제984장 세 가지 예언
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»그는 죽었지만 무서운 소식을 가져왔으니, 그것은 조상들의 신식이 그에게 알려준 세 가지 예언이었다.«
수중이 거대한 주먹을 움켜쥐며 말했다. »첫 번째 예언은 우리 태허가 장차 큰 재앙을 겪게 되리라는 것이었다. 그러나 한 젊은이가 와서 우리가 이 큰 재앙을 넘기도록 도와주리라 했다. 그 뒤 재앙이 과연 닥쳤고, 태제가 태허를 찾아와 큰 재앙을 가져와 우리를 거의 전부 그 재앙 속에 묻어버릴 뻔했지만, 과연 예언대로 한 젊은이가 바깥에서 달려와 스스로 운천존이라 칭했다.«
심목의 몸이 크게 진동했고, 낮은 목소리로 말했다. »운천존!«
»이 운천존은 우리 민족은 아니었으나 진심으로 우리를 도왔고, 그의 지혜는 뛰어나 함정을 설치했다. 그는 태허심마가 태제를 억누르는 것을 이용해 태제의 수위를 제한한 뒤, 태제를 함정으로 유인하여 태제를 죽였다.«
수중이 말했다. »조상들의 두 번째 예언은 바로 피안이다. 우리 살아남은 자들은 예언에 따라 태초원석으로 피안 세계를 열고, 원석을 피안 세계에 융합하여 이 세계를 창조했다. 그리고 조상들의 세 번째 예언은 바로 성영이다!«
그가 심목을 바라보며 흥분과 격동을 감추지 못하고 말했다. »세 번째 예언은 이르기를, 미래의 어느 날 태초원석에서 태어난 성영이 나타나 민족을 이끌고 조정으로 돌아가리라 했다! 내가 처음 너를 보았을 때부터 혹시 네가 예언 속 그 성영이 아닐까 의심했는데, 이제 장로들도 네가 성영이라고 여기니, 그렇다면 너는 진정 원석 성영일 가능성이 있고, 원석이 우리를 구원하러 보낸 것이로다!«
심목은 눈을 크게 뜨고 입을 벌린 채 아무 말도 하지 못했다.
»나는 정말 아니라고……« 그가 마음속으로 막연히 말했다.
»숙균 신왕, 나는 성영이 아니지요?« 그가 서둘러 숙균에게 물었다.
숙균이 콧방귀를 끼며 무척 못마땅해했다. »네가 당연히 아니지! 성영이라면 나야말로 성영이지! 이 원석은 내 것이고, 내 육신이 파괴되고 수위가 폐기된 뒤 원석에서 태어났으니, 나야말로 조물주를 구원할 성영이야! 너는 인족의 간자야!«
»허허.« 심목이 어리석은 듯 웃었다.
수중이 말했다. »다만 네가 성영인지는 선령들의 확인이 필요하다. 그 세 가지 예언을 가져온 젊은이는 죽기 전에 선령계를 빚어내어, 우리 죽은 조물주들의 신식이 모두 그곳에 거처하며 영원히 세사의 침범을 받지 않게 했다. 내가 너를 데리고 족지로 돌아가는 것은 각 민족에 알려 선령계에 들어갈 준비를 하기 위함이다. 선령계에 들어가기 전에 너는 몇 가지 시험을 더 통과해야 하는데, 아주 간단한 시험이지……«
심목의 얼굴이 어두워졌다. 마음속으로 말했다. »선령계에 간다고? 그러면 내가 들통 나는 게 아닌가? 아버지 어머니가 나를 데리러 온다며? 왜 아직 나타나지 않지? 빨리 길을 막아라, 나를 납치해 가라!«
»나야말로 성영이야!«
숙균은 여전히 무척 불만스러워 분노가 가득했다. »이 녀석은 가짜야, 나야말로 진짜 성영이라고!«
»닥쳐!«
심목이 꾸짖었지만 마음속은 불안하기 짝이 없었다. »너는 태초원석도 없잖아, 태초원석은 내 미간에 자라 있는데.«
숙균이 크게 분노했다. »네가 내 것을 빼앗았어! 너와 네 사형이 내 것을 빼앗았어! 이 원석은 원래 내 것이었는데, 네 검은 마음의 사형이 빼앗고, 또 네가 미간에 박아 넣었어! 나야말로 성영이야……«
심목은 즉시 대라무상신식을 운용하여 원석 내부 공간을 봉쇄해, 그의 신식이 뚫고 나와 수중을 놀라게 하는 일이 없게 했다.
»아버지 어머니가 오실 때가 되었는데?« 그가 마음속으로 막연히 말했다.
수중이 보련을 몰아 계속 나아가며 말했다. »심업 집의 큰대가리 괴이한 아기는 또 다른 일인데, 일 년여 전 심업 집에 갑자기 큰대가리 괴이한 아기가 하나 늘었지. 체격이 우리 조물주보다 작지 않고 수단도 많아 우리 조물주를 많이 죽였으니, 실로 대단했다. 심업 그 망할 놈이 자랑하기를, 자기 집 백칠 세손이라며 대단해서 자라면 우리를 다 먹어치울 수 있다고 했다.«
그가 냉소하며 말했다. »하지만 성영이 나타나면 그 큰대가리 괴이한 아기의 좋은 날도 끝장이다!«
심목이 어색하게 웃었다.
한편, 누선 한 척이 허공을 뚫고 나와 삼간방 앞에 이르렀다.
»심아!«
진왕비가 누선에서 걸어 나오며 기뻐했다. »심아, 여기 있느냐? 어서 나오너라, 우리 집으로 가자!«
진한진이 몸을 날려 배에서 나왔다. 몸에는 여전히 목질화된 흔적이 남아 있었고, 사방을 살피며 눈살을 찌푸렸다. »그가 여기 없어, 설마 또 나가서 사방을 돌아다니는 건가? 내가 유천존에게 사로잡혔을 때 그의 말을 들었는데, 심아는 들뜬 사람이라 한곳에서 반나절도 머물지 못하고 반드시 큰일을 저지른다고 했다…… 안 돼!«
그가 산 아래를 보고 얼굴빛이 크게 변했다. »여기 조물주가 남긴 발자취가 있다!«
진왕비가 떨리는 목소리로 말했다. »당신 말은 심아가 조물주에게 독수를 당했다는 거요? 설마 그가……«
»그럴 리 없어!«
진한진이 황급히 위로했다. »조물주가 만약 그가 개황의 후인임을 안다면 반드시 사로잡아 혹독하게 고문하고, 심지어 개황을 협박하는 데 쓰려 할 것이다. 그는 조금 고생하겠지만 우리는 반드시 그를 구해낼 수 있다, 어떤 대가를 치르더라도! 우리 먼저 돌아가자!«
진왕비가 눈물을 흘리며 말했다. »심아는 팔자가 사나운 아이요. 그는 이미 이렇게 많은 고생을 했는데, 무우향에 와서도 또 고생해야 한단 말이오? 하늘이 어찌 그에게 이토록 불공평한가……«