제836장 달이 강심을 비추고 녹슨 깃발이 나부끼네
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
이정의 마음이 갑자기 가라앉았다. 초조에게 전음으로 말했다. »만약 심아가 패한다면, 당신이 그 두 천정 고수들을 막아 주시오. 내가 심아를 구하겠소!«
초조 인황이 가볍게 고개를 끄덕였다.
두 사람이 막 의논을 마쳤을 때, 추명 황자가 이미 움직였다.
피가 창공을 물들이고, 달빛이 강을 가득 비추며, 달빛이 녹슨 깃발을 비추었다.
추명 신자가 한 수를 펼치자 용강은 거의 물줄기가 끊길 지경이었고, 성난 강물은 하늘로 솟구쳐 마치 절벽처럼 우뚝 섰다.
추명 신자가 앞으로 내리쳐 베자, 녹슨 깃발이 하늘을 덮으며 사람들의 시야를 가렸다. 이 큰 깃발 속에서 수많은 녹슨 비검들이 쏟아져 나와 하나의 흐름을 이루어 심목을 삼켰다!
바로 이때, 한 줄기 검광이 날아 나와 무수한 녹슨 검들을 부수고, 다음 순간 추명 신자의 이마에 닿았다.
추명 신자가 고개를 옆으로 돌리자, 검광이 그의 뺨을 스쳐 지나갔다. 바로 이때, 그는 뒤에서 빛이 움직이는 것을 보았다. 심목의 모습이 이미 그의 뒤에 나타나 손을 뻗어 검광을 움켜쥔 것이었다.
추명 신자가 마음속으로 놀라며, 공중의 큰 깃발을 내리쳐 자신을 감싸고 허공을 가르며 달아났다.
큰 깃발이 내려덮이는 바로 그 찰나, 심목이 검을 들어 세차게 찔러 한 검을 깃발 속에 찔러 넣었다.
그 검광은 다시 무수한 비검으로 변했지만, 마찬가지로 큰 깃발에 휩쓸려 버렸다.
휘감긴 큰 깃발이 펄럭이며 진동하더니 순식간에 백 리를 날아가 백 리 밖의 강면에 우뚝 섰다. 그 속도는 너무 빨라 육안으로는 좀처럼 포착하기 어려웠다.
심목의 전송 신통도 이미 충분히 빨랐지만, 추명 신자의 벽혈수기의 속도는 전송 신통에 못지않게 빨라, 강면 위의 모든 사람들이 탄성을 질렀다. »역시 제좌 신공답다!«
그 쇠 녹슨 큰 깃발이 막 내려앉자, 곧이어 확 소리를 내며 펼쳐졌다. 수많은 비검들이 마치 자잘한 은어 떼처럼 녹슨 깃발 속에서 날아 나와 울부짖으며 심목 쪽으로 날아왔다.
심목이 손을 올리자, 딩딩딩 하는 맑은 소리가 끊이지 않았다. 그 작은 비검들이 서로 부딪치고 융합하여 한 자루의 보검이 되어 그의 손에 쥐어졌다.
심목이 두 손으로 비비자, 보검은 칼단으로 뭉쳐져 투도의 주머니 속에 쑥 들어갔다. 다시 투도의 주머니에서 향 한 개를 꺼내어 가볍게 한 번 불자, 이 향이 불붙으며 실바람처럼 은은한 향기를 피우며 그 큰 깃발을 향해 날아갔다.
그리고 백 리 밖의 강면에서는, 쇠 녹슨 큰 깃발 위로 피장과 부서진 뼈 조각이 깃발 면에서 끊임없이 흘러내려 강물 한 구역을 붉게 물들였다.
그 향이 날아와 쇠 녹슨 큰 깃발의 구멍에 꽂혔다.
»추명 황자, 이제 무엇이 패체인지 알겠는가?«
심목의 목소리가 들려왔다. »먼저 이 향을 받아 두시오. 내년 오늘 다시 그대의 제사를 지내 주겠소.«
큰 깃발은 천천히 강속으로 가라앉아 강물에 쓸려가 사라져 종적을 알 수 없게 되었다.
강면은 고요했다. 아무도 소리를 내지 않았고, 분위기는 무섭도록 억눌려 있었다.
이정, 초조 등은 정신을 차리지 못했고, 그 두 천정 사자도 정신을 차리지 못했다!
»단 한 수에……«
철화려가 한숨을 쉬었다. 그는 일찍부터 이 결과를 알고 있었기에 오히려 가장 태연한 편이었다. 마음속으로 말했다. »한 수만 사용했구나. 배 위에서는 네다섯 수를 썼었는데……«
낙무쌍이 그를 바라보며 낮은 목소리로 말했다. »철화려, 그대는 이미 알고 있었으면서, 어째서 말하지 않았는가?«
철화려는 대답하지 않았다.
»그대가 황자를 죽였다……«
갑자기 두 천정 사자가 떨리는 목소리로 말했다. »그대가 추명 황자를 죽였다!«
심목이 공손하게 말했다. »두 선배님, 제가 그를 죽이지 않았다면, 제가 목을 내밀어 죽음을 받았겠습니까? 두 분께서도 유도나 명도로 그를 찾으러 가실 필요 없습니다. 찾으셔도 찾을 수 없습니다. 저는 한 번 움직이면 항상 뿌리째 뽑아 버리니, 추명 황자는 이미 혼백이 흩어져 사라졌습니다.«
그 두 천정에서 온 신인은 갑자기 동시에 날카로운 울음소리를 내질렀고, 신위가 폭발하며 동시에 심목에게 덤벼들었다.
초조 인황과 적명 신자가 동시에 몸을 날려 좌우에서 두 사람을 막았다.
낙무쌍의 눈빛이 흔들렸다. 등 뒤의 도집 속에서 가벼운 소리가 나며, 신도가 막 나오려는 순간이었다. 바로 그때, 심목이 문득 미간의 버들잎을 풀며 노호했다. »형님, 사람을 죽였습니다!«
비할 데 없이 무서운 기운이 그의 몸속에서 폭발해 나왔다. 낙무쌍은 마음이 크게 흔들렸고, 신도가 탁 소리와 함께 도집으로 돌아갔으며, 발밑의 작은 배는 그 자리에서 방향을 틀어 강면을 따라 울부짖으며 달아났다.
철화려가 문득 몸을 날려 배에서 뛰어내렸다. 낙무쌍은 도망칠 겨를도 없이 곧바로 작은 배를 멈추고 꾸짖었다. »철화려, 얼른 올라와라!«
»낙사!«
철화려가 강위에 무릎을 꿇고 절하며 말했다. »오늘 이후로 낙사에게는 다시는 이 제자가 없습니다. 저는 이 자리에서 스승의 은혜에 절하며 사례하겠습니다! 장차 마주치게 된다면, 어쩌면 신도를 겨누게 될지도 모릅니다.«
낙무쌍은 잠시 멍하니 있다가, 문득 신도를 뽑아 소매를 잘라 강물에 던져 버리고, 작은 배는 급속도로 날아갔다.