荒墟牧神 - 第863章 劍留清香求票 - 簡牘書房

각 제천의 신마들이 그 광경을 보고, 모두 안도의 한숨을 내쉬었다.

»우리 북방 제천에 여섯 명이 이 경평패체와 겨룰 수 있으니, 겨우 체면을 좀 세울 수 있겠구나.«

»이 여섯 신통자는 자질이 초절하고 오성이 비범하여, 등에 진 검 그림을 빌려 자신을 끌어올렸으니, 마침내 경평패체의 도전에 맞설 수 있게 되었구나!«

»이 한 전투를 거쳐, 우리 북방 제천에 또 여섯 명의 천하를 진동시킬 기재가 생겼다. 이 여섯 사람의 장래 성취는 반드시 제천을 위동시킬 것이다!«

……

바로 이때, 대흑천이 입을 열었다. »이것은 경평패체 전첩 시험의 첫 번째 관문이니, 너희는 첫 번째 관문의 시험을 통과했다.«

북방 제천의 신마들이 마음속으로 놀랐고, 대흑천이 말했다. »전첩 속의 검을 등에 진 그림이 파괴되어야 비로소 전첩을 받든 것으로 인정된다. 이 경평패체도 제법 공정하여, 전첩 속에 그의 신식을 간직했으니, 너희가 어떤 수위이든, 전첩 속 검을 등에 진 검신이 그에 맞는 수위를 펼쳐 너희와 대항할 것이다. 그러니 그가 경지로 너희를 억누를까 걱정할 필요는 없다. 이제……«

그가 주위를 둘러보며, 눈빛이 이 여섯 명의 입도 신통자를 훑고 지나가, 냉랭하게 말했다. »하나씩 나와, 자신의 원기로 전첩을 촉발하라!«

한 신통자가 앞으로 나와, 원기로 검을 등에 진 그림을 촉발하니, 검을 등에 진 그림 속의 심목이 그림 속에서 검을 뽑아, 순식간에 검광이 하늘을 가득 채우며 그림 밖으로 찔러 나왔다!

그 입도한 신통자가 폭갈하여, 자신의 입도 신통을 펼쳤다.

두 가지 입도 대신통이 충돌하여, 위능이 사방팔방으로 횡소하여, 광폭한 파동을 일으키고, 오래도록 비로소 잦아들었다.

대흑궁 앞에서, 신들이 급히 바라보니, 그 입도한 신통자가 위풍당당하게 서서, 꼼짝도 하지 않았다.

갑자기, 그가 고개를 젖히고 쓰러지더니, 그 자리에서 기절하여 죽었다!

북방 제천의 신들이 오싹해져, 검을 등에 진 그림을 바라보니, 그림 속 심목의 모습은 여전히 명확无比하고, 살아 있는 듯 약동하며, 그의 검은 여전히 검집 안에 있었다.

대흑천이 냉랭하게 말했다. »다음!«

또 한 입도한 신통자가 앞으로 나왔는데, 이는 도법으로 입도한 강자로, 원기로 검을 등에 진 그림을 촉발하지 않고, 곧바로 도를 뽑아, 자신의 도로 입도한 절학을 펼쳐, 검을 등에 진 그림을 향해 베었다!

도광검영이 번쩍 사라지니, 공중에는 검은 가느다란 선들만 남았는데, 이는 공간이 검법과 도법에 찢겨 남은 상처였다.

잠시 후, 이 검은 가느다란 선들이 비로소 사라졌다.

그 도법으로 입도한 반성의 눈꼬리가 떨렸고, 고개를 숙여 자신의 허리를 바라보니, 입에서는 피가 흘러나왔다.

그의 허리에는 가느다란 핏줄이 나타나, 상반신과 하반신이 서서히 분리되고 있었다.

»너는 꽤 괜찮구나, 그의 검 아래에서 죽지 않았으니, 잘 길러볼 만하다.«

대흑천이 냉담하게 말했다. »다음!«

한 신지가 황급히 앞으로 나와, 이 사람을 안아 올려 피를 멎게 하니, 그의 두 다리와 엉덩이가 땅에 쓰러져 있었으므로, 황급히 그의 하반신도 안아 올려, 치료하러 보냈다.

또 한 입도한 신통자가 앞으로 나와, 심목의 검을 등에 진 그림에 맞섰다.

그의 신통이 폭발하여, 위능이 가공할 만했다!

……

땅 위에 또 두 구의 시체가 늘었고, 한 사람은 이미 불구가 되었으나, 여섯 명의 입도 신통자 중 한 소년 반신은 무사하여, 심목의 검을 등에 진 그림의 공격을 막아냈고, 심지어 이 검을 등에 진 그림을 강제로 마멸시켰다!

»네 이름은 무엇이냐?« 대흑천이 이 소년을 보며, 기대하는 빛을 드러냈다.

그 소년이 허리를 굽히며 말했다. »제자는 화금천의 신통자로, 성은 풍, 이름은 화우이며, 조상은 백화고신입니다.«

대흑천이 고개를 끄덕이며 말했다. »네 혈맥이 지극히 높고, 오성이 매우 뛰어나며, 자질도 출중하다. 네가 입도 신통으로 그의 검도 공격을 막아내고, 검을 등에 진 그림을 마멸시켰으니, 예사롭지 않다. 네 신통이 입도하여, 본사는 이미 원계에서 드물지만, 경평패체와 겨루기에는 아직 좀 부족하다.«

풍화우의 눈빛이 일렁이며, 다소 불복하는 기색이었다.

