제700장 음사지존 압경
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목은 눈을 크게 뜨고 어쩔 줄 몰랐다. 앞은 텅 비어 있었고, 천음지금까지도 흔적도 없이 증발해 버린 것이다!
»이런 불꽃으로 길을 열면 참으로 엄청나게 빠르겠네요!
« 염정정이 기뻐하며 말했다. 화의의의 눈에는 두려운 기색이 떠올랐다.
그녀는 황급히 고개를 저으며 낮은 목소리로 말했다.
»이런 불은 조금만 부주의해도 우리까지 아무것도 남지 않게 태워버릴 거예요!
« 염정정은 의아해하며 말했다. »그럼 불의 세기를 조절하면 되잖아.
« 그녀는 당연하다는 듯한 얼굴이었다. 불의 세기를 조절하는 것은 아주 간단하다고 여기는 듯했다.
심목은 마음속으로 무엇인가 떠오르더니 말했다. »정정 아가씨, 이건 현도의 천화라오.
불의 세기를 조절하는 데는 내가 아가씨만 못하니, 자네가 한번 해보게.
« 염정정이 나서서 원기로 천화능주를 운용하자, 그 불꽃은 살아난 듯 몸을 펴며 온갖 결정 모양의 불꽃을 나누어 내었는데 매우 고요했다. 심목은 조심스럽게 다시 천음지금을 조금 꺼내어, 모래알 같은 신금을 조종해 불꽃 위에 올렸다. 천음지금이 천천히 녹아내렸다. »봐요, 간단하죠?
« 염정정이 웃으며 말했다. 심목은 마음이 활짝 피어 웃으며 말했다.
»정정 아가씨의 불 다루는 솜씨는 확실히 한 수 위라오.
나는 멀리 미치지 못하지. 앞으로 나와 함께 거리를 누비며 사람들을 위해 칼을 벼리고 가위를 갈고, 국자나 바가지, 호미와 삽을 만들어 주면, 둘 다 일솜씨가 제법일 것이오!
« 그는 녹아내린 천음지금을 이용해 정교한 모래시계를 만들었다. 모래시계에는 시각 눈금도 있었고, 그 위에 많은 부적 문양과 인장을 찍어 넣었다. 이 모래시계는 음천자의 천두와 다소 비슷했다.
다만 모조품일 뿐이었다. 음천자가 배치한 순환 체계는 비교적 복잡하여, 영혼 흑사가 황허와 천음계, 그리고 여러 제천 사이를 순환했다. 심목은 천음지금으로 만든 모래시계를 이용해 영혼 흑사 일부를 보존하고, 영혼 흑사가 개황신인의 몸속과 모래시계 사이를 오가며 흐르게 할 작정이었다.
그렇게 하면 작은 순환 체계가 형성되어, 시간 눈금에 착오만 생기지 않는다면 개황신인은 낮과 밤이 바뀜에 따라 사람 가죽과 사람 형상 사이를 오갈 것이다. 천음지금은 천음계의 신금이며, 흑사를 담을 수 있는 얼마 안 되는 물건 중 하나였다.
따라서 이 신금으로 제련하는 것이 가장 좋았다. 그런 뒤 심목은 또 작은 쟁반 하나를 제련했다. 쟁반 안에는 많은 톱니 부품으로 정확한 시간 눈금을 새겼는데, 이 눈금은 해가 뜨고 지는 것을 따라가는 것이지 일상적인 시간 눈금이 아니었다.
게다가 각 톱니마다 부적 문양과 인장이 찍혀 있었는데, 이 부적 문양은 개황신인과 공명을 일으켜 이 순환 체계를 유지하는 데 쓰였다. 이렇게 해서 작은 천음계 순환 시스템이 형성될 터였다.
그가 제련을 마친 뒤 모래시계를 쟁반 위에 올려놓고, 또 이 두 보물을 계속 더 작게 제련하여 겨우 두세 손가락 높이로 만들었는데 지극히 정교했다.
심목은 또 둥근 고리 하나를 만들어 모래시계와 쟁반을 가운데에 끼웠다. 조금 큰 목걸이 장식 같았는데, 목걸이 줄 하나만 만들어 개황신인의 목에 걸어주면 이 순환 체계를 유지할 수 있었다.
제련을 마친 뒤 그는 안도의 한숨을 쉬고 기지개를 켰다. 염정정이 이 기이한 모양의 목걸이를 받아 들었다. 목걸이는 기능 외에도 미관을 겸비하고 있어서, 보면 볼수록 손에서 놓기 아까웠다.
심목은 고개를 돌려 절벽을 바라보며 마음속으로 생각했다.
»음천자와 천음낭랑의 싸움은 어떻게 되었을까? 천음낭랑이 음천자를 천음계 밖으로 막아내지 못한다면, 아마 그녀는 죽음을 면하기 어려울 텐데…
« 천음계 안, 대해 위에서, 한 위대한 여인이 대해 한가운데 서서 헤아릴 수 없이 높은 보탑을 운용하며, 세계를 사이에 두고 음천자와 법을 겨루고 있었다.