제712장 조각상이 깨어나다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
갑자기 밖에서 용기린의 목소리가 들려왔다. 심목이 황급히 궁전 밖으로 나가 보니, 제궐신도에 머리가 박힌 그 석상이 느릿느릿 돌의 질감을 벗어버리며 차츰 핏빛 살결을 드러내고 있었다!
»명도의 누운곡, 외경배, 부암기가 경평의 생령을 학살하며 석상을 되살리려 하고 있습니다!«
심목은 마음속으로 오싹했다. 대전 옆, 지하 공간에서 솟아나온 그 석상은 핏빛 살결이 점점 짙어지고 기세도 차츰 강해지고 있었다.
예전에 심목은 다른 세계에서 강림한 석상이 진신이나 진마일 것이라 짐작했다. 그러나 지금 이 석상들은 아직 완전히 되살아나지도 않았는데 그 기운과 기세가 이미 진신과 진마를 능가하고 있었다!
분명 그는 이 석상들을 얕보았던 것이다!
이 석상들이 어떤 경지인지는 알 수 없었지만, 되살아나기만 하면 경평을 파괴하기에 충분할 터였다!
심목이 참신현도를 꺼내 딸깍 소리를 내며 상자를 열자 두 줄기 핏빛이 튀어 나와, 그 거대무비한 마신 석상의 목둘레를 한 바퀴 돌았다. 번쩍이는 불꽃이 사방으로 튀었지만, 마신 석상의 목에는 하얀 자국 하나만 남았을 뿐 목이 잘리지는 않았다!
참신현도의 일격이 빗나가자 두 줄기 핏빛이 곧바로 되돌아와, 아니나 다를까 심목을 향해 베어 왔다.
심목은 마음속으로 놀랐다. »이 사악한 칼이 나를 물어뜯으려는구나!«
두 줄기 핏빛은 무서울 만큼 날카로웠다. 분명 몇 번이나 피를 마시지 못해 흉포한 본성이 폭발하여, 심목을 베어 피를 마시려는 것이었다!
바로 그때 그 석상이 우르릉 하고 한 번 진동하며 이마에서 지지직 마혈을 뿜어냈다. 석상이 되살아나는데 머리가 제궐신도에 박혀 있었고, 이제 일부가 살결로 되살아나 돌에서 살로 변하자 제궐신도에 상처를 입은 것이었다.
두 줄기 핏빛은 피 냄새를 맡은 듯했다. 그중 한 줄기는 곧바로 방향을 틀어 그 석상의 목덜미를 향해 베어 갔고, 또 한 줄기는 여전히 심목의 목덜미를 향해 날아왔다.
그 핏빛이 아직 심목의 목덜미에 닿기도 전에, 그의 눈앞에는 망망대해 같은 핏빛이 나타나 시야 전체를 뒤덮어 새빨갛게 물들였다!
심목은 즉시 결단을 내려 미간의 버들잎을 떼어냈다. 망망대해 같던 핏빛이 순식간에 고래가 무지개를 삼키듯 그의 미간 속으로 빨려 들어갔다!
동시에 또 한 줄기 핏빛이 그 마신 석상의 목덜미를 돌며 쉬익쉬익 돌아가자, 마혈이 단번에 마신 석상의 목덜미에서 솟구쳐 나왔다. 심목의 손에 든 작은 상자 안에서, 옥 같은 그 머리가 흥분하여 뒤통수의 골막을 와르르 떨었다.
그러나 이내 그 제좌 강자의 머리의 흥분한 표정이 굳어졌다. 심목을 향해 베어 간 그 핏빛을 거둬들이지 못한다는 것을 깨달았기 때문이다!
이것은 한 번도 일어난 적 없는 일이었다!
그는 적명 시대에 단조된 이보로, 제좌 강자의 머리와 원신의 머리를 써서 연성되었고, 오직 살육만을 알도록 연성되어 살아 있는 생명이라면 거의 그의 참살을 피할 수 없었다. 만약 베지 못하면 주인을 벤다 해도 마찬가지로 맛있었다.
예전에는 칼을 내면 이롭지 않은 적이 없었는데, 이제 그는 심목의 기혈을 먹어치우지 못하고 오히려 심목에게 먹혀 버린 듯했다!
심목의 제삼안이 바람이 구름을 몰아내듯 그 핏빛을 단숨에 삼켜 버렸고, 미간의 제삼안 안에서는 트림 소리와 함께 장난꾸러기 아이가 환호하며 뛰노는 소리가 들려왔다.
우르릉——
굉음이 울리고, 그 마신 석상이 되살아났다. 이어 거대한 머리가 목에서 떨어져 나왔는데, 산 같은 그 머리는 그대로 지하로 떨어져 묵직한 굉음을 내고 한참 만에야 잦아들었다.
그 핏빛은 이 마신의 온몸의 기혈을 삼키고는 재빨리 날아 돌아와 작은 상자 속으로 파고들었다.
심목이 막 작은 상자를 덮으려는데, 딸깍 소리와 함께 작은 상자가 스스로 덮였다.
»이 참신현도에 무슨 일이 생긴 거지?«
심목이 의아해하며 버들잎을 아무렇게나 붙여, 형의 흥분한 환호 소리를 막았다.
작은 상자가 가볍게 떨렸다. 마치 그 제좌 강자의 머리가 오들오들 떠는 것 같았다. 심목도 작은 상자가 어째서 부들부들 떠는지 알 수 없어 고개를 저으며 상자를 도철낭 속에 밀어 넣고 마음속으로 생각했다. »어쩌면 참신현도로 되살아난 신마 석상을 상대할 수 있을지도 모르겠다. 다만 일격에 맞히지 못하면 그놈이 나를 베러 온다는 것이 문제로군……«
»나까지 먹다니……«
작은 상자 안에서 제좌의 머리는 몹시 놀라 어쩔 줄 몰랐다. 처음으로 천적을 만난 것이다. »나보다 더 사납구나, 덤빌 수 없다!«