제1039장 신룡, 구름 하늘을 날아오르다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
부러졌어! » 많은 신마와 신통자가 이미 영보산에 날아왔으나 감히 가까이 가지 못하고 멀리서 바라보았다.
그 신룡의 입안에서 용아 하나가 갈려 부러져, 거대한 용아가 하늘에서 떨어져 산속으로 내리꽂혔다.
용아는 떨어지는 동안 점점 작아지더니, 이내 눈이 생겨나고 도기가 흘러넘치며 도광을 타고 산 사이를 누비니 빛과 번개 같았다. 쨍쨍쨍 하는 소리가 산속에서 울려 퍼졌다. 이는 그 용아가 요이한 생명으로 변해, 영보산이 자신을 동제와 갈라놓았다 하여 원한을 품고 끊임없이 영보산을 베어 대었고, 그 산맥을 불꽃이 튀도록 후려친 것이었다.
그 신마와 신통자들은 눈을 반짝이며 날아다니는 용아를 노려보고는 저마다 나서려 했다. 누군가 참지 못하고 앞으로 날아갔으나, 아직 가까이 이르기도 전에 산속에서 용혈로 태어난 괴물이 나타나 그를 붙잡아 단숨에 삼켜 버렸다. 심목이 멀리서 바라보니, 동제 청룡이 이를 갈다가 입꼬리 살갗이 헐어 용혈이 산속에 떨어져 요마로 변한 것이었다.
그래서 용아를 얻기가 결코 쉽지 않았다.
«동제의 생명력은 정말이지 너무 강하다.
그의 몸에서 떨어져 나온 것은 무엇이든 요물로 변해 스스로 목숨을 지니게 되는구나! » 심목은 감탄을 금치 못했지만, 눈길은 영보산의 아홉 봉우리에 머물렀다. 속으로 생각했다.
«하지만 영보산이 더 강하다! 이 산을 떠메고 가서 보물로 연성할 수 있다면, 그야말로 제일의 신기일 것이다!
» 그 청룡은 눈을 감고 너무 길게 자란 용아를 곱게 갈고 있었는데, 갑자기 심목의 신식이 날아오자 웃으며 말했다. «동제, 심목이 찾아왔습니다. » 동제 청룡은 깜짝 놀라 급히 눈을 뜨고 심목의 신식을 따라 살폈다.
심목을 보자 문득 부끄러워져 몸을 허공으로 솟구쳐 청룡 천궁으로 날아갔다.
그의 몸은 점점 작아져 천궁 속으로 사라졌고, 목소리만 심목의 귀에 전해졌다. «대법사께서 찾아오시다니, 미리 아뢰지도 않고 오셔서 제가 대법사 앞에서 꼴을 보이게 하셨습니다.
대법사께서 잠시 기다리시면 제가 무리를 이끌고 나가 영접하겠습니다! » «이번에는 사사로이 찾아온 것이니 성대하게 할 필요는 없습니다. » 심목의 신식이 그를 따라 소리를 전했다.
«그대의 동극천에는 천정의 눈과 귀가 곳곳에 있습니다. 우리는 조용히 만나고 요란을 부리지 않는 편이 좋겠습니다.
» 동제 청룡이 청룡 천궁으로 날아 들어갔고, 심목도 청룡 천궁을 향해 걸어갔다. 잠시 후 그가 천궁 앞에 이르니 여기에도 남천문이 있었는데, 다만 천하는 남천문을 지나지 않고 한쪽으로 흘러갔다. 천하에서 희롱하던 신룡들이 수면 위로 떠올라 물가에 엎드려, 걸어오는 심목 일행을 호기심 어린 눈으로 바라보았다.
물가에는 또 푸른 옷을 입은 남자 하나가 있었다. 눈썹과 눈매가 길고 고운 수염이 용의 수염 같아 매우 표일했는데, 그가 앞으로 나서며 웃어 말했다.
«목천존께서는 천룡 보련을 타고 오지 않으셨습니까? 어찌 보련은 보이지 않고 걸어서 오셨습니까? » «동제를 뵙습니다.
» 심목이 예를 갖추고 웃으며 말했다. «동제는 만룡의 조상이십니다. 제가 동제의 혈맥을 발로 삼아 동극천으로 들어온다면 어찌 동제를 거스르는 일이 아니겠습니까?
» 그 푸른 옷 남자는 바로 동제 청룡이 변한 모습이었다.
그 말을 듣고 크게 웃으며 손을 내밀어 청했다. «대법사께서 너무 말씀을 심하게 하십니다.
십천존이 대법사께 이 보련을 준 것은 대법사가 모든 고신을 거스르게 하려는 것인데, 제가 어찌 그들의 험악한 속내를 모르겠습니까? 설령 대법사께서 보련을 타고 오신다 해도 저는 조금도 개의치 않습니다. 자, 이쪽으로.
» 심목이 그와 나란히 청룡 천궁으로 걸어가며 말했다. «이쪽은 연아입니다.
남제 댁의 공주입니다. » 동제가 연아를 한 번 보았다. 연아는 기대하는 빛을 드러냈으나, 그녀를 실망시키게도 동제의 눈길은 머물지 않고 그녀에게서 옮겨 갔다.
심목은 의아했지만 이내 곧 깨달았다.
«부신. » 남천문을 지키는 용신이 동제에게 허리를 굽혀 예를 올렸다.
«부신! » «부신! » 동제가 청룡 천궁으로 걸어 들어가자 마주치는 크고 작은 용신들이 모두 그에게 허리를 굽혀 예를 올리며 부신이라 불렀다. 이 동제의 자식이 어찌나 많은지 어이가 없을 지경이었다! 아마 동제는 자신이 남제 주작과 이런 딸을 둔 일을 아예 기억하지 못할 터였다!
«설마 청룡 천궁의 모든 신인이 다 그의 자손이라는 말인가? » 심목은 다소 어지러웠다.
청룡 천궁의 신룡은 적어도 백만은 되었고, 심지어 용신 대군도 있었다! 만약 이 용신들이 모두 동제의 자식과 후손이라면, 이 고신 대제는 너무나도 박애가 넘치는 것이 아닌가!
그는 속으로 헐뜯지 않을 수 없었지만 입 밖에 내지 않고 웃으며 말했다.
«동제의 천궁은 그야말로 철옹성이라 할 만합니다.
천정이 동극천에는 스며들 수 있어도 이곳에는 스며들 수 없겠지요.
» 동제는 그런데도 그다지 기뻐하지 않고 고개를 저으며 말했다.
«대법사, 천공의 아들조차 천공을 배반하고 그 자리를 대신하고자 했습니다. 제 자식이 많다 한들 근심이 없으리란 법은 없지요.
이 천궁 안에도 제 자리를 대신하려는 청룡 태자가 적지 않습니다.
집집마다 어려운 사정이 있는 법입니다.
» 심목이 발걸음을 멈추고 말했다. «감히 묻겠습니다.
동극천의 저 신기 어천존은 누구입니까? » «머리 넷에 팔 여덟, 낭헌 신황입니다.
» 동제가 말했다. «세상 첫 번째 반신이며, 호천존과 한 계파로 칩니다. » «동제는 낭헌 신황에 대해 얼마나 아십니까?
» 심목이 눈빛을 반짝이며 말했다. «그는 대체 어느 두 고신의 아들입니까? » 동제가 의아해하며 말했다. «누가 그의 부모가 모두 고신이라 했습니까?
그의 아버지는 고신이지만 어머니는 아닙니다.
»