»그러나 보완할 방법이 없는 것은 아니다.«

대흑천이 몸을 돌려 궁 안으로 걸어가며 말했다. »나를 따라라. 경평패체의 전첩이 네게 파괴되었으니, 그는 이미 감응했을 것이고, 지금쯤 이곳으로 출발했을 것이다. 그가 대흑궁으로 오는 데는 석 달의 시간이 걸린다. 이 석 달 동안, 내가 너에게 나의 제좌 절학, 흑암마가경을 전수하겠다. 내가 직접 전수하면, 석 달 만에 네 수위와 실력을 비약적으로 끌어올릴 수 있다!«

풍화우가 놀라고 기뻐하며, 급히 그를 따라 대흑궁으로 들어갔다.

»사람을 보내 난적가한을 청해 오라!«

대흑천이 가라앉은 목소리로 말했다. »난적가한은 일찍이 경평에 항복하여, 경평변법의 성과를 배웠으니, 그로 하여금 너에게 경평변법의 성과를 전수하게 하면, 네가 경평패체와 겨룰 수 있을 것이다! 난적은 지금 나의 제자로, 그의 실력은 이미 예사롭지 않으니, 반드시 네가 나의 절학을 수련한 후 다시 한 걸음 더 나아가게 할 수 있을 것이다!«

강릉학궁.

심목은 줄곧 학궁 안에서求学하며, 이 기간 강릉학궁의 변법 성과를 배웠고, 매우 각고하여 공부했다.

어느새 한 달이 지나, 심목은 이미 배움을 마쳤고, 위국공과 겨루고 있었는데, 갑자기 마음에 느낌이 있어 손을 멈추고, 웃으며 말했다. »북방 제천에 이미 나의 전첩을 받은 인물이 생겼다. 위천왕, 내가 가서 약조를 지키겠다.«

위국공이 심장이 철렁하여, 황급히 말했다. »교주, 북방 제천은 적방 세력이고, 대흑천은 더욱 마도의 조조로, 무투천사조차 그의 적수가 아닙니다! 이번에 가시려면, 교주께서는 얼마나 많은 고수를 데리고 가시렵니까?«

심목이 웃으며 말했다. »용기린이면 충분하다.«

위국공이 눈을 크게 뜨고, 마음속으로 매우 불안해했다. »어찌 그 멍청이만 데리고 가십니까? 교주, 며칠만 기다리십시오. 제가 교중 제자들을 시켜 사대천사 사대천왕을 찾아, 수행호법하게 하겠습니다!«

심목이 고개를 저으며 웃었다. »경평패체가, 어찌 개황의 천사 천왕의 호법이 필요하겠는가? 도리어 경평의 명예를 떨어뜨리는 것이 아닌가? 그대는 먼저 나의 어제를 돌봐주게, 그가 잘 공부하도록. 나는 간다!« 말을 마치고, 연아에게 남아 어천존의 기거를 돌보라 분부하고, 용기린을 불러, 북방으로 향했다.

위국공은 마음이 불안하여, 곧 거울 하나를 꺼내 사운향에게 연락하며 말했다. »교주께서 북방 제천으로 가서 모임에 참석하십니다. 속히 개황의 사대천왕 사대천사를 청해 북방 제천으로 가게 하십시오!«

용기린이 북방으로 달려가고, 심목은 거울 속에 숨어 계속해 도조가 수장각에서 전해준 고신 부문 대도 낙인을 연구했다.

어느새 두 달 남짓이 지나, 그들은 원계의 북방에 이르렀는데, 하늘에는 각양각색의 빛이 미세하게 동요하고 있었으니, 이는 북방 제천이 원계 상공에 걸려 형성한 이상이었다.

용기린이 계속 전진하던 어느 날, 갑자기 만 장이나 되는 큰 산이 우르릉거리며 진동하여, 산구 신인으로 변해, 높은 소리로 물었는데, 목소리가 우레처럼 구르며 외쳤다. »오신 분은 경평 심목 심패체이신가?«

용기린이 걸음을 멈추고 말했다. »교주, 산신 하나가 부릅니다.«

심목이 거울에서 기어 나와, 고개를 들어 바라보고, 허리를 굽혀 인사하며 웃었다. »저야말로 경평 심목입니다.«

그 산신이 답례하고, 우렁차게 말했다. »경평패체, 대흑천의 명이 있으니, 패체께서는 북방 제천을 찾을 필요 없이, 곧바로 대흑궁으로 가시면 됩니다. 북방 제천의 강자들이 대흑궁에서 대驾를 기다리고 있습니다!«

그가 팔을 들어 대흑궁 방향을 가리키며 말했다. »패체께서는 저쪽으로 가십시오!«

심목이 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. »수고하셨습니다. 용뚱, 대흑궁으로 방향을 바꿔라.«

용기린이 황급히 방향을 바꿨다.

이틀을 걸어가니, 앞쪽에 어둠이 하늘을 가려 해조차 비치지 않았다.