제623장 불문의 지고한 오의
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
이런 식의 겨룸은 그로서는 이미 알아들을 수 없었다.
학야가 설명했다. »보조불자는 명(明)으로 제목을 열어 온몸에서 크게 광명을 발하여 불광이 두루 비추었다. 그러나 전공이 손을 들어 막으니, 손 아래 있는 것이 어둠이라, 그에게 광명이 있으면 어둠이 있고 서로가 서로에게 의존한다는 것을 말해 준 것이다. 그리하여 보조불자의 법담은 곧바로 잘려 나가, 가슴 가득한 말을 쏟아내지 못하고 제 스스로를 막혀 피를 토하게 만든 것이다. 이로써 전공의 혜근을 알 수 있다.«
심목도 말이 나오지 않았다.
그는 방금 그 보조불자의 수행이 지극히 높은 것을 볼 수 있었다. 십중팔구 천인 경지의 불법 고수일 터, 설령 심목이 그와 맞붙어 겨룬다 해도 반드시 이길 수 있을지 장담할 수 없었다.
뜻밖에도 현료마원이 잠깐 빛을 가리자, 보조불자가 피를 토하고 하마터면 기운이 끊겨 죽을 뻔한 것이었다!
현료마원은 이미 이십제천의 대공덕천까지 논파했고, 그다음 제천은 대변재천이었다.
대변재천에서 제불과 한 어린 불자가 와서 현료마원과 마주 앉았다. 그 어린 불자는 천천히 자리에 내려앉았다. 말은 많지 않았고, 손으로 법인을 맺어 한 송이 연꽃을 쥐고 말했다. »무.«
현료마원이 말했다. »유.«
그 어린 불자는 눈살을 찌푸리고 연꽃을 내려놓으며 말했다. »유.«
현료마원이 말했다. »무.«
그 어린 불자가 일어나 꾸짖듯 물었다. »그대는 범부속인인가?«
현료마원이 고개를 저었다. »나, 성.«
그 어린 불자가 귀를 울리는 질문을 던지며 소리쳤다. »그대는 성불인가?«
현료마원이 다시 고개를 저었다. »나, 범.«
그 어린 불자는 얼굴이 붉어지며 성을 내어 말했다. »내 손에 있을 때는 무라 하고, 내 손에 없을 때는 유라 하고, 내가 범인인가 물으면 성불이라 하고, 내가 성불인가 물으면 또 범인이라 한다! 도대체 무슨 말을 하려는 것인가?«
그의 뒤에 있던 제불은 눈살을 찌푸리며 금강 몇을 불러 그를 끌어내리게 했다. 한 부처가 현료마원에게 사죄하며 말했다. »사제여, 용서하십시오. 그는 이미 본심이 어지러워졌습니다. 무작(無作)할 때 유가 있으나 유 또한 무이고, 마음이 성(聖)을 삼을 때 성 또한 범입니다. 사제의 불법 조예에 우리는 감복합니다.«
현료마원이 답례했으나 말은 하지 않았다.
심목은 어이없어 머리가 어지러웠다. 그는 이마를 짚고 학야에게 말했다. »학야, 저는 이미 전혀 알아들을 수가 없습니다. 저에게는 이런 혜근이 없으니, 이제 법문은 들으러 오지 않겠습니다.«
학야가 웃으며 말했다. »나는 전공만큼 컸을 때 이런 조예가 결코 없었다. 네가 이미 어리둥절하다니, 그럼 우리 사원을 나가 좀 걷자.«
심목은 무거운 짐을 내려놓은 듯했다.
두 사람이 사원을 나서자, 학야가 한숨을 내쉬고 웃으며 말했다. »심아, 나는 이제 불타라서 너와 갈수록 멀어지고 있다. 가사를 걸치고 불좌에 앉으면 나는 그 시절의 학야가 아니게 되고, 내 눈에 너는 중생일 뿐이다. 그러나 내가 불좌에서 내려와 그 옷을 벗으면, 나는 우리 은잔촌의 학야요, 마신포이며, 너는 내가 지켜보며 키운 아이일 뿐이다.«
심목이 갑자기 그를 힘껏 끌어안았다.
학야는 잠시 멍하다가 웃으며 그의 등을 두드려 주며 말했다. »전공은 배우는 것이 매우 빠르고, 징회도 좋은 아이니, 장차 대정명사의 의발을 이어받을 이는 그 둘이다. 그때가 되면 나는 여래가 아니게 되어, 은잔촌으로 돌아갈 것이고, 너희와 함께 웃고 떠들며 술도 마시고 고기도 먹을 것이다.«
심목이 물었다. »어째서 이십제천의 제불은 법을 전하려 하지도 않고, 하계에 내려와 돕지도 않습니까? 학야께서는 그 이유를 물어보셨습니까?«
»물어보았다. 한 불타가 내게 말하기를, 대정명사가 역대의 재겁 속에서 보전될 수 있었던 것은 묻지 않았기 때문이며, 묻는다면 보전할 수 없게 될 것이라고 했다. 그들은 나에게도 묻지 말라고 했다.«
학야가 한숨을 쉬며 말했다. »이번에는 묵장이 내게 가르쳐 준 음모를 썼다. 묵장이 내게 말하기를, 모든 승려에게 부처의 명호를 염송하게 하여 그들의 청정을 시끄럽게 해, 도저히 견딜 수 없게 만들면 그제야 너와 말을 하게 될 것이라고 했다. 이번 법담에서 이기면 이십제천의 제불이 세 자리를 허락하여 불계에 들어가 배우게 하리라 했다. 그러나 그들은 여전히 불계의 사람을 하계에 내려보내 돕게 하지는 않을 것이다. 내가 곰곰이 생각해 보니, 세 자리라도 있는 것이 없는 것보다는 나았다.«
바로 그때, 갑자기 사원 안에서 떠들썩한 소리가 터져 나오고, 승려들의 환호성이 들려왔다. 심목과 학야는 눈을 마주치고는 황급히 몸을 돌려 사원으로 뛰어들었다. 승려들이 현료마원을 높이 치켜들었다가 받고, 다시 치켜들고 있었다!
»이겼다, 우리가 이겼다!« 승려들의 환호가 하늘을 찔렀다.