제719장 한관 속의 새 신부
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
그 재신은 연신 울부짖으며 심목을 떼어내려 애썼지만, 심목은 마치 그의 등에 달라붙은 듯 계속 그의 머리를 물어뜯었다. 우지끈!
오뢰호가 날아오고 오대운뢰가 심목을 둘러싸고 쩌걱쩌걱 마구 내리쳤다.
운뢰 속의 화령신병이 폭발하고 우르릉거리는 뇌음이 심목의 몸을 강타해 마침내 그를 튕겨 날려버렸다. 그 재신은 다시 기세를 가다듬고 심목에게 달려들었으나, 갑자기 전송 진문이 심목을 둘러싸고 흩날리더니 그의 형체가 사라졌다. 다음 순간 그는 다시 그 재신의 등 뒤에 나타나 등에 엎드려 머리를 끌어안고 물어뜯었다.
천공과 적황은 서로 얼굴을 마주보며 어찌할 바를 몰랐다. 명도 안에서 명도천문이 명해를 억누르고, 두 음천자가 좌우로 문호 사이에 우뚝 서서 전촉과 염왕, 천음낭랑의 공격을 동시에 막아내고 있었다. 이 명도천문이 나타나자 그는 문 아래에 서서 거의 불사의 몸이 되었다.
전촉과 염왕, 천음낭랑이 입힌 그 어떤 상처도 명도천문의 윤회지력이 조금만 흘러가면 곧바로 치유되어, 그는 시종 최정상의 상태를 유지했다!
염왕과 전촉, 천음낭랑은 싸울수록 점점 더 놀랐다. 지금의 음천자는 완전히 불패의 지위에 섰다고 할 수 있었으니, 그를 직접 말살하지 않는 한 도저히 어찌할 수 없었다. 명도천문은 음천자가 연성한 보물이었다.
이 같은 신통, 이 같은 수완은 과연 제좌급 강자답고, 명도흑제로 존숭받는 인물답구나. 이때 명도대륙 명옥 안에서, 이곳에 진압된 무수한 원신들도 바깥에서 전해지는 가공할 파동과 진동을 느꼈다. 죄수들이 하나둘 깨어나 놀라고 의아해했다. »적 내부에 들어가는 가장 좋은 방법은 적이 너를 청해 들이는 것이다.
« 초부성인의 원신이 눈을 뜨고 낮은 목소리로 말했다. 그는 생사부에 의해 혼이 불려 명도 명옥에 진압되었다. 이 감방의 사벽은 오로지 원신을 겨냥해 설계되었고, 사방에는 원신을 봉쇄하는 부문과 인장이 가득했으며, 게다가 사슬들이 그의 몸을 꿰뚫어 일신의 신통을 제한하고 있었다.
초부는 이 부문들을 하나하나 살폈다. 잠시 후 자신을 묶은 사슬에 시선을 떨어뜨렸고, 이내 이 봉인들에 깃든 도리를 철저히 깨달았다.
철렁. 사슬들이 마치 영리한 큰 뱀처럼 차례로 그의 몸에서 뽑혀 나왔다. 초부는 가볍게 땅에 내려서 감방의 문호로 걸어갔다.
문호가 삐걱 소리를 내며 저절로 열렸다. 그는 놀랍게도 지극히 짧은 시간에 명도 명옥을 파해하는 법문을 깨달아, 이곳을 무인지경처럼 드나들 수 있었다.
초부성인은 밖으로 나와 수위들 앞에서 다른 감방 옆으로 가 손을 휘두르니 감방이 열리고, 초조인황을 묶은 사슬들이 우수수 떨어졌다. 초조인황은 옥에서 뛰어나와 달려드는 명옥 수위들을 죽이고, 다른 감방들을 부수어 박일라와 수조옹, 적계 등을 구해냈다. »제군은 가는 길에 옥을 부수고 모든 죄수를 풀어주어라.
명도에 일으키는 혼란이 클수록 좋다! « 초부성인은 낯빛이 고요하기 그지없었다.
»명도가 어지러울수록 경평은 더욱 안온하다.
수십 년 수백 년을 어지러워지면 좋으니, 경평도 수십 년 수백 년 안온할 것이다! « 사람들은 고개를 끄덕이고, 가는 길마다 관문을 깨뜨리며 달려드는 명옥 수위들을 죽이고, 지나는 길의 감방들을 열어 죄수들을 풀어주었다.
이 명옥은 명도에서 가장 삼엄한 감옥으로, 천정을 업신여긴 신마들을 가두는 곳이었다.
이 신마들은 육신을 빼앗기고 원신만 이곳에 갇혀 고통받았다. 명옥에는 수위가 많았다.
어쨌든 흉험한 인물들을 가두는 곳이니 그럴 만했다. 그러나 그들이 마주친 것은 수조옹과 적계, 박일라 같은 독한 인물들이었으니, 처음부터 묻지도 따지지도 않고 살수를 퍼부었다.
수조옹은 낚싯바늘을 던져 혼백을 낚아채니 한 번 걸면 백발백중이었고, 적계는 삼두육비에 박일라의 마공은 더욱 놀라웠다. 세 사람은 명옥을 천지개벽시키며 싸웠고, 해결할 수 없는 상대를 만나면 초조인황이 있었다.
초조인황은 심경의 감옥에서 벗어난 뒤로 수위 실력이 점점 강해져, 참신대를 돌파해 옥경 경지에 들어갈 기세였다. 사람들은 계속 내려갔다.
