제647장 마음으로 승복하다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그는 이 만 년 동안 줄곧 개황시대가 멸망할 때 자신이 직접 나서서 적을 죽이지 못한 것에 대한 죄책감과 자책 속에 잠겨 있었고, 여태 세상일을 돌보지 않았다. 이때는 그저 적명시대의 엉망진창인 상황을 내던지고 싶었을 뿐이었다. 마음속으로 생각했다. »이런 골치 아픈 일은 역시 심 인황에게 맡기는 게 낫겠다.«
그러나 그는 알지 못했다. 심목은 여태 손을 놓고 사장 노릇을 하는 사람으로, 으레 자신이 아이디어를 내고 구체적으로 어떻게 할지는 천성교나 경평 제사, 연풍제 등에게 넘기는 편이었다.
초조 인황과 적계가 적명진천루를 내려와 조화신륜 옆에 이르니, 심목이 아직도 조화신륜을 끊임없이 촉진하며 한마음으로 그 위의 부문 변화를 연구하고 있는 것이 보였다.
초조 인황이 살짝 미소 지으며 마음속으로 생각했다. »역시 소년이라 아직 체면을 차려 내 인법을 배우려 하지 않는구나. 이따가 내가 비탈을 만들어주면 그가 내 인법을 배울 것이다.«
»그대들 싸움은 끝났소?«
심목이 놀라며 고개를 돌려 말했다. »이렇게 빨리? 나는 아직 이 부문들을 베껴 적을 겨를도 없었는데.«
»연기하구나, 계속 연기해라.«
초조 인황은 마음속으로 냉소하면서도 온화한 낯빛으로 말했다. »나는 이미 적계 도형과 잘 이야기했소. 그럭저럭 두 집안의 화기를 상하지 않았소.«
심목이 적명진천루를 바라보니, 방금 전까지만 해도 주광보기가 하늘 밖까지 치솟던 보루가 이제는 텅 비어 빛이 어두워졌고, 다시 적계 신인을 바라보니 이 감참관은 온몸의 뼈가 몇 개나 부러졌는지 모를 정도로 살점이 뭉개져 있고 한 머리는 축 늘어져 목이 부러진 듯했다.
»과연 화기를 상하지 않았구나.« 그가 마음속으로 중얼거렸다.
적계 신인의 낯빛도 다소 안 좋아 보이며 말했다. »심 소우, 내 참신현도를 얻었으니 돌려주기 바라오.«
심목이 고개를 저었다. »그 작은 상자는 성사께서 내게 주신 것이니 돌려드릴 수 없소. 우리 황허의 규칙은 실력으로 빼앗은 것, 주운 것, 그리고 남이 훔쳐다 준 것은 여태 돌려준 적이 없소.«
그가 지극히 진지하게 말했다. »나도 할머니가 주워 온 것이오. 할머니께서 누구든 달라고 해도 돌려주지 말라고 하셨소! 우리 집 절름발이 할아버지는 사방에서 물건을 훔쳐 남에게 주면서도 여태 돌려준 적이 없소.«
적계가 어이가 없어 온몸을 부들부들 떨었다. 초조 인황이 황망히 말했다. »도형, 그는 아직 아이요.«
적계가 화를 내지도 못하고 냉랭하게 말했다. »참신현도는 상자를 열 때마다 피를 마셔야 하오. 피로 칼날을 적셔주지 않으면 주인을 반식하오. 그대는 이미 한 번 쓴 적이 있지 않소? 그대의 몸에 혈광이 감긴 것을 보니, 다음에 상자를 열 때 참신현도가 그대를 죽여 피를 마실 것이오!«
심목이 깜짝 놀라 마음속으로 불안해졌다.
초조 인황이 말했다. »무슨 칼이오? 가져와 내게 보여주시오.«
심목이 작은 상자를 꺼내자 초조 인황이 자세히 살펴보고 잠시 연구했으나 열 수 없어 낯빛이 살짝 변하며 말했다. »적명시대의 참신도는 대흉한 물건이오. 안에 제좌 신인의 원한이 깃들어 있어 지극히 가공할 만하오!«
그가 적계에게 돌려주려 하자 심목이 황망히 말했다. »그가 칼을 들고 그대를 죽일까 조심하시오!«
초조 인황이 늠연하여 작은 상자를 심목에게 돌려주며 말했다. »쓸 수 있으면 쓰지 말고, 천만번 쓰지 마시오. 나는 상자 안에서 제좌 강자의 원념과 살기가 전해지는 것을 느꼈소. 그대는 이미 한 번 쓴 적이 있지 않소? 지난번에 그것이 피를 마시지 못해 원념이 이미 그대의 몸에 감겼소. 되도록 피를 마시게 하여 그대에 대한 원념을 가라앉히는 것이 좋겠소.«
심목이 고개를 끄덕이고 상자를 누르며 적계 신인에게 말했다. »선배, 그대의 폐기된 제자, 그러니까 사슴 다리 두 개가 달린 녀석을 불러낼 수 있소?«
어둠 속에 숨어 있던 반공조는 이 말을 듣고 막 나오려다가 문득 깨닫고는 불끈 분노했다. »이 나쁜 녀석이 나를 제물로 칼을 쓰려는구나!«