제840장 목숨을 거두러 가다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목은 길게 숨을 들이쉬며 마음을 가라앉히려 애쓰더니 냉소하며 말했다. »노적이 손을 쓰면 빈손으로 돌아오는 법이 없지! 늘 도둑질을 하는 자는 당연히 진면목을 보이는 일이 드물지. 그의 역용술은 지극히 고명하여 뼈를 바꾸고 얼굴을 바꾸며 키를 바꾸고 살집을 바꿀 수 있소. 게다가 내가 조화공을 전수한 뒤로는 그가 여자로 변해 내 앞에 서 있어도 알아보지 못할 것이오!«
임헌 도주의 표정이 묘하게 일그러지더니 헛기침하며 말했다. »우리 도문도 종종 이 선배의 왕림을 받았소.«
»사람 애태우는 것을, 머지않아 붙잡혀 다리가 부러질 것이오!«
심목은 분이 치밀어 도원을 향해 계속 걸어가며 말했다. »이 노적은 진작 경평을 다 훔쳐놓고는 날마다 애꾸 눈 할아버지와 함께 착한 사람인 척하며 개과천선한 모습을 하고 있소! 지금 원계의 봉인이 풀렸으니 가장 기뻐할 자가 바로 그자요. 어쩐지 전에 경성에서 그를 만나지 못했더라니, 말할 것도 없이 청운천이 그에게 독을 당한 첫 번째가 아닐 것이오. 이 노적이 얼마나 많은 제천과 성지를 훔쳐 다녔는지 모르오! 그런데 그대는 뭘 잃었소?«
임헌 도주는 어두운 얼굴로 말이 없었다. 그는 걷는 모습이 다소 이상했으니, 속옷을 방금 그 늙은 도사에게 훔쳐 가버렸건만 차마 입 밖에 내지 못하는 것이었다.
그들이 막 도원에 들어서자 한 무리의 도사들이 안에서 뛰어나오며 외쳤다. »방금 그 몇몇 늙은 도사를 보지 못했소? 그들이 온 뒤로 우리 도원은 물건을 잃었소. 천정에서 온 손님까지 몽땅 털렸다오!«
심목이 손을 들어 가리켰다. »그 몇몇 도인은 저쪽으로 갔소!«
»고맙소!«
도사들이 떼를 지어 밖으로 쏟아져 나가며 살기를 띠고 외쳤다. »그 몇몇 늙은 도사를 찾으면 우선 발목뼈를 부러뜨려 도망치지 못하게 하자!«
»방금 그 몇몇 늙은 도사는 모두 도궁의 사숙인데, 그것도 발목을 부러뜨려야 하는가?«
»우리 도원을 훔쳤으니 발목을 부러뜨려 마땅하다!«
……
이윽고 도원 안은 인적이 드물어져 몇몇 괴상한 모습의 반신만이 남아 그들을 바라보았다.
심목은 몸을 돌려 용기린과 수기린에게 도원 밖에서 망을 보게 하고, 자신은 도원의 대문을 닫았다. 그리고 이 반신들에게 웃으며 말했다. »여러분, 나는 경평 변법 삼걸 중의 심목이라 하오. 경평 패체, 천성교주라 불리지요. 내 곁의 이분은 경평도문의 도주 임헌, 임 도주요. 여러분, 우리의 이름을 들어보신 적 있소?«
그 반신들은 각양각색의 성수 고신의 이형을 지니고 있었다. 진성군의 제자는 사람 머리에 뱀 몸이요, 형혹성군의 제자는 소 머리에 사람 몸이요, 대일성군의 제자는 새 머리에 세 발이니 각기 달라 온전한 사람 형상은 드물었다.
이 반신들의 시선이 심목과 임헌 도주를 훑고 지나갔다. 늑대 머리에 사람 몸을 한 한 반신은 아마 규목랑성군의 제자일 터인데, 무심하게 말했다. »경평의 심 패체? 들어본 적 없소.«
심목의 남은 도철낭 하나에서 검단이 천천히 떠올랐다. 그가 가볍게 쥐자 검단은 불진으로 변하여 그의 손에 쥐어졌다. 그는 만면에 웃음을 띠고 말했다. »여러분은 곧 듣게 될 것이오. 다만 그것도 여러분이 마지막으로 듣는 것이 되겠지요.«
임헌 도주는 불진을 던져버리고 검을 뽑아 들었다. 검광이 흩뿌려지더니 오르자마자 도검 제십사편을 펼쳤다!
도는 제천 대지를 기르고, 만법을 도와 천하가 하나로 돌아가게 한다!
동시에 심목의 손에서 검단이 화한 불진이 갑자기 바람을 맞아 폭증하였다. 하나하나의 진사가 미친 듯이 뻗어나가, 가느다란 검들이 섬세한 유룡처럼 순식간에 수십 리에 이르러 도원의 각 복도와 궁전 안을 구불구불 꿰뚫었다!
진사를 검으로 삼으니, 진사 하나하나가 각기 다른 검법을 펼치는 것이었다!
차도인은 강철 창이 없어져 어쩔 수 없이 그들을 위해 진을 지켰다.
도원 안에서 노성이 그치지 않았다. 도원 상공에 주천성신 성두의 이형이 떠올랐다. 막 하늘로 솟아올라 은하수가 되려는 찰나, 갑자기 자원력이 폭발하여 은하수를 하늘에서 끌어내려 땅에 처박았으니, 그 누구도 도원을 빠져나갈 수 없었다!
잠시 후, 일체가 고요로 돌아갔다.
심목이 도원의 문을 열고 임헌과 앞뒤로 나왔다. 차도인은 뒤에서 몸을 돌려 대문을 닫았는데, 문틈으로 선혈이 철철 밖으로 흘러나왔다.