명옥은 여러 층으로 되어 있었고, 명도 지저 깊숙이 들어갈수록 봉인이 무거워지고 수위의 실력도 강해졌다. 마침내 최하층에 이르렀을 때, 사람들은 싸우느라 기진맥진했다. 다행히 많은 명옥 죄수들을 풀어주어 대부분의 수위를 끌어들여 그들의 압박을 덜어주었다.
»바로 여기다! « 초부성인이 두리번거리며 살펴보니, 이곳은 어둑어둑하고 음산괴詭했다.
벽 위에는 도마뱀 같은 마물들이 부스럭거리며 기어 다녔는데, 속도가 지극히 빠르고 체형도 거대했다. »그 사람은 아마 이곳에 진압되어 있을 것이다.
« 사람들은 사방을 둘러보았다. 이곳의 감옥은 많지 않았지만, 하나같이 신금으로 만든 문호였고 위에는 각종 칙령이 가득했다. 칙령 하나하나에 깃든 봉인이 지극히 가공할 만하여 누가 남긴 것인지 알 수 없었다.
박일라가 침음성으로 말했다. »우리가 구하려는 사람이 대체 누구인가? 도형께서 이제 말해주셔도 되지 않겠는가?
« 초부성인은 앞으로 걸어가며 이 몇 감옥의 칙령 봉인을 살피고, 칙령 속 봉인의 종류를 분별해 감옥에 봉인된 자가 누구인지 추산하며 담담히 말했다. »이자는 개황시대의 제일천왕이다.
개황시대의 천정에는 삼십육천궁이 있었고, 그중 사대천궁이 가장 존귀했는데, 이 사대천궁은 네 천왕의 손에 있었다. 이 네 천왕 중 동방의 청황이 가장 원로이고, 서방의 제석천왕이 가장 젊으며, 북방의 명도천왕은 술 취한 뒤 무쌍하게 용맹하고, 실력이 가장 높은 이는 남방의 이 천왕이다.
« 초조인황은 심장이 철렁했다. »제석천왕의 제석천은 불호로, 그는 본래 단조 천공에 정통한 신이다.
그런데 이 남방천왕의 이름에 있는 제는 불호도 아니고 성씨도 아니다.
« 초부성인은 칙령을 세밀히 분별하며 말했다. »전하의 말씀이 맞다. 남방천왕 이름의 제는 존호다.
그녀의 실력은 청황마저 능가했고, 개황시대에 그녀는 개황과 제위를 다툴 자격이 있는 인물이었다.
개황에게 패하기는 했지만 사람들은 그녀를 제로 존칭했다. « 초조인황은 잠시 침묵하다가 말했다. »사대천왕 중의 제역월은 재겁이 폭발하기 전에 이미 전사했다고 들었다.
« »나도 본래 그녀가 전사했다고 여겼다. 그러나 아니었다.
« 초부성인은 한 감옥 앞에 멈춰 서서 칙령을 살피며 침음성으로 말했다. »나의 대제자가 삼제자를 통해 나에게 지리도를 몇 장 전해준 적이 있는데, 그중 한 폭이 명옥의 지리도였다. 그 위에 표시된 곳이 바로 명옥의 최심처다. « 그는 낯빛이 어두워졌다. 천성교의 개산조사는 성인지도를 찾기 위해 많은 일을 했고, 초부성인조차 감히 상상하지 못하고 감히 하지 못할 일도 많이 했다. 그러나 이 대제자는 지금까지 종적이 보이지 않아 생사도 알 수 없었다. »그는 분명 명도에 왔던 것 같다. 그래서 나에게 전갈을 보내려 한 것이다. 심목이 나에게 준 지리도에 표시된 곳에 아주 작은 부문이 하나 있었는데, 이것은 나의 대제자가 남긴 것이다.
이 부문 표시가 바로 제역월이 즐겨 쓰던 신통인장이다. « 그는 여기까지 말하고 침묵했다. 개산조사의 처지가 몹시 걱정스러웠다.
수조옹이 칭찬했다. »자네의 대제자는 참으로 대단하군. 귀신도 모르게 이곳에 잠입해 제역월의 행방을 찾아내다니. 자네의 다른 두 제자도 보통내기가 아니지.
경평 제사는 내가 만났는데, 재화가 절대적이라 자네 젊은 시절을 능가하더군. 다만 자네 소제자는 좀 장난스럽지.
그런데 말이지, 이번 행동에서 소제자에게 숨기고 그를 미끼로 쓴 것이 정말 괜찮은가?
« 초부성인은 눈초리가 파르르 떨렸다. 그는 이 감옥 문의 칙령을 세밀히 분석하며 말했다. »그의 미간에는 큰 괴물이 숨어 있어 죽지 않는다. 조금 손해를 보는 것이 그에게 이롭다.
그는 너무 어리고 아직 좀 순진하다. « »순진하다고?
« 박일라와 적계가 동시에 콧방귀를 뀌었다.
그들은 모두 심목의 손에 큰 손해를 본 적이 있었다. 초조는 심목이 순진한 모습을 상상하니 낯빛도 다소 좋지 않았다. 초부는 문 위의 칙령을 꿰뚫어보고 원기를 돌려一道道 부문으로 변화시켰다. 부문이 빛나며 잇달아 칙령 위를 비추었다.
한 번 비출 때마다 칙령 속 봉인이 하나씩 풀렸다.