할 사이에 수십 초를 얻어맞고는 황급히 땅속으로 도망쳤다. 그 열몇 명의 팔 넷 마족이 손바닥을 일제히 땅에 누르자 대지가 우르릉우르릉 계속 솟구쳐 그를 땅 밑에서 몰아냈다.
심목이 허공으로 뛰어올랐다가 굉음과 함께 떨어져, 용이 되고 뱀이 되어 휘파람처럼 앞쪽의 큰 못으로 달려 들어갔다.
수많은 마족 장병들이 큰 못가까지 쫓아와 갑자기 일제히 발을 멈추고 저마다 눈살을 찌푸렸다.
»어찌할까? 들어갈까?« 한 마족 신통술을 지닌 이가 낮은 목소리로 말했다.
심목이 이 큰 못으로 걸어 들어가 사방을 둘러보니, 여기는 안개가 겹겹이 끼고 마기가 자욱했으며, 맑은 물 아래에는 시체들이 둥둥 떠 있고, 이따금 수면 위로 드러난 늪지에는 뼈만 남은 해골들이 널려 있었고, 녹이 슬어 얼룩진 원병도 몇 자루 있었다.
그는 잠시 생각하다가 한 늪지로 가서 땅 위의 해골을 가볍게 두드리며 웃어 말했다. »이 형씨, 여기는 어떻게 가야 합니까?«
그 마른 뼈가 곧추 앉아 그를 돌아보며 입을 뻐끔거렸다. »여기는 황천길이라, 가면 돌아올 수 없다.«