제612장 성신 운수 추연
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
지금 이 신전은 그들 바로 앞에 있었다. 문이 열려 있고, 안은 어둑어둑하여 때때로 빛이 흐르는 색채가 눈에 들어왔다.
제구의는 눈빛이 일렁이며 가볍게 말했다. »심 형, 들어가겠는가?
안에 흉험이 있을지도 모른다! « 심목은 이를 악물고 곧장 앞으로 걸어가며 침음성으로 말했다. »두 사형, 내가 먼저 들어가 길을 살펴보겠습니다.
만약 흉험이 있으면 알려 드릴 테니 곧바로 도망치십시오!
« 제구의는 놀라 철화려를 보았고, 철화려도 놀란 얼굴로 그를 보았다. 두 소년은 모두 크게 의혹을 품었다. 설마 심목이 정말로 그들을 생사를 함께하는 벗으로 여겨, 스스로 목숨을 걸고 탐험에 나서는 것인가?
그들은 심목과 접촉한 지 얼마 되지 않았지만, 심목이 그런 사람이 아니라는 것은 알 수 있었다!
앞쪽에서 심목이 그 신전으로 걸어 들어가자 그림자가 사라졌다.
전각 안의 어둑한 빛은 여전히 흐르고 있었고, 제구의와 철화려는 불안하게 전각 문을 노려보며 안의 동정을 귀 기울여 살폈다.
갑자기 지극히 처절한 비명 소리가 들려와 두 사람은 등골이 오싹해졌다!
심목의 처참한 외침이 들려왔다. »안에…
« 목소리가 뚝 끊겼다! 후—— 제구의와 철화려는 즉시 산 아래로 미친 듯이 내달렸다.
두 그림자가 두 줄기 유광으로 변해 지극히 빠르게 움직였다.
그들이 산에 오르는 데는 반 시진 남짓 걸렸지만, 내려가는 데는 몇 번 숨 쉴 시간만에 반쯤 내려왔다!
갑자기 철화려가 발을 멈추고 침음성으로 말했다. »제 형, 멈춰라! 괴이하다!
« 제구의가 황급히 발을 멈추고 몸을 돌려 의아한 얼굴을 지었다. 철화려가 냉소하며 말했다.
»그가 방금 지른 비명은 중기가 충만했는데, 어디가 죽어 가는 사람 같던가? 게다가 전대 존왕을 죽일 수 있는 것이 그를 죽이려 한다면, 그에게 우리에게 경고할 말을 할 기회가 있었겠는가?
« 제구의가 눈을 크게 뜨고 실성한 듯 말했다. »네 말은…
우리 빨리 올라가자! « 두 사람은 황급히 산을 향해 질주해 산꼭대기 전각 앞에 이르렀다. 철화려는 길게 숨을 들이켜고 등 뒤의 요도 자루를 움켜쥐고 한 걸음 한 걸음 전각 문으로 걸어갔다.
제구의는 그의 뒤를 따랐다. 머리들이 목 아래에서 하나씩 솟아나와 불안하게 사방을 두리번거렸다.
두 사람은 마침내 문 앞에 이르렀다. 제구의의 머리 하나가 철화려의 어깨 위로 내밀고, 다른 머리들은 철화려의 등 뒤에 숨어 전각 안을 들여다보았다.
그는 저도 모르게 잠시 멍해졌다.
심목이 전각 안에서 자질구레한 연산 도구를 한 무더기 꺼내 조립하고 있었는데, 대형 연산원병을 만들고 있는 것이었다. 제구의는 이를 악물고 아홉 개의 머리를 거두어 아홉을 하나로 합치고, 철화려의 등 뒤에서 나와 대전으로 걸어 들어갔다. 철화려도 그를 따라 들어갔다.
두 소년이 냉소하자, 심목이 고개를 들어 놀란 얼굴을 하다가 이내 펴고 미소 지었다. »두 사형이 마침 잘 오셨습니다. 마침 말씀드리려던 참이었습니다. 전각 안에 술수의 난제가 하나 있습니다.
« 제구의는 냉소를 그치지 않으며 전각 안을 살폈다. 이 대전의 중심에는 거대한 강철 왕좌가 있었는데, 칼과 검으로 이루어져 있었다.
