제994장 쌍뱀의 노래, 꽃 향기 사람을 덮치네
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
»선령들의 시험을 통과하였으니, 그대는 가장 박학한 지식을 얻었고, 조물주 종족을 이끌 권능을 얻었도다.« 낭완 신왕이 계속 말했다.
심목은 방금까지만 해도 다소 불안해하고 있었는데, 이 말을 듣자 곧바로 기력이 백 배로 솟았다.
»이틀 동안 그대는 이곳에 머물거라. 내 그대에게 관상의 전투법을 가르쳐 주리라.«
낭완 신왕이 말했다. »이틀은 짧지만, 성영의 지혜라면 관상 전투법을 기본적으로 습득하기에 충분하리라 믿는다. 관상과 그대 자신의 원기를 결합하는 경지에 이르면 더없이 좋겠구나.«
심목은 몹시 수척한 몰골이라 자신의 기혈과 신식이 따라가지 못할까 걱정되어, 서둘러 홍몽 원액을 꺼내어 한 방울을 원태 신장에 튕겨 넣어 원기와 신식을 보충했다.
낭완 신왕이 그 모습을 보고는 눈살을 찌푸리며 말했다. »그대가 숙균 신왕의 육신 회복을 돕고 있는 것이냐?«
심목이 고개를 끄덕였다.
»숙균 신왕은 이미 늙었고 시대에 뒤처졌으며, 게다가 독선적이니 구할 필요가 없느니라.«
낭완 신왕이 말했다. »그대가 차마 손을 쓰지 못하겠다면, 내가 그대 대신 그를 제거해 주마. 그를 연사시키는 것은 그리 어렵지 않으니.«
원석 속에서 숙균이 펄쩍펄쩍 뛰며 낭완 신왕을 독하게 욕했다. 마음이 독하고 수단이 잔인하여 같은 종족의 정을 생각하지 않는다고.
심목이 고개를 저으며 말했다. »저는 숙균에게 그의 머리를 회복시켜 주겠다고 약속했습니다. 반드시 해낼 것입니다. 신왕이시여, 제가 만약 신의를 저버리는 자라면, 신왕께서는 저를 이렇게 안심하시겠습니까?«
낭완 신왕은 잠시 생각하더니 고개를 저었다.
심목의 기색이 조금 회복되었고, 신식도 두세 할은 남겨 자신이 신식 신통을 운용할 수 있도록 보존했다.
낭완 신왕이 신식을 운용하며 점차 관상을 펼치자, 하나의 부적 문자가 그녀 앞에 점차 나타났다. 허에서 실로, 점차 또렷해졌다.
심목은 그녀를 따라 하나하나 배우며, 자신도 신식으로 부적 문자를 관상해 보았다.
낭완 신왕의 가르침은 매우 세심했고, 심목은 또한 배우는 속도가 매우 빨랐다. 낭완 신왕이 그에게 전수한 것은 모두 기초 부적 문자였는데, 이 점에 관해서는 심목 자신이 대가였으므로 손쉽게 익힐 수 있었다.
심지어 그는 낭완 신왕의 부족한 점을 바로잡고 그녀의 부적 문자를 완성해 주기까지 했다.
조물주 일족은 대개 신식으로 후배들에게 자신의 지식을 주입했는데, 그러나 이런 방법에는 폐단이 있었다. 바로 전인의 오류를 발견하기 어렵다는 점이었다.
낭완 신왕은 이를 배척하고, 가장 어리석은 방식으로 손수 심목을 가르쳤으며, 직접 지식을 주입하는 방법을 택하지 않았다.
그녀 역시 심목이 자신의 부족한 점을 바로잡아 주기를 바란 것이었다.
기초 부적 문자에 관해서는 조물주들도 연구한 바 있었지만, 그들은 어쨌든 피안 세계에 수십만 년, 심지어 백만 년이나 머물렀고, 태허 속에 있은 시간은 더욱 길었으며, 외부와의 교류가 극히 적어 무우향의 부적 문자를 몰래 배울 수밖에 없었으므로, 부적 문자에서의 조예는 심목만 못했다.
그러나 그들의 신식 신통에서의 조예는 심목이 감히 따라갈 수 있는 바가 아니었다.
낭완 신왕이 그를 가르친다고는 했지만, 실은 두 사람이 서로 배우는 것이었다.
시간은 빠르게 흘러, 어느새 하루가 지났다. 심목은 이미 각종 기초 부적 문자를 능숙하게 관상할 수 있게 되어, 마음이 움직이면 신식이 곧 부적 문자를 구성해 냈다.
게다가 그는 신식과 원기가 결합하여 화한 부적 문자는 위력이 더욱 놀라워, 단일한 원기나 신식으로 화한 부적 문자보다 위력이 수 배나 크다는 것도 발견했다!
청우전 안에서, 낭완 신왕의 자태가 표연했고, 청사를 관상해 냈다. 그녀는 뱀 머리 위에 서 있었고, 큰 뱀이 덮쳐와 심목과 맹렬히 싸웠다.
심목도 자신이 관상해 낸 백사 머리 위에 서서, 각종 신통을 관상해 내어 그녀의 공격을 막으며, 자신이 이전에 배우고 깨달은 도법 신통을 관상과 융합시켜 신통의 위력을 강화했다.
두 사람이 각종 관상 신통을 펼치자, 손을 휘두르면 천화가 어지러이 흩날리고, 한 획을 그으면 성진이 터져 나왔다. 신식이 움직이면 천화가 강림하여 불꽃이 세상을 태우고, 신식이 다시 움직이면 천장성이 내리고 땅이 흔들리고 산이 움직였다.
