제1209장 약석무공
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
신장 영역이 흩어지자, 사람들은 이리저리 나뒹굴어 땅에 쓰러졌고, 연읍령과 고회동, 그리고 초조만이 멀쩡하게 서 있어 중상을 입지 않았다. 심목이 손뼉을 치며 웃어 말했다.
»이런 교류는 우리가 자주 한두 번 열어야 하오. 모두들 매우 즐거워하니 말이오.
« 사람들은 먼지투성이가 되어 일어났지만, 모두 시무룩하여 말이 없었다.
고회동이 헛기침을 한 번 하고 말했다. »천존은 역시 천존이시니, 저희는 오체투지로 감복하였습니다. 사숙이시니, 사숙의 교훈을 효천존 일맥은 듣기만 할 수밖에 없습니다.
다른 날 다시 대흑목 쪽으로 찾아뵙겠습니다. « 심목이 기뻐하며 말했다. »조정에는 인적이 드무니, 우리는 마땅히 잘 교류하여 왕래를 편하게 해야 하오.
현질은 걸음을 멈추게, 나는 그들을 데리고 다른 천존의 영지를 찾아뵈어야 하오. « 고회동은 그렇다고 응하며 그들이 멀어지는 것을 바라보았다. 잠시 후 그가 탄식하며 말했다.
»참으로 신인이시니, 천존이라는 이름에 부끄럽지 않구나. 사매, 나는 사존께서 원계의 변법에 대해 말씀하신 것을 들었는데, 사존께서 뭐라고 하셨는지 아는가?
« 연읍령은 엄숙해졌다. 그가 효천존이 가장 아끼는 제자이며 효천존의 생각을 알고 있음을 알기에, 고개를 저으며 말했다. »모릅니다.
« »사존께서 말씀하시길, 원계의 변법은 굉장하여 백만 년 동안 지금까지 끊이지 않았으니, 반드시 제천의 초석을 흔들고 천정의 초석을 흔들리게 할 것이라 하셨습니다. 먼저 그 형세를 관망하여, 능히 멸할 수 있으면 멸하고, 멸할 수 없으면 따르라 하셨습니다. « 고회동이 뜻심장하게 말했다.
»그 예기를 꺾고, 그 분란을 풀며, 그 빛을 부드럽게 하고, 그 티끌과 함께하며, 그 뜻을 빼앗고, 그 권력을 나눈다. 장차 천지를 뒤바꾼다 한들, 바꿀 수 없는 것은 여전히 우리이며, 이 세계를 다스리는 것 또한 여전히 우리일 것이다. « 그가 미소 지으며 말했다.
»효사의 지혜는 목천존이 감히 견줄 바가 아니다. 그대는 효사의 제자 중 가장 뛰어나니, 잘 붙잡아라. 장차 그대가 출세할 기회가 있을 것이다.
목천존이 천지를 뒤바꾸려 한다지만, 흐흐… …
« 심목은 초조인황과 이조 등 인황을 데리고 계속 다른 천존의 영지를 찾아가 문을 막고 겨루기를 하였다. 이번에 역대 인황들은 훨씬 얌전해져, 더 이상 그에게 도전하지 않고 얌전히 각 대천존의 제자에게 도전하였다. 이는 이름을 떨칠 기회이자 견문을 넓힐 기회였다.
장차 정말로 얼굴을 찢게 된다면, 적의 수단을 일찍 아는 것이 어쨌든 좋은 일이었다. 길을 가면서 심목은 다시 태시 부문을 연구하고 헤아렸다. 태시 부문도 점점 완비되어 갔고, 그는 이 부문들을 추론하고 통합하며 물질불역 신통을 어떻게 파해할지에 대해서도 점차 계획이 서기 시작했다.
십천존의 영지를 모두 찾아보고 나니 이미 반년 후였다.
심목은 초조 등 인황을 대흑목 군산으로 돌려보내며 물었다. »여러 사조 조사님, 이곳을 지켜낼 확실한 자신이 생기셨습니까? « 사람들은 잇달아 고개를 끄덕였다.
초조인황이 말했다. »본래는 자신이 크지 않았으나, 십천존 제자들의 저력을 보고 나니 계획이 섰다. 십천존은 이름은 크지만, 그 제자들은 다소 볼품없더구나.
« 심목이 웃어 말했다. »다행이군요. 나는 이곳에 너무 오래 머물 수 없으니, 이 조정은 여러분께 맡기겠습니다.
만약 정말로 막아낼 수 없다면, 자연히 누군가 나서서 여러분을 도울 것입니다. « 그는 다시 단사를 찾아갔다.
불과 몇 달 만에 보지 못한 사이, 단사의 수위가 놀랍게도 크게 늘어, 이제는 수위 경지가 이정, 묵장 등과 어깨를 나란히 하여 요지 경지까지 수련하였다!
심목은 놀라움을 금치 못했다.
단사는 줄곧 은잔촌 구로 중 수련 속도가 가장 느린 사람으로, 귀수의 경지보다도 낮았던 자였다!
그가 천신만고 끝에 존신 경지까지 수련했으나, 그 이상은 다시 한 걸음도 나아가기 어려웠다! 뜻밖에도 불과 몇 달 만에 그는 존신을 돌파하고 진신을 거쳐 요지 경지를 이루었다!