삼두육비의 신마 한 존이 위풍당당하게 보좌에 앉아 있었고, 다섯 손으로 강철 왕좌의 팔걸이를 붙들고, 다른 한 손으로는 한 방향을 가리키고 있었다. 그의 세 머리는 서로 다른 세 방향을 향하고 있었고, 입은 크게 벌어져 있었으며, 눈은 둥글게 부릅떠져 있어 마치 창자가 찢어지는 듯한 절규를 내지르는 것 같았다. 더욱 괴이한 것은, 그의 온몸의 살과 피가 모조리 쪼그라들어 마치 미라처럼 뼈만 앙상하게 남았고, 온몸의 살과 피가 전부 위축되어 마른 껍질만이 뼈에 바싹 달라붙어 있었다.
심지어 그의 눈구멍 속의 눈도 말라버려 눈구멍에 깊이 박혀 있었고, 검게 마른 눈동자만이 보일 뿐이었다. 이 삼두육비 신마 앞에는 작은 상자 하나가 떠 있었다.
크지 않은 옥갑이 조용히 떠 있었고, 작은 상자에서 맑고 옅은 노을빛이 한 줄기씩 흘러나와 상자 둘레를 돌고 있었다. 그리고 이 작은 상자 사방에는 크고 작은 별 모양의 성사들이 작은 상자 둘레를 돌고 있었다. 이 삼두육비 신마가 손가락으로 가리키는 방향에는 벽화 하나가 있었는데, 벽화에는 군성도가 그려져 있어 벽 전체를 차지하고 있었다.
제구의와 철화려가 그의 손가락이 가리키는 방향을 따라 보니, 그가 성도 속의 한 성계를 가리키고 있음이 드러났다. 그 성계의 중앙에는 한 대륙의 도안이 있었고, 대륙 위에는 또 여러 겹의 제천이 있었다.
»작은 상자 둘레를 도는 성신과 성두는, 과연 술수의 문제로구나! « 제구의가 자세히 살피다가 놀란 얼굴을 하고 실성한 듯 말했다.
»천정의 대주천성두술수! 철화려, 네가 천정의 영수군에서 배운 적이 있는가? « 철화려가 고개를 끄덕이며 얼굴을 굳혀 말했다.
»과연 천정의 주천성두 궤적이다.
그 안에 술수의 난제가 숨어 있고, 벽 위의 주천성두와 서로 대응하여 살진을 이루고 있다. 이 난제만 풀면 살진에 들어가 이 작은 상자를 꺼낼 수 있다! « 두 사람은 곧 각종 연산원병을 꺼내 빠르게 연산하기 시작했다!
바로 그때 심목이 일어섰고, 그의 곁에 있던 대형 연산원병이 분해되어 와르르 그의 도철낭 속으로 날아들었다. »두 사형은 계산하지 않아도 됩니다. 삼십삼만 년입니다. « 심목이 앞으로 걸어와 작은 상자를 감싼 주천성두 살진을 살피며 말했다.
»삼십삼만 년 전의 성도입니다.
경평의 천상과 미세한 차이가 있습니다. 부끄럽게도, 아까 문제를 풀다가 그 안에서 진정한 도문 제십사검을 깨우쳤습니다!
« 그는 눈썹이 춤추듯 기뻐하며 몸을 돌려 벽 위의 벽화 앞으로 가서 웃으며 말했다.
»그리고 기묘한 발견도 하나 있습니다. 이 벽 위의 성도는 삼십삼만 년 전 황허 남부에서 온 것입니다. 관측 지점은 남해 부근입니다. 이상하지 않습니까?
이 삼두육비 신마는 삼십삼만 년 전 황허 남해에서 온 것입니다! « 제구의와 철화려는 눈을 마주치고는 곧바로 작은 상자 사방의 주천성두 살진으로 들어가 그 작은 상자를 향해 달려갔다. 심목이 문제를 풀어 답을 얻었으니, 그들은 그 답에 따라 쉽게 살진에 들어가 작은 상자를 빼앗을 수 있었다. »큰일이다, 내가 잘못 계산한 것 같다! « 성도 벽화 앞에서 심목이 홱 이마를 치고 발을 구르며 말했다.
»삼십오만 년이어야 한다! 두 사형, 너희…
너희가 어째서 들어갔느냐? 이걸 어찌하면 좋은가?
«