제906장 지체는 죄가 아니요, 연약함이 허물이라
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 그와 함께 경평 경성을 걸어 나가며, 안색이 고요하여 물결 하나 없이 말했다. »이백 년 후, 천공은 몸이 죽고 도가 사라져 대체될 것이다. 그때, 나라는 만겁불멸 대법사는 절향이 되어 다시는 남을 되살릴 실력이 없게 될 것이다.«
고신 천제가 크게 웃었다. »총명한 자와 말하면 참으로 마음이 편하고 힘이 덜 든다. 이백 년 내로, 현도대도는 더 이상 비밀이 없게 되고, 천공은 역사가 되어 새로운 천공이 세상에 임할 것이다. 그대는 현도의 어떤 힘도 빌릴 수 없고, 그대의 부생지술은 절향이 될 것이다. 그때, 그대는 어떤 교섭의 자격도, 어떤 교섭의 밑천도 없게 된다.«
그가 걸음을 멈추고 온화하게 웃으며 말했다. »목천존, 짐이 그대에게 한 가지 진리를 일러주겠다.«
심목도 걸음을 멈추었다. »경청하겠다.«
고신 천제가 유유히 말했다. »뒤처지는 것은 본래의 죄가 아니요, 약소함이야말로 죄다.«
»새로운 천도가 이미 제련되고 있다. 수십 년 내로 다시 하늘로 떠올라, 온 원계를 뒤덮는 성도가 될 것이다.«
그가 하늘을 우러러보니, 하늘에 한轮 태양이 나타났다. 그것은 원계의 진정한 신양이었다.
»이 모든 것을 누려라.«
고신 천제가 웃으며 말했다. »최근 수십 년, 너희는 진정한 성공을 보게 될 것이다. 그 후에는 아무도 진정한 성공의 모습을 기억하지 못하게 될 것이다. 나를 배웅할 필요 없다, 돌아가라.«
그의 형체가 허공에 떠올라 천지에서 사라졌다.
심목이 고개를 들어 그의 말을 되새겼다. 뒤처지면 얻어맞지만, 경평은 뒤처지지 않았다. 경평의 도법신통과 이념은 심지어 천정을 능가하기까지 했다.
경평이 얻어맞고 일어나지도 못하게 된 것은, 다만 약소했기 때문이다.
발전한 시간이 너무 짧아 천정에 저항할 힘이 없었기에, 천정의 절대적인 힘 앞에 참패한 것이다.
그는 침묵한 채 그곳에 서서 오랫동안 움직이지 않았고, 밤이 내리고 등불이 켜질 때까지 계속 서 있었다.
이때, 그의 앞의 어둠이 열리고, 그윽한 등불 빛이 다른 세계에서 비쳐와 그의 얼굴에 비쳤다.
심목은 한 대륙이 다른 세계에 떠 있는 것을 보았다. 대륙의 산맥이 ‘심(沈)’ 자를 이루고, 거대한 몸집의 대두娃娃가 두 손을 가슴 앞에 모으고 책상다리를 하고 앉아 그를 바라보고 있었다.
심목의 눈길이 그에게 머물자, 그 대두娃娃가 콧방귀를 뀌며 두 손을 더 꼭 모으고 고개를 돌려 다시 보지 않았다. 매우 화가 난 모습이었다.
심목이 미소를 지었다. »형, 미안해. 내가 네 육신을 차지했어.«
그는 대두娃娃가 그 셋째 눈을 빌려 피와 살로 화하여 육신을 다시 만든 것임을 알아볼 수 있었다.
»흥!« 대두娃娃가 입을 삐죽이며 더욱 화가 났다.
등불 빛은 한 음차 노인의 손에서 나온 것이었다. 음차 노인이 마등을 들고 ‘심’ 자 대륙에 서 있었고, 곁에 어천존이 서서 그에게 손을 흔들었다.
천공 분신, 용암토백, 적황, 대일성군과 노불은 이미 ‘심’ 자 대륙에 없었다. 그들은 어디로 갔는지 알 수 없었다.
심목이 음차 노인과 어천존에게 손을 흔들었다.
한 척의 보선이 다가왔고, 보선 위에 인영이 어른거렸다.
심목은 진왕비와 한 수인을 보았다. 그것은 그의 옛 부모였다.
»심아, 토백이 우리를 풀어주었다. 우리는 무우향으로 돌아갈 생각인데, 너도 함께 가겠느냐?«
진왕비가 뱃머리에 서서 부드럽게 물었다. »이 세상의 험악함이 너무 많고, 인간 세상의 험함은 유도보다 심하다. 무우향도 다소 험악하지만, 바깥 세상에 비하면 무우향이야말로 안온한 땅이다.«
심목이 힘껏 손을 흔들며 웃어 말했다. »나는 심봉청이 아니고 너희의 아들이 아니다. 나는 심목이고, 황허의 고아이며, 할머니가 강가에서 주워 온 아이이다. 나는 무우향을 동경하지만, 내 마음은 아직 인간 세상에 있다. 몇 년 후에 무우향에 가서 너희를 찾겠다. 그러나 지금은 아니다!«
그가 무우검을 뽑아 힘껏 던졌다.
그 개황의 신검이 긴 호를 그리며 무우향의 보선 위에 떨어졌고, 진한진이 무우검을 뽑아 들었다.
»너는 내 아이란다.«
진왕비가 눈물을 흘리며 힘껏 손을 흔들었다. »너는 내가 낳은 뼈요, 너에게는 집이 있고 친인이 있으며, 너에게는 우리의 핏줄이 있단다!«
무우향의 보선이 멀어지며 진왕비의 목소리가 전해졌다. »너는 집에 돌아와야 한다, 반드시 돌아오너라!«
심목이 미소를 띠고 힘껏 손을 흔들었다.
친인.
무우향의 친인.
그는 예전에 무수히 무우향을 찾고 고향에 돌아가 개황을 만나고 친인을 만나고 싶어 했다. 그러나 지금, 원계에는 그의 친인이 있고, 더욱 그를 필요로 하는 이가 있었다.
그가 몸을 돌리니, 연수제가 멀지 않은 곳에 서 있었다.
»떠날 줄 알았어.« 한때의 육공주이자 지금의 연수제가 조용히 말했다.
»내가 떠나면, 너는 어떻게 하려고?«
심목이 그녀에게 걸어가며 웃어 말했다. »돌아가자. 오늘부터 나는 너의 경평제사다!«