제780장 자력 대지의 어머니
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 이 아름다운 여인은 홀쩍 뛰어올라 벽 앞으로 와서, 원기가 솟구쳐 마지막 부문으로 변하더니 그 부문을 벽에 새겼다.
심목이 앞으로 나서서 벽의 원자 부문을 살펴보며 감탄하지 않을 수 없었다.
»할머니, 이 천구백여 개의 부문을 정리해 내시니 공덕이 한량없습니다!
« 축할머니는 그때서야 그들을 알아보고 놀라며 기뻐 말했다. »심아, 언제 왔느냐?
요 몇 날 나를 보러 오지 않았구나! 이 부문들은 네 공로가 사 할이고, 나머지 육 할은 나와 허생화가 똑같이 나누었단다.
허생화는 천여 종의 원자 추연 방정식을 정리했고, 내가 정리한 것은 소수에 불과하단다. « 허생화가 겸손한 듯 잠시 멈추며 심목을 바라보았다. 심목이 웃으며 말했다. »나는 처음 몇 개의 방정식을 도출했을 뿐인데, 허 형이 내 길을 따라 계속 나아가 아주 훌륭하게 해냈소.
« 허생화가 흥 하고 콧김을 뱉었다.
심목의 말은 자화자찬하는 듯하지만 사실 큰 진실이었다. 심목은 원자의 신비를 발견하고 또 창조적으로 몇 개의 가장 기초적인 원자 방정식을 세운 다음, 원자 부문을 추연하는 임무를 그들에게 맡긴 것이다.
심목은 길을 여는 자였고, 그들은 완성하는 자였으므로 심목이 거의 절반에 가까운 공로를 차지했다.
»할머니, 원자 부문을 정리했으면 원자 신통을 참오할 수 있게 되는 것입니까?
« 심목이 물었다. »한번 시도해 볼 수 있지!
« 축할머니는 흥미진진하게 그들을 데리고 성 밖으로 나와 말했다.
»내가 요 몇 날 원자 부문을 추연하면서 마음속으로 여러 신통을 궁리하여 적지 않은 원자 신통을 정리했단다. 아까 마지막 부문을 추연해 낸 후, 자연스럽게 하나의 대신통을 깨우쳤는데, 천구백여 개의 부문을 완벽하게 융합할 수 있단다.
« 심목은 그녀가 일찌감치 신통으로 도에 든 존재임을 알았기에, 이번에 모든 원자 기초 부문을 정리하고 참오해 낸 대신통이 분명 범상치 않을 것이라고 생각하며 기대에 가득 찼다.
심목, 허생화, 어천존이 축할머니 뒤를 따랐고, 그 밖에 태황천의 다른 신통들과 천성학궁의 선비들도 잇달아 날아왔다. 방옥진신, 상엽존신 등도 소식을 듣고 달려왔고, 하늘에는 신통자와 신들이 가득하여 모두 축할머니가 신통을 펼치기를 기다렸다. 축할머니는 태황천 위에 서 있었고, 그 아래는 황허였으며, 그들과는 수직이었다. »이 신통에는 아직 이름을 짓지 않았단다. 먼저 펼쳐서 그대들에게 견문을 넓혀 주마!
« 그녀가 신통을 몰아가자 원기가 웅장하게 일었다. 축할머니는 이미 신이었으므로 법력이 웅혼하고 신통이 정묘했다.
그녀가 자신이 참오한 원자 대신통을 펼치자, 순식간에 하늘의 사람들이 비처럼 떨어져 하나하나 땅에 처박혀 꼼짝할 수 없게 되었다. 심목도 땅에 눌렸는데, 마치 하나의 제천이 내리누르는 듯하여 마음속으로 몹시 놀랐다.
방옥진신은 간신히 일어나 다리가 덜덜 떨려 거의 설 수 없었고, 마음이 놀라 급히 말했다. »유유존신, 조심히 하십시오, 저희를 눌러 죽이시겠습니다!
« 축할머니가 돌아보고서야 그들이 땅에 눌려 있는 것을 알아차리고 웃으며 말했다.
»내 신통은 황허를 향해 펼친 것이지, 그대들을 향한 것이 아니란다.