그들은 하나하나의 문호를 관상해 냈고, 하나의 문호 안에는 하나의 세계가 있었다. 청백 두 마리 큰 뱀이 그들을 태우고 문호 속을 누비며, 하나하나 관상해 낸 세계 사이를 유랑했다. 높은 산을 넘고 망망대해를 건너고, 빙천과 큰 못 사이를 누비니 신출귀몰했다.
마침내, 청백 두 마리 큰 뱀이 꼬리를 얽고 몸을 휘감아, 그들의 형체를 점점 더 높이, 점점 더 가까이 밀어 올렸다. 각종 관상 신통이 그들 사방에서 흩날리며 각종 이상을 이루어 끊임없이 충돌하고 소멸했다!
심목의 관상 신통은 천변만화하여, 관상과 고신의 대도를 하나로 융합하고 후천 대도와 하나로 융합했다. 그 수단의 많음에 낭완 신왕도 눈이 어지러울 지경이었다.
얽힌 청백 두 뱀은 그들의 형체를 점점 더 가깝게 했고, 신통의 충돌도 더욱 격렬해졌다.
마침내, 그들은 지척에 이르렀다. 두 마리 휘감긴 큰 뱀이 그들을 마치 서로 회전하는 두 별처럼 만들었고, 그들의 교전은 더욱 맹렬해져 신통이 끝없이 쏟아졌다.
돌연, 심목의 손에 꽃봉오리 하나가 관상되어 나왔다. 그 꽃은 서서히 피어났다. 자줏빛과 붉은빛이 찬란하여 매우 아리따웠다.
꽃잎이 많았고 차례로 바깥을 향해 벌어졌으며, 꽃술이 뽑혀 나오고 향기가 코를 찔렀다.
낭완 신왕이 빈틈을 알아채고 손을 들어 심목의 미간을 짚었다. 신식이 그의 몸속으로 침입했다.
바로 그때, 그 아리따운 꽃이 그녀 앞으로 보내졌다. 심목이 웃으며 말했다. »그대에게 주는 것이오.«
낭완 신왕은 잠시 멍하다가 손가락을 거두고 자신의 신식을 거두어들였다. 담담히 말했다. »이것은 시합이다. 나는 그대의 이틀간 수행을 시험하려 한 것인데, 그대가 마음이 팔렸으니 나를 실망케 했도다.«
그녀는 심목의 손에서 그 아리따운 꽃을 받아들고는 몸을 돌려 입가에 대고 냄새를 맡았다. 달콤한 향기가 폐부를 파고들었다.
낭완 신왕은 한 줄기 미소를 지었다. 맨발로 청사 머리 위에서 내려오며 목소리가 전해졌다. »앞으로는 이러지 마라…… 빨리 따라오지 않겠느냐? 대제의 시간이 다가온다.«
심목은 황급히 백사 머리 위에서 뛰어내려 그녀의 발걸음을 따랐다.
그들 뒤에서, 청백 두 뱀은 여전히 서로 얽히고 정을 나누다가, 홀연히 갈라져 목을 맞대고 청우전의 숲속으로 헤엄쳐 들어갔다.
심목이 저 홍몽 원액의 못 앞에 이르러, 옥병 몇 개를 가져다 원액을 좀 담으려 하자, 낭완 신왕이 보고는 고개를 저으며 말했다. »그대의 병은 너무 작구나. 얼마나 담겠느냐? 내 그대 몸에서 장산씨의 호천병 기운을 감지했으니, 호천병으로 담으면 되리라.«
심목이 장산씨 족장이 자신에게 선물한 호천병을 꺼냈다. 이 병 안에는 완전한 제천이 있었고, 내부 공간은 끝없이 넓어, 못 하나를 담는 것은 물론 성진 하나를 담는 것도 문제가 아니었다!
낭완 신왕이 손을 휘두르자 못물이 십분의 일 줄었고, 그 십분의 일의 홍몽 원액은 호천병 속으로 날아들었다.
»이렇게나 많이요?«
심목은 심장이 두근두근 뛰었다. 그는 본래 홍몽 원액을 몇 병 담으면 되리라 생각했는데, 낭완 신왕이 못물의 십분의 일을 그에게 준 것이었다.
»그대는 먼저 전 밖으로 나가거라.«
낭완 신왕이 그를 힐끗 보며 말했다. »나는 잠시 후 대제를 주재하러 가겠다.«
심목이 알겠다고 하고 전 밖으로 걸어갔다.
낭완 신왕은 그가 멀어지는 것을 지켜보다가, 그제야 느릿느릿 못가에 이르러 손에 든 꽃을 던져 올렸다. 그 꽃이 못 속에 떠내려가 못 안에 뿌리를 내리고 싹을 틔우는 것을 보고서야 따뜻한 미소를 지었다.
»관상해 낸 꽃은 시들기 쉽지만, 이 안에 심으면 끊임없이 윤택함을 받아 계속 피어 있으리라.«
심목이 청우전 밖에 이르자, 조물주 각 족이 이미 하나하나의 제단을 준비해 놓은 것이 보였다. 제단 사방에는 수백 명의 조물주가 둘러싸고 있었고, 이 조물주들의 미간에서 빛이 크게 발하여 모든 이의 제사之力이 제단 중심의 움푹한 곳에 모여 물결빛 같은 광액으로 응집되었다.