»네가 원하는 의도 천궁은 내가 이미 준비해 두었다. « 단사가 영단 한 알을 꺼내며 웃어 말했다. »의도는 이 영단 안에 있으니, 깨달을 수 있을지는 네 실력에 달렸다.
« 심목은 이 영단을 집어 들고 자세히 살펴보았다.
영단 속의 약력이 놀랍게도 한 폭의 천궁 이형을 이루고 있었으니, 지극히 신성하였고 그 안에서는 신마가 염송하는 도의 음률이 흘러나왔다. 그는 마음속으로 다소 불안하여 떠보듯 말했다. »이 단에는 독이 있습니까? « 단사가 얼굴 가득 웃음을 띠고 그의 어깨를 두드리며 유유히 말했다.
»조정에 막 들어왔을 때, 네가 나를 십여 칼로 찔렀지. 심아, 너는 자랐고 날개가 단단해졌구나.
하지만 너는 결국 내가 키운 아이인데, 내가 어찌 네게 주는 영단에 독을 넣겠느냐? « 심목의 얼굴빛이 살짝 변했다.
단사가 이런 말을 꺼낸다는 것은 곧 이 영단에 반드시 독이 있으며, 그 독성 또한 절대 맹렬하다는 뜻이었다!
단사가 자애로운 눈매로 말했다.
»우리 단사 하는 자에게 독도 곧 약이란다. 네가 먼저 먹어 보고 효과를 보아라.
« 심목은 서둘러 영단을 먹지 않고, 미간의 세로 눈을 열어 자세히 관찰하였다. 단사는 살짝 미소 지었을 뿐 재촉하지 않고 그가 연구하도록 내버려 두었다.
그의 제삼 성동이 주시하는 가운데, 이 영단 속의 모든 비밀이 지극히 명료하게 그의 성동에 비쳐졌다. 그를 놀라게 한 것은, 이 영단 속의 약력이 혼연일체를 이루어, 자세히 들여다보아도 어떠한 약력 구성도 보이지 않았다는 점이었다.
더욱 기이한 것은, 영단 속의 약력이 각종 대도 부문 도안으로 맺혀 있었고, 바로 이 부문 도안들이 천궁 이형을 비추어 내고 있었다!
영단 속에 천궁이 있다니, 이런 일은 심목이 들어본 적도 없었다! 게다가 약력의 미세한 변화에 따라 영단 속의 부문 도안도 함께 변하여, 사람을 종잡을 수 없게 하였다.
심목은 단사를 따라 수행하며 의도와 독도를 배워 제법 성과를 거두었으나, 그가 삼원신불멸 신식과 무루조화 현공을 수련한 이후로는 의도와 독도를 더 높이는 데 소홀해졌다. 단사는 의도와 독도에서의 조예가 아주 오래전에 이미 의독합류에 이르러, 의도와 독도가 서로를 보좌하였다. 그가 지금 어느 단계에 이르렀는지는 심목도 꿰뚫어 볼 수 없었다.
심지어 이 영단의 약력이 도대체 의인지 독인지조차 그는 꿰뚫어 볼 수 없었다! 단사가 눈을 접어 웃으며 그를 바라보았다.
심목의 얼굴빛이 음과 양을 오갔고, 홀연 입을 벌려 이 영단을 삼켰다!
단사가 크게 웃었다.
심목의 얼굴빛이 크게 변했다. 영단 한 알이 배에 들어서자, 그는 곧 지극히 광폭한 약력이 폭발하는 것을 느꼈다!
약력이 폭발하는 한순간, 그는 모든 것을 파멸시키는 맹독이 삽시간에 온몸에 퍼지고, 자신의 모든 원기가 눈 녹듯 사라지는 것을 느꼈다!
원기뿐 아니라 신식조차 막아내지 못하고 신식이 녹아내렸다! 그의 육신도 저릿저릿해지며 감각을 잃기 시작했다!
동시에 그의 대도 부문이 와해되기 시작했고, 원태신장 속의 뭇 별이 어두워지며 성력이 점점 미약해졌다! 그의 신장 속 모든 고신 허영은 본래의 신력을 잃었으니, 신력은 이미 맹독에 의해 녹아 없어졌고, 모든 신의 머리 뒤 광휘는 녹이 슬어 빛을 잃었으며 점차 회전을 멈추었다.
고신의 몸뚱이는 부패하고 와해되어 악취가 풍겼다!
심목은 마음속으로 놀라 곧 태극신석을 꺼내 신장 속 음양태극도를 움직이려 하였으나, 뜻밖에도 몸이 전혀 그의 지휘를 듣지 않아 근육을 완전히 통제할 수 없었다.
심목은 자신이 한 덩어리 진흙탕 같아, 언제든 완전히 한 웅덩이 고름으로 변할 것만 같았다. 그가 녹아 없어지지 않은 것은 자신의 영태원신과 태극도, 그리고 이미 완비된 천궁이 녹아 없어지지 않은 것이었다.
»어? « 단사가 앞으로 다가와 그를 자세히 살피며 가볍게 »어? « 하고 감탄하여 말했다.
»심아, 네가 참으로 대단하구나.
내 이 단이 네 수위를 완전히 녹여 없애지 못하고 원신까지 남겨 두었구나. 나는 네 모든 천궁을 녹여 없앤 뒤 네 수위로 천궁을 다시 빚어, 의도 천궁의 웅기한 조화의 능력을 드러내려 하였는데… …