제618장 함을 열어 엿보다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»내가 손을 댄 분야가 너무 많아 수행을 게을리했지만, 적명 시대의 유적에 몇 번 가본 적이 있어 너희 시대의 부문도 어느 정도는 안다.
« 작은 함 안에서 자물쇠가 풀리는 소리가 드르륵드르륵 울렸다. 그 소리는 점점 빽빽해져, 마치 안에서 여러 겹의 걸쇠가 열리고 여러 개의 자물쇠 심이 뒤로 물러나는 듯했다.
적계의 얼굴빛이 크게 변했다. 그는 한 걸음 앞으로 내디디며 기세를 폭발시켜 손을 쓰려 했으나, 이내 참았다!
반대편의 철화려와 제구의는 얼굴이 흙빛이 되어 속으로 큰일 났다 하고 외쳤다.
초부 성인은 천정과 마족의 적대편에 선 자이니, 그가 참신현도를 여는 것은 아마도 칼에 제사를 지내려는 것일 터! 천정의 참신현도는 열 때마다 매번 칼에 제사를 지내야 했고, 사람의 피로 칼날의 광채를 적셔야 했다!
»이 나무꾼의 기품을 보니 좋은 사람 같으니, 우리가 아니라 이 세 머리 여섯 팔 녀석을 제물로 바치기를 바랄 뿐이다. « 그들은 마음속으로 놀라고 두려워하면서도 한편으로는 기대가 되어, 함 속에 숨어 신과 마를 위압하는 이 흉병을 한번 보고 싶었다!
돌연, 작은 함에서 딱 하는 가벼운 소리가 나며 한 줄 틈이 벌어졌다. 그러자 곧 함 속에서 하늘을 뒤덮는 핏빛 광채가 뿜어져 나와, 주위 사람들의 눈썹과 수염을 새빨갛게 비추고 머리카락까지 붉게 물들였다.
하늘에서는 핏구름이 용솟음쳐 마치 혈장이 소용돌이치는 듯했고, 이 새빨간 구름 소용돌이의 한가운데는 바로 이 작은 함과 맞닿아 있었다! 함에서 뿜어져 나오는 것은 핏빛이라 따뜻해 보였지만, 사람들은 오히려 얼음 동굴에 떨어진 듯했다. 함에서 뿜어져 나오는 흉악한 기운은 그들의 원신을 굳어 움직일 수 없게 하고 혼백마저 철저히 얼려 버렸다.
조금이라도 움직이면 칼빛 한 줄기가 날아와 그들을 베어 죽일 듯했다!
»무서운 흉병이로다! « 초부 성인은 얼굴이 굳은 채 작은 함을 받쳐 들고 다른 손으로 함의 뚜껑을 붙잡으며 가라앉은 목소리로 말했다. »너희는 이 작은 함 때문에 오래 다투었지?
오늘, 내가 열어서 한번 보여주마!
« 적계는 놀라고 두려운 기색을 드러내며 재빨리 뒤로 물러나 멀리 달아났다. 제구의와 철화려는 떠나고 싶었지만 떠날 수 없어, 어쩔 수 없이 눈을 부릅뜨고 초부 성인이 함을 여는 것을 지켜볼 수밖에 없었다!
함이 천천히 열렸고, 초부 성인의 얼굴도 점점 더 굳어졌으며 두 손이 다소 떨렸다. 분명히 몹시 힘겨워하는 것이었다.
그는 이 작은 함 속의 흉위를 억누르고 있었는데, 돌연 고함을 터뜨리며 전력을 폭발시켜 흉기를 억누르고 작은 함을 열어젖혔다! 심목과 철화려, 제구의는 저도 모르게 함 쪽을 바라보았는데, 이 작은 함 안에는 정말로 사람의 머리가 하나 들어 있었다!
이 머리에는 표피가 없어, 마치 누군가 얼굴 가죽과 머리 가죽을 벗겨낸 듯했지만 핏빛은 드러나지 않았고, 피부 아래의 살은 수정처럼 희어 마치 빛으로 이루어진 듯했다. 그의 뒤통수에는 혈관 같기도 하고 살덩이 같기도 한 촉수가 여러 가닥 함의 안벽과 이어져 있어, 마치 함과 함께 자라난 듯했다.
적명 천정이 무슨 법술로 한 제좌 강자의 머리를 함과 한 몸으로 융합시켰는지 알 수 없었다. 그 수정 같은 머리는 여전히 죽지 않았는지 눈을 떴는데, 눈 속에는 자욱한 흰빛이 어려 있어 머금기만 하고 내뿜지 않았으며, 검은 눈동자는 전혀 없이 흰색뿐이라 실체가 아닌 듯했다. 빛은 두 눈에서 한 자 남짓 뻗어 나왔다가 홀연 길어지고 짧아졌다.
그리고 머리 뒤의 촉수들이 끊임없이 진동하며 와르르, 마치 곤충이 막날개를 떠는 듯한 소리를 냈다. 머리가 몹시 흥분하여 사람을 죽이고 피를 마시고 싶어 하는 듯했다!
심목은 그 촉수가 머리에 닿은 곳에 확실히 몹시 얇은 막날개 같은 것이 있음을 보았다. 펑!
초부 성인은 함을 덮고 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 함을 열고 그 피를 탐하는 흉위를 제어하는 것은 그가 박일라와 한바탕 악전고투를 벌이는 것보다 더 지치게 했다! »성사께서는 칼에 제사를 지내지 않으십니까?
« 심목은 제구의와 철화려를 힐끗 보며 물었다.