제926장 삼목의 돌변
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그의 몸속 힘은 모두 그 자신의 것이었고, 유도신자의 힘은 없었다. 그가 천지를 열고 신혼을 빚어 자신을 다시 태어나게 한 이후로, 그는 자신의 몸속 힘을 손바닥 보듯 알고 있었다. 지금의 그에게 몸속에 외래의 힘이란 있을 수 없었다.
그렇다면 이 힘은 분명 이 조화신석에서 나온 것이다!
조화신석이 그의 기혈을 움직이고 원기를 움직인 것이다.
이 보석은 그의 미간으로 파고들어 제삼안이 되려는 것이다! 심목은 죽어라 저항하며 입을 벌려 연아를 부르려 했으나 아무 소리도 낼 수 없었다.
그는 떨리는 다른 손바닥을 뻗어 무언가를 집어 부수어, 문 밖을 지키는 용기린과 연아를 놀라게 하려 했으나, 몸을 움직일 수도, 어떤 원기도 움직일 수도 없었다.
심지어 그의 원신마저 몸속에 갇혀 움직일 수 없었다! 갑자기 미간에서 찢기는 듯한 고통이 전해지고, 미간의 살갗이 짝 소리를 내며 갈라져 피투성이 상처가 드러났다. 심목의 맞은편에는 마침 거울이 하나 있었다.
그는 거울 속을 들여다보았다.
미간의 상처가 뒤집혀 벌어졌는데도 아무 피도 흐르지 않았다. 미간의 그 작은 핏덩이가 마침내 정체를 드러냈으니, 그것은 한 개의 눈이었다.
본래 제삼안이 있던 눈구멍에 나타난 눈이었고, 그의 기혈과 원기가 밀려들어 그 눈에 미친 듯이 빨려 들어갔다! 심목의 원기와 기혈이 급속히 빠져나갔다.
그의 기혈과 원기는 비할 데 없이 웅혼하여 진신에 견줄 만했지만, 이 눈은 밑 빠진 독처럼 아무리 채워도 채워지지 않았다! 심목은 마음속으로 크게 두려워했다. 그는 미간의 작은 핏덩이에 대해 일찍부터 짐작이 있었다.
자신이 제삼안을 파낸 뒤 눈구멍에 다시 눈이 하나 자라난 것이 아닐까 의심했던 것이다. 어쨌든 그는 조화의 술에 정통했으니, 제삼안이 다시 태어나는 것도 어려운 일이 아니었다.
다만 이 작은 핏덩이는 줄곧 아무 움직임이 없었다. 그가 현구삼단공을 몰아 원기가 미간에 이르를 때마다, 자신의 원기와 기혈이 작은 핏덩이 속으로 흘러들어 감쪽같이 사라지는 것을 어렴풋이 느꼈다.
소모되는 양이 비교적 적었고, 심목은 다시 태어난 뒤 수위가 폭발하는 시기에 있어 온몸의 수위가 돌연 치솟았기에 마음에 두지 않았다.
누가 알았으랴. 이번에는 조화신석이 그의 기혈과 원기를 모조리 미간으로 끌어들였고, 아직 형성되지 않은 이 눈이 그의 온몸의 기혈을 남김없이 삼켜버렸다! »내 눈에 죽는 건 아니겠지?
« 그는 오싹해졌다. 점차 손바닥을 제어할 수 없게 되어, 손안의 조화신석이 제삼안에 갈수록 가까워졌다.
이 신석은 영성이 있는 듯, 간절히 그의 미간에 자리 잡아 그의 제삼안을 터뜨려 밀어내고 그 자리를 차지하려 했다! »위수풍, 이 망할 자식…
…
매번 나를 이렇게 망치다니! « 심목은 이를 악물었다. 손바닥이 떨렸고, 신석에서 전해지는 힘에 맞설수록 더욱 버거워졌다.
갑자기 그의 제삼안이 그의 기혈과 원기를 흔적도 없이 삼켜버렸다.
더 이상 그의 몸속에서 기혈을 빼앗을 수 없게 되자, 이 눈에서 한 줄기 힘이 분출하고, 눈에서 광선이 뿜어져 나와 혈색신석 위를 비추었다.
그의 이 눈이 뜻밖에도 조화신석의 힘을 빼앗으려 했다! »내 눈도 괴물이구나! « 심목은 속으로 욕을 한마디 했다.
제삼안과 조화신석은 하나는 상대의 힘을 빼앗으려 하고, 하나는 상대를 밀어내고 둥지를 차지하려 하며 서로 다투었다.
심목은 어렵게 다른 손바닥을 움직여 조금씩 자신의 가슴에 다가가, 목에 걸린 옥패를 잡아당겨 떼어냈다.
그 옥패는 현광호혼패였다. 심봉청이 무우향으로 갈 때 이 옥패를 유천존에게 맡겨 유천존이 그에게 전해주도록 부탁했고, 그는 줄곧 목에 걸고 있었다.
심목은 옥패를 움켜쥐고 조금씩 움직여 마침내 미간에 이르렀다. 힘겹게 제삼안과 조화신석의 힘에 저항하며, 지극히 어렵게 현광호혼패를 눈과 조화신석 사이에 밀어 넣었다.
이 옥패는 본래 토백의 뿔로 단련한 것으로, 겉보기에는 옥패이나 실은 한 조각 광활한 대륙이었다. 토백이 심봉청을 진압하는 데 쓴 보물이었다.
옥패가 제삼안과 조화신석 사이에 나타나 그 두 무서운 힘을 끊어놓았다. 심목이 조화신석을 쥔 손바닥이 풀리자, 눈과 신식이 더 이상 서로를 끌어당기지 않았다. 그제야 그는 안도의 숨을 내쉬었다.
바로 그때, 조화신석이 갑자기 손에서 벗어나 튀어나가, 쨍 하는 소리와 함께 옥패에 부딪혀 그를 당황하게 했다! 심목은 눈을 크게 뜨고 그 신석을 붙잡으려 했으나, 신석은 이미 옥패를 밀어내며 그의 미간 제삼성동에 부딪혔다!
그의 미간에서 빛이 폭발했고, 조화신석과 제삼안과 옥패에 깃든 힘이 서로 충돌했다. 한순간 심목의 의식은 충격에 어지러워졌고, 고개를 젖힌 채 쓰러져 정신을 잃었다. »위수풍, 이 망할 자식…
… « 그는 정신을 잃기 전, 힘겹게 숨을 내쉬며 중얼거리듯 욕을 한마디 했다.
»명황 운락지에 도착했다. 경계를 엄히 하라!
« 갑판에서 신인들의 우렁찬 외침이 전해졌다. 선실 문 밖을 지키던 용기린과 연아는 황급히 달려 나가, 이 적명시대 천제의 마지막 전장을 바라보았다.
봉황선이 날아가 멀어진 뒤에야 그들은 돌아왔다.
»이번엔 교주님도 꽤 얌전하시네. 그렇게 호기심이 무겁지도 않고.
« 용기린이 웃으며 말했다.
»정말 드문 일이네요. 교주님은 자주 가둬둬야 그 마음이 좀 가라앉을 겁니다.
« 연아도 깊이 공감했다.
심목은 선실에 뻣뻣이 누운 채 꼼짝도 하지 않았고, 숨결은 미약했다.
미간의 제삼안과 옥패, 조화신석의 다툼은 아직도 계속되고 있었다.