제635장 현음이 혼을 빼앗는다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
대범천왕불이 황급히 말했다. »제 작은 불계 이십중천이 제 사저까지 놀라게 하다니, 소승의 마음이 몹시 황송합니다!«
»노불께서 겸손하십니다.«
그 여인, 적제 제하유가 말했다. »저는 남방의 여러 하늘을 관장하느라 좀처럼 돌아다니지 않습니다만, 오늘 불계에 온 것도 할 일이 있어서입니다. 며칠 전 저는 불문에 난리가 났다는 소식을 들었습니다. 감히 여쭙건대, 노불께서 자세한 사정을 아십니까?«
대범천왕불이 말했다. »마침 토백과 이 일을 이야기하던 중입니다. 제가 가르침에 소홀한 탓에 제석천 사제가 갑자기 악한 마음을 품고 유도신자를 풀어놓아 적잖은 부처와 불자를 죽였으며, 제 대범천경마저 유도로 만들어 버렸습니다. 토백 도형이 여기 계시니 제 사저께서 물어보시면 아실 것입니다.«
적제 제하유가 토백을 바라보자 토백이 고개를 끄덕이며 말했다. »사실입니다. 사람을 죽인 것은 저의 유도신자입니다. 저는 앞서 이미 유도신자를 봉인해 두었으니 큰 법력이 아니고서는 결코 빠져나올 수 없습니다. 아마 큰 법력을 지닌 자가 유도신자를 풀어준 것이겠지요.«
적제 제하유가 살짝 미소 지으며 말했다. »그런 일이었군요. 제석천은 본래 가만있지 못하는 자였습니다. 그가 후에 불문에 들어섰기에 저는 그가 노불 곁에서 조금은 얌전해져 사대개공했으리라 여겼습니다. 그런데 끝내 배반하다니! 노불께서도 손해를 보셨으니, 이 일은 노불을 탓할 수도 유도를 탓할 수도 없고 오직 제석천만을 탓할 뿐입니다. 일이 밝혀졌으니 저는 제석천경으로 가서 이 짐승을 사로잡아 참신대에 올려 본보기로 삼아야겠습니다. 용서하십시오, 이만 물러가겠습니다.«
대범천왕불이 황급히 말했다. »사저, 가시지요.«
그 누선이 갑자기 날개를 떨며 대범천경에서 사라졌다.
대범천왕불은 눈썹을 치켜올렸을 뿐 아무 말도 하지 않았고, 토백의 거대한 몸이 천천히 마해 속으로 가라앉아 사라졌다.
한편 제석천경에서는 누선이 갑자기 나타났다. 적제 제하유는 허공을 바라보고는 얼굴빛이 살짝 변하여 누선에서 몸을 솟구쳐 올라, 눈부신 오색의 광채를 그리며 곧장 영능대천교를 향해 날아갔다. »달아났군! 하지만 너는 빠져나가지 못한다!«
그녀가 막 영능대천교로 들어가려는 찰나, 영능대천교가 격렬하게 흔들리더니 제석천왕불이 남겨 둔 신통이 폭발했고, 산맥 같은 제단 전체가 순식간에 뒤틀리며 붕괴하여 중심을 향해 움츠러들었다!
»가려고?«
적제 제하유는 갑자기 몸을 아홉 머리 채색 봉황으로 변화시켜, 허공에서 사라져 가는 빛의 흐름을 좇아 날아가며 대천교가 사라지는 빛을 따라잡으려 했다.
슈아——
그녀의 모습이 빛의 흐름 속으로 사라졌으나 이내 공간에 의해 튕겨 나왔고, 빛의 흐름은 완전히 흩어져 사라졌다.
»배여, 오라!«
그녀가 가볍게 꾸짖듯 외치자 날개 달린 배가 날아왔다. 적제 제하유는 배 위에 내려앉아 자리를 잡고는 봉황금 한 장을 꺼내 무릎 위에 가로로 얹고 냉소하며 말했다. »이 좀도둑은 개황 시대에 빠져나갔지만, 이제는 네가 도망가게 두지 않겠다.«
말을 마치고 봉황금을 한 곡 타니, 금 소리가 높았다 낮았다 하며 장단이 있고 금음이 실체로 변하였다가 사라져 스러졌다.
적제 제하유는 한 곡을 다 타고 일어나 말했다. »그는 내 금음이 목숨을 거둬 가는 것을 벗어나기 어려울 것이다. 만약 벗어난다면 오히려 나는 그의 재주를 인정하겠다!«