제779장 용한의 강맹한 육체
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 웃으며 말했다.
»적어 두시지요. 어차피 이것 하나만 빠진 것도 아니니까요.«
»너는 깨진 항아리 내던지듯 되었구나.«
음차 노인이 고개를 저었다. 그러다 갑자기 어천존에게 예를 갖추며 말했다.
»목천존, 형님을 잘 돌보시게.«
그러고는 작은 배가 어둠 속으로 나아가 사라졌다.
심목은 그가 멀어지는 것을 지켜보다가 어천존을 데리고 앞의 천성학궁으로 걸어갔다. 그가 음차 노인에게 이들을 천성학궁으로 보내 달라고 한 데에도 나름의 목적이 있었다.
지금의 어천존은 백지와 같아 아무것도 모르고 아무것도 할 줄 몰랐으며, 먹고 마시는 것조차 남의 보살핌이 필요했다. 그는 그에게 가장 기초적인 것을 가르쳐야 했고, 어떤 신통도 가르쳐서는 안 되었다. 그렇지 않으면 이 좋은 싹을 망치기 쉬웠다.
가장 좋은 방법은 그에게 온갖 가장 기초적인 부적 문양을 전수하고, 나머지는 스스로 깨우치게 하는 것이었다.
이튿날 새벽, 심목은 어천존을 소학 교실에 던져 넣어 소학 학자들과 함께 사대영태와 오요성진의 온갖 부적 문양을 배우게 했다. 이틀째 되던 날, 소학 교실의 선생이 어천존의 손을 잡고 그를 데려와 말했다.
»교주님, 이 아이는 이미 다 배웠으니 더 가르칠 것이 없습니다. 게다가 교실에서 소학 학자들을 때리기까지 했습니다.«
심목은 눈을 휘둥그레 뜨고, 직접 어천존을 시험해 보았다. 과연 주작과 현무 등 기초 부적 문양을 모두 익혔을 뿐만 아니라, 어천존은 하나를 들으면 열을 깨우쳐 몇 가지 신통까지 만들어냈는데, 비록 천박하기는 해도 이미 약하지 않은 편이었다.
»설마 그가 진짜 패체란 말인가?«
심목이 어천존을 데리고 이정에게 가서 강의를 들었다. 이정이 가장 기초적인 검결을 전수했는데, 어천존은 이틀 만에 익혀 이정을 식은땀 흘리게 만들었다.
»패체입니까?« 심목이 물었다.
이정은 어리둥절하여 머뭇거리며 말했다.
»좀 비슷한데…… 이 녀석을 어디서 데려온 거요?«
»백만 년 전입니다.«
이정은 더욱 어리둥절하여 중얼거렸다.
»백만 년 전의 패체…… 잠깐, 좀 어지럽구먼……«
심목은 또 어천존을 데리고 재부의 교실로 가서 이틀 동안 도법을 배웠는데, 어천존은 이것도 쉽게 터득했다.
»심아, 이 소년이 너보다 훨씬 총명하구나.« 재부가 웃으며 말했다.
심목이 콧방귀를 뀌며 마음이 몹시 언짢아 말했다.
»기초 도법이라면 저도 며칠이면 익혔습니다. 다만 도법은 몸에 익히기가 매우 어렵지요.«
»이 아이는 너보다 배우는 속도도 빠르고 깨우침도 너보다 높구나.«
재부가 말했다.
»허생화 그 총각보다도 조금 더 빠른 것 같구나!«
심목은 얼굴을 굳힌 채 어천존을 데리고 천성학궁의 여러 교실을 두루 돌며 강의를 들었다. 어천존은 온갖 법문을 모두 빠르게 터득했고, 심지어 가장 어렵다는 술수 학당과 조화 학당의 것도 익히는 속도가 매우 빨랐다.
석 달 후, 천성학궁에서 전수하는 기초 부적 문양과 기초 초법을 그는 모두 익혔다.
임헌도주도 천성학궁에 술수 천재가 있다는 말을 듣고 곧바로 도문학궁에서 달려와, 어천존을 데리고 가 도문에서 술수를 더 깊이 닦게 하려 했으나 심목에게 쫓겨 돌아갔다.
마지막으로 심목은 어천존을 천록루에 던져 넣었다. 천록루 안의 어떤 전적이든 그는 열람할 수 있었다. 한 달 남짓이 지나 어천존이 천록루에서 걸어 나왔다.
심목은 믿기 어렵다는 표정을 지으며 소리쳤다.
»다 배웠다고?«
어천존이 고개를 숙이고 부끄러워하며 말했다.
»다 읽었습니다만, 배우지는 않았습니다. 제가 보기에 그 책들에는 틀린 것이 너무 많아서……«
심목은 탁한 숨을 내쉬고 정신을 가다듬었다. 그러다 마음속에 괴상한 생각이 떠올랐다.
»설마 내가 가짜 패체이고, 저 아이가 진짜 패체란 말인가…… 안 되겠다, 그를 데리고 허생화를 만나러 가야겠어!«
서토 상창학궁. 허생화는 얼굴이 근엄한 채 눈앞의 어천존을 노려보며 시험하듯 말했다.
»패체?«
심목이 힘겹게 고개를 끄덕이며 떨떠름하게 말했다.
»저보다도 총명합니다……«
»어쩐지 자질과 깨우침이 나와 비슷하더라니.«
허생화가 감탄하며 말했다.
»배우면 바로 익히는군! 다만 어찌 좀 멍청해 보이는가?«
나는 축구 팬이 아니다. 월드컵에는 관심 없다. 스위스가 브라질과 비겼다고 해서 무슨 대수인가? 나는 오직 쓰는 것, 노력하는 것, 분투하는 것, 글을 쓰는 것만을 사랑한다!