이 신통을 쏘아 보내면 더 이상 원자 신력이 그대들을 누르지 않을 것이야. « 그녀가 한 장을 앞으로 내밀어 치자, 원자 신광이 폭발했다. 신통 속에는 은은하게 억만의 별들이 강을 이루어 감돌고 있었고, 별들 사이에 원자 신광이 이어져 서로 얽히고설켜, 꽝 하는 소리와 함께 황허를 눌렀다! 아래의 황허가 갑자기 백 장이나 가라앉았고, 먼 곳에서는 산천이 하나둘 솟아오르며 군산이 땅속에서 분출되어 끝없이 이어졌다!
축할머니가 감탄하며 말했다.
»참으로 좋은 신통이로구나. 이제 그대들은 압력을 느끼지 못하겠지?
« 심목 등은 압력이 가벼워짐을 느끼고 황급히 각자 일어났다. 상엽존신이 웃으며 말했다. »유유존신의 법력이 정묘하고 신통이 뛰어나시니 정말 대단하십니다.
그런데 존신께서 이제 신통을 거두셔도 되지 않겠습니까? « 황허는 땅이 흔들리고 산이 요동쳤으며, 여전히 산천이 하나둘 솟아오르며 바깥으로 확장되고 있었다. 축할머니가 난처하게 말했다.
»나는 이미 신통을 거두었다… …
어, 뭔가 이상하구나!
« 심목 등은 아래의 황허를 바라보았다. 산천이 그들로부터 빠르게 멀어져 가고 있었고, 대지도 계속 확장되고 있었으며, 그들에게 가장 가까운 산봉우리는 이미 수천 리나 멀어져 육안으로 볼 수 없었다! 그와 동시에 심목은 용강이 넓어지고 있는 것을 보았다.
점점 더 넓어지고, 물살도 점점 더 거세지고 있었다!
이 강은 이전에 너비가 백 장에 달했는데, 지금은 눈을 한 번 깜빡일 때마다 백 장씩 넓어지고 있었다!
»무슨 일이 벌어지고 있는 거지? « 모두가 혼란스러워 멍하니 이 광경을 바라보았다. 황허는 동서로 확장될 뿐만 아니라 남북으로도 넓어지고 있었고, 게다가 그 산천들까지 미친 듯이 자라나 점점 더 커지고 점점 더 높아지고 있었다!
»이것은 할머니의 신통으로 일어날 수 있는 일이 아니야…
…
« 심목은 가슴이 철렁 내려앉아 황급히 몸을 날려 태황천 터널을 통과해 맞은편 황허에 이르렀는데, 서황허도 미친 듯이 확장되고 있었다.
그리고 황허의 단애에서는 더욱 무시무시한 광경이 펼쳐졌다.
하나둘의 제천이 단애에서 날아 나와 점점 커지며 하늘로 떠올랐다. 곧 하늘에는 층층의 제천이 안개 자욱한 곳에 숨겨졌다.
축할머니 등이 그를 따라 급히 와서 멍하니 이 광경을 바라보았다.
단애는 하늘을 뒤흔드는 굉음을 내며 끊임없이 무너져 내렸고, 단애 속의 강물은 점점 더 사나워져 큰 물결이 솟구쳤다. 물속에서 하나둘의 제천이 뛰어나왔는데, 마치 예전 네 시대에 이곳에 진압되었던 제천들이 모두 풀려난 듯했다.
»이게 내가 만든 것이냐? « 축할머니의 눈이 깜빡깜빡이며 중얼거렸다.
»그래.
« 심목이 단애를 바라보았다.
단애는 우르릉거리며 솟아오르더니 커다란 비석 하나가 드러났다. 비석 위의 문자가 점차 뚜렷해졌다. 그는 비석의 문자를 바라보며 목이 잠긴 목소리로 말했다.
»할머니가 만든 것이오.
그대가 모든 원자 부문을 정리하여 원자 신통으로 이곳에 묻혀 있던 무서운 존재를 깨워 낸 것이오…
… « 그 단애의 비석에는 몇 개의 오래된 신문이 쓰여 있었다. 이런 신문은 심목이 일부 본 적이 있는 것으로, 용한 천정의 문자였으며, 신어로 이루어져 있어 기묘한 힘을 지니고 있었다. 하지만 비석의 문자는 더욱 오래된 듯하여, 많은 변화가 심목은 알아보지 못했다.
»… … 모, 그리고 원, 앞의 글자와 뒤의 글자는 알아볼 수 없겠소.
« 심목이 잠시 판독하다가 고개를 저으며 말했다.
»이 문자는 너무 오래되었다.
« »지모 원계.
« 그 옆에 있던 어천존이 갑자기 